Вместо того чтобы следовать стандартному маршруту через перевал Сани, можно исследовать более тихую часть Королевства в небесах, расположенную в западных высокогорьях Лесото. Здесь извилистые дороги ведут к песчаниковым долинам, традиционным деревням, водопадам и горным тропам.
Трехдневного путешествия достаточно, чтобы увидеть одни из самых запоминающихся пейзажей западного Лесото, особенно в районах Мориджа, Малеалеа и Семонконг. Во время поездки можно заменить автомобиль на пони басото, совершать походы по горной местности, пробовать местную кухню, знакомиться с общинами и стоять над одним из самых впечатляющих водопадов Южной Африки.
Это путешествие предназначено для тех путешественников, которые предпочитают замедлиться и по-настоящему ощутить место, а не просто отмечать достопримечательности.
Начало пути в Моридже
Маршрут начинается в Масеру, откуда следует на юг к горам, с первой остановкой в историческом городе Мориджа. Этот город является домом для Музея и Архивов Мориджи и Дома Маедера, одного из старейших сохранившихся зданий Лесото. Протестантская миссия в Моридже была основана в 1833 году, что делает его одним из наиболее значимых исторических поселений страны.
После осмотра Мориджи следует в сторону Малеалеа. Ландшафт постепенно меняется, поскольку низменности уступают место суровым долинам и величественным песчаниковым образованиям. Часть этого опыта составляет проезд через перевал «Ворота Рая» (Gate of Paradise Pass). Вскоре дорога открывается в горах вокруг Малеалеа, где ландшафт украшают традиционные деревни и пасущиеся животные.
Малеалеа — идеальное место, чтобы замедлиться. Эта местность особенно известна конными прогулками, пешими походами, горным велосипедом и культурными мероприятиями. Туристические власти Лесото описывают маршрут Центрального конного трекинга/пешего похода как путешествие по сельской горной местности, которое может соединить Малеалеа с Семонконгом, включая возможности остановиться в традиционных деревнях басото по пути.
Не обязательно планировать многодневный поход, чтобы получить от этого удовольствие. Вместо этого можно забронировать более короткую экскурсию на пони и позволить пони басото делать то, что они делали поколениями: ориентироваться на горных тропах. Суть этого опыта заключается не только в перемещении от одной точки обзора к другой; верхом можно наблюдать, как пастухи перемещают скот по холмам, проезжать мимо отдаленных поселений и видеть, как люди и животные естественно вписываются в высокогорный ландшафт.
Следует выделить время, чтобы прогуляться по Малеалеа, вместо того чтобы проводить весь день в отеле. Стоит искать традиционные рондавелы, поля, вырезанные на склонах холмов, и местных жителей, занятых повседневными делами. Местный гид может дать контекст тому, что вы видите, начиная от традиционной архитектуры и сельского хозяйства до важности лошадей в сельской жизни. Именно здесь поездка начинает ощущаться совершенно иначе, чем обычный горный отдых. Пейзажи великолепны, но людям и темпу жизни придают этому смысл.
Местные традиции и ночевка
После дня на свежем воздухе стоит выбрать простой и местный ужин. Необходимо искать возможности попробовать традиционную еду басото, включая папа, овощи вроде морохо, бобы и другие сытные блюда. Домашняя трапеза в горах гораздо более запоминающаяся, чем спешка обратно в Масеру ради ужина. Цель этой поездки — испытать Лесото, а не просто сфотографировать его.
Ночлег лучше провести в районе Малеалеа, а если погода ясная, выйти на улицу после наступления темноты. Вдали от городских огней высокогорное небо становится еще одной достопримечательностью.
День второй: Приключение между Малеалеа и Семонконгом
Второй день посвящен приключениям в сердце поездки. Официальный маршрут Центрального конного трекинга/пешего похода связывает Малеалеа и Семонконг через сельскую горную местность, хотя полный маршрут задуман как многодневный конный или пеший поход, а не быстрая поездка. Для 72-часового плана можно проехать между этими двумя базами и включить в поездку более короткие прогулки, смотровые площадки и остановки в деревнях по пути.
Не стоит торопиться на этом участке. Дорога сама по себе является частью притяжения. Западные высокогорья созданы для спонтанных остановок. Можно остановиться там, где это безопасно, и полюбоваться долинами, утесами и далекими вершинами. В теплые месяцы горы могут быть удивительно зелеными, а зима приносит суровую красоту ландшафта и возможность снега на больших высотах. Туристический орган Лесото отмечает, что лето особенно подходит для пеших прогулок и исследования сельской местности, в то время как зима предлагает снег и возможности для катания на лыжах в других частях страны.
