Японский ботаник Кэндзи Суэцугу установил, какие организмы отвечают за распространение семян баланофоры Balanophora fungosa, которая является паразитическим растением, не содержащим хлорофилла.
Для получения этих данных ученый осуществил ряд наблюдений и экспериментов на острове Исигаки, расположенном в архипелаге Рюкю. В ходе исследования было установлено, что главными переносчиками B. fungosa в данном регионе выступают наземные раки-отшельники вида Coenobita brevimanus.
Эти ракообразные потребляют плоды баланофор, после чего разносят семена на своем теле и вместе с экскрементами.
Кроме того, в процессе расселения B. fungosa участвуют тараканы Periplaneta australasiae. Согласно информации, опубликованной в журнале Ecology, данный случай знаменует собой первое задокументированное явление, когда именно раки-отшельники осуществляют распространение семян растений.