Последние опубликованные данные по уровню безработицы указывают на обострение кризиса, особенно среди молодежи. Это свидетельствует о неспособности экономики развиваться темпами, достаточными для создания рабочих мест. Причины этого явления очевидны: от проблем с логистикой до состояния энергетической системы — инвесторы ждут реализации реформ, прежде чем вкладывать средства. Проблема не в одном конкретном вопросе, а в необходимости продемонстрировать национальную приверженность внедрению преобразований, которые приведут к росту.
Однако наблюдается слишком много признаков отсутствия срочности и последовательности в действиях. Одним из самых ярких примеров сопротивления является нежелание совета директоров Eskom разделять передающие активы и создавать независимого оператора системы передачи (ITSO). Автор признает сложность этой реструктуризации, в первую очередь из-за позиции кредиторов Eskom, которые вложили миллиарды рандов в эту коммунальную компанию.
Эти передающие активы числятся в балансе компании, которой были предоставлены эти миллиарды, и они не желают, чтобы их кредитоспособность пострадала в результате разделения. Это вполне понятно, и уважение к правам кредиторов и других инвесторов имеет первостепенное значение. Тем не менее, банкиры и кредиторы, с которыми общается автор, заявляют о готовности к диалогу, но этот диалог не начинается, поскольку совет директоров Eskom этого не инициирует.
Существует разница между признанием сложности и использованием ее как оружия против перемен. Совет, искренне нацеленный на прохождение пути реформ, должен сосредоточиться на способах решения проблемы кредиторов — путем прямого взаимодействия, предложения структур и укрепления доверия. Вместо этого сигналы говорят о намеренном замедлении процесса, о выдвижении препятствий вместо поиска решений и надежде, что политическая воля ослабнет по мере затягивания процесса.
Отсутствие достоверной реализации
Каждый месяц промедления означает отсрочку инвестиций и отсутствие создания новых рабочих мест. Кредиторы Eskom не выступают против реформ; большинство из них активно заинтересованы в росте Южной Африки. То, что подрывает их уверенность, — это не сама реформа, а отсутствие убедительной реализации. Автор не верит, что нынешнее руководство Eskom искренне стремится к успеху этих преобразований.
Необходимо видеть совет директоров, который говорит о решениях, а не о препятствиях, который активно взаимодействует с кредиторами для определения четкого плана действий и который подходит к сложности с убеждением, что конечный результат — конкурентный рынок электроэнергии с надежным и доступным энергоснабжением — стоит усилий. Такого подхода не наблюдается.
Национальный союз горняков (NUM) также подал в суд, чтобы заблокировать эти реформы, утверждая, что они «убьют Eskom». Это утверждение не соответствует действительности. Кредиторы Eskom никогда не допустили бы исхода, который уничтожает жизнеспособность коммунальной компании; их собственная заинтересованность делает это невозможным.
Настоящая угроза для Eskom заключается не в разделении, а в продолжающемся росте муниципальных задолженностей в размере 114 миллиардов рандов. Устранение этой проблемы должно стать центральным элементом процесса реструктуризации, что последовательно заявляет Бизнес-лидерство Южной Африки. Энергетические усилия NUM были бы более полезны для решения кризиса муниципального долга, чем для противодействия реформам, призванным его исправить. Бизнес тесно сотрудничал с Eskom для поддержки восстановления ее деятельности и продолжит это делать. Приверженность долгосрочной устойчивости Eskom не ставится под сомнение.
Тем временем министр энергетики Кгосиеншо Рамокогопа на этой неделе будет в апелляционном суде, оспаривая решение суда первой инстанции, которое запретило закупку нового угля в пользу нескольких экологических НПО. Автор не видит смысла в трате времени министра или государственных средств на это. Интегрированный план ресурсов на 2025 год предусматривает нулевую новую угольную генерацию, поэтому министр борется в суде за технологию, которую правительство не планирует использовать. Новая угольная генерация в любом случае не произойдет, поскольку такие проекты не подлежат банковскому финансированию, и ни один финансист их не коснется. Уголь — это технология прошлого.
Время и энергия министра должны быть направлены на действительно важные задачи: взаимодействие с кредиторами по структуре сделки ITSO, предоставление четкого графика запуска южноафриканского оптового рынка электроэнергии (Sawem) в текущем квартале и демонстрация политической воли для проведения этих реформ вопреки институциональному сопротивлению.
Мы забываем, что Южная Африка когда-то была страной, которая выполняла свои обещания. Результатом было экономическое зростание на уровне 5% в год, кредитный рейтинг инвестиционного уровня и уровень безработицы, намного более низкий, чем сегодня. Мы сбились с пути после 2008 года, особенно во времена Зума, и слишком медленно вернулись в строй. Реформы, которые восстановят эту траекторию, согласованы, картированы и находятся в процессе реализации. У нас есть потенциал для запуска значительных новых отраслей, которые создадут множество рабочих мест — возобновляемая энергетика обладает огромным потенциалом — но мы рискуем подорвать доверие инвесторов, не выполняя уже согласованную политику.
То, что стоит между нами и достижением целей, — это небольшое число действующих лиц в залах заседаний, профсоюзах и правительственных учреждениях, которые довольны тем, что замедляют изменения, в то время как миллионы южноафриканцев ждут рабочих мест, которые так и не появляются. Мы должны отвергнуть это с презрением и сосредоточиться исключительно на том, что необходимо для повторного роста этой экономики.