Не забывайте держать камеру готовой для съемки мелких деталей: цветных одеял, лошадей на горных тропах, пастухов на склонах и деревень, спрятанных в долинах. Семонконг расположен в драматической горной обстановке рядом с рекой Малетсуньяне, окруженный горами Малути. Семонконг Лодж предлагает базу для исследования района на пони, горном велосипеде или пешком. Город и окружающая сельская местность особенно привлекательны для любителей приключений, предлагая такие занятия, как пешие походы, горный велосипед, конные прогулки, рыбалка и активности у водопадов.
Если есть время, стоит совершить короткий поход до заката. Меняющийся свет над холмами — достаточная причина задержаться.
Кульминация: Водопад Малетсуньяне
Последнее утро приносит самое большое природное зрелище поездки. Водопад Малетсуньяне обрушивается на 192 метра в драматический каньон, что делает его одним из самых высоких водопадов с единичным падением в Южной Африке. Водопад также является центральным элементом приключенческого туризма Семонконга, предлагая организованные туры из местного района.
Есть несколько способов увидеть Малетсуньяне. Можно погулять, чтобы насладиться окружающим пейзажем, или организовать конную экскурсию для более традиционного лесотоского опыта. Местное туристическое предложение сочетает водопад с пешими походами и конными экскурсиями, позволяя сделать саму поездку частью приключения, а не просто прибытием к смотровой площадке.
Когда наконец достигаете каньона, нужно уделить время, чтобы это воспринять. Водопад кажется почти слишком большим на фоне окружающих гор, а вода исчезает в каньоне внизу. Для любителей острых ощущений Семонконг предлагает одно из самых известных приключений Лесото: спуск с веревкой рядом с водопадом Малетсуньяне. Коммерческий спуск превышает 200 метров и продвигается Лесото Туризмом как самый длинный коммерческий спуск с единичным падением в мире. Это совсем не обязательно. Для всех остальных достаточно просто стоять над водопадом, наблюдая за брызгами, поднимающимися из каньона, и слушая воду внизу, что само по себе является приключением.
После осмотра водопада стоит найти место, чтобы сесть и поесть, пока горы развлекают вас. Ресторан Манонг, расположенный недалеко от водопада, рекламируется как место, где можно насладиться едой с видом на водопад. Его название отсылает к бородатым стервятникам, обитающим в этом районе. Это подходящая финальная остановка: еда, горный воздух и водопад, простирающийся внизу.
Если обратный путь позволяет дополнительное время, стоит рассмотреть добавление Таба Босиу в маршрут. Эта гора тесно связана с королем Мошошое I, основателем Сотоского королевства, и служила его резиденцией и военной крепостью с 1824 года до его смерти в 1870 году. Лесото Туризм также продвигает трехдневный исторический маршрут пеших походов и конных прогулок, который следует по стопам Мошошое к Таба Босиу. Даже короткий визит добавит важный исторический пласт в путешествие.
После нескольких дней пейзажей и активного отдыха напоминает, что эти горы — не просто красивая природа. Они сформировали историю и самобытность страны.
Лесото часто сводят к перевалу, горнолыжному курорту или месту остановки в более длительном дорожном путешествии по Южной Африке. Но это недооценивает страну. Западные высокогорья предлагают нечто более медленное и глубокое. Можно провести утро верхом на лошади, днем прогуляться по горной деревне, а на следующий день посмотреть на водопад высотой 192 метра. Можно спать под горами, есть еду, приготовленную в местном стиле, и часами путешествовать по дорогам, где пейзаж меняется за каждым поворотом. Самое главное, не нужно планировать эпическую экспедицию. Длительных выходных может быть достаточно, чтобы почувствовать это. И однажды, увидев горы сзади пони басото, стоя над водопадом Малетсуньяне и наблюдая, как последний свет исчезает за высокогорьями, три дня могут оставить желание забронировать три недели.
Лесото доступно по дороге из Южной Африки через несколько пограничных пунктов, что делает автомобильное путешествие одним из самых простых способов изучения страны. Для этого маршрута следует выделить достаточно времени на горные дороги, а не планировать дни вокруг жестких сроков прибытия. Если вы хотите совершить поход между Малеалеа и Семонконгом, организуйте соответствующий многодневный маршрут с гидом, а не пытайтесь импровизировать это как поездку на машине. Лесото — круглогодиционное направление. Лето идеально подходит для пеших прогулок и исследования сельской местности, в то время как зима приносит более холодные условия и возможность снега на больших высотах. Западные высокогорья вознаграждают путешественников, которые оставляют место для неожиданностей: деревня, которую хочется сфотографировать, горная тропа, которая выглядит слишком хорошо, чтобы ее игнорировать, или вид с обочины, который заставляет остановиться.
