Пара из района Элдорадо Парк в Йоханнесбурге, Катрин и Эдмунд Каас, продемонстрировали, что никогда не поздно получить аттестат о среднем образовании, получив свои дипломы в начале текущего месяца. Они проживают в местности, известной как «Старый Элдос».
Эдмунду, которому 50 лет, и Катрин, которой 51 год, давно отложили школьные учебники более чем на три десятилетия, когда они узнали о беременности своей старшей дочери, ныне 32-летней.
Говоря об этом в интервью IOL, пара рассказала, что ранним прошлым годом они увидели пост в социальной сети Facebook о выпускном вечере для взрослых, который проходил в Маненберге, Кейптаун. Катрин поделилась, что их заинтересовал пост о женщине примерно 56 лет, которая сдала экзамены с двумя или тремя отличиями. Они решили, что хотели бы иметь возможность повторить сдачу аттестата, чего у них не было.
Этот пост принадлежал школе «Hopeful Leaders Night School», которая занимается обучением взрослых для получения аттестата о среднем образовании. Организация расширила свое присутствие по всему Кейп Флэтс, и на всех платформах публиковались многочисленные истории успеха. После просмотра этой страницы пара увидела объявление о начале регистрации в Клипспруйте, Гаутенг.
Катрин отметила, что они почувствовали, что Бог услышал их, и что человек, организовавший обучение в Гаутенге, был направлен Богом. Они с воодушевлением зарегистрировались на курсы, где большинство предметов преподавали очные учителя, а также существовали группы поддержки в WhatsApp и сообщества для совместного обучения.
Будучи родителями двоих детей и бабушками/дедушками двоих внуков, пара была полна решимости завершить незавершенные дела. Несмотря на то, что они занимали высокие руководящие должности в корпоративном мире, наличие аттестата стало стандартом в деловой среде. Однако, как они объяснили, это было вопросом сердца: «Мы годами вкладывались в наших детей и молодежь нашего сообщества, проповедуя ценность образования и установление стандартов для самооценки. Мы посмотрели друг на друга и поняли, что не можем проповедовать то, в чем сами не прошли путь».
Желание получить аттестат также было мотивировано стремлением оставить наследие для своих внуков. Они хотели показать им, что независимо от жизненных трудностей или прошедшего времени, можно достичь чего угодно, если вложить в это сердце, веру и упорный труд.
Несмотря на то, что учеба сама по себе является непростой задачей, освоение материала после стольких десятилетий могло показаться еще более сложным. Когда их спросили о том, как это было вернуться к книгам после стольких лет, пара описала это как «Вау, какой вихрь! Сначала это казалось совершенно чуждым. Возвращение в учебную среду вывело нас далеко за пределы зоны комфорта. Быть самыми старшими учениками в классе вызывало смех, но это превратилось в такое обогащающее приключение».
При этом повседневная жизнь продолжалась, и их обязанности не уменьшились. Самым сложным аспектом для пары оказалось совмещать жизнь и учебу. Катрин объяснила, что это был тонкий баланс: «У нас есть радость и обязанность заботиться о 90-летней матери Эдмунда дома, поэтому распределение наших обязанностей и времени между ее уходом, ведением домашнего хозяйства, любовью к семье и поддержанием темпов требовательных занятий было непростым».
Эдмунд пошутил, что в более легком ключе Катрин пришлось пожертвовать своим любимым сериалом Netflix.
Пара Каас заявила, что именно их вера и система поддержки сделали этот путь стоящим. Они подчеркнули, что осознание того, что награда намного превосходит любые сделанные жертвы, и то, что они пересекли финишную черту вместе, доказало, что благодаря непоколебимой благодати Бога они могут преодолеть любую гору как команда.
По словам пары, их главной движущей силой были самые близкие люди. Они назвали своих детей — Тони, Сашу, Тайрик и Ноа — своими самыми большими болельщиками, которые ежедневно поддерживали их. Их также окружала любовь от матери Синтии, сестер Сэм и Делизы, а также братьев Джерарда и Кинана, которые поддерживали их дух постоянными звонками и ободряющими сообщениями.
Пара также имела честь посетить свой собственный выпускной вечер. Они шутят, что теперь официально стали школьными возлюбленными. Пройдя вместе почти 34 года, переживая взлеты, падения, прекрасные моменты и тяжелые времена, они считают, что Бог был центральной нитью, удерживающей их брак крепким и нерушимым. Этот академический путь, пройденный бок о бок, лишь углубил их любовь и признательность друг к другу.
Пара сообщила IOL, что они приложили все усилия к финальному экзамену и написали последний тест 22 июня 2026 года, а официальные результаты получили 7 августа. Катрин гордо заявила: «Мой муж сдал на бакалаврский уровень, а я — на дипломный уровень».
Каас готовы к следующему этапу. Они заявили, что отправят резюме и вернутся в корпоративный мир с новой энергией, поскольку у них осталось много страсти, опыта и ценности, которые они хотят принести.
Для тех, кто стремится пройти этот академический путь, Каас советуют: «Делайте это всем сердцем! Чувство гордости, достоинства и личного удовлетворения, когда вы пересекаете эту финишную черту, бесценно. Оно зажигает пламя самооценки внутри вас, которое никто не сможет отнять».
