Вопрос воды стал центральной темой обсуждений на конференциях и публичных встречах в Южной Африке в августе 2026 года. Эта проблема вытеснила тему Женского месяца, который традиционно посвящен маршу более чем 20 тысяч женщин в Претории 9 августа 1956 года против принятия законов.
Жители провинции Mpumalanga представили проблемы, с которыми они сталкиваются, во время публичных слушаний по проекту поправок к Закону о коммунальных услугах в здании городского совета Граскоп. Леон Бассон, председатель Комитета по портфелю по водным ресурсам и санитарии, отметил, что публичные слушания призваны решить давние трудности в секторе водоснабжения Южной Африки, включая ненадежное водоснабжение и санитарные услуги.
Комитет провел первое заседание в провинции Mpumalanga в рамках общенационального процесса участия общественности, который проходил с 14 по 16 августа. Бассон сообщил, что проект поправок направлен на устранение недостаточного управления и обслуживания водной инфраструктуры, ухудшения качества воды, пробелов в подотчетности и слабых механизмов правоприменения.
Участники слушаний рассказали о получении воды по выходным из цистерн, неработающих насосах, недостаточном количестве цистерн, протечках труб, медленном выполнении проектов, некорректно функционирующих скважин и игнорировании их неоднократных жалоб чиновникам правительства.
Также внимание привлекло намерение Департамента водных ресурсов и санитарии (DWS) внести изменения в Национальный закон о воде, чтобы привлечь должностных лиц к личной ответственности за сбои в обслуживании и загрязнение. Ассоциация местных органов власти Южной Африки (Salga) предупреждает, что этот шаг может быть недальновидным, поскольку он упускает из виду системные проблемы, такие как исторические отставания, нехватка финансирования и старение инфраструктуры.
Поправка DWS, среди прочего, предлагает добавить раздел в проект поправок к услугам водоснабжения (WSA Bill), предусматривающий распределение ответственности и, по возможности, привлечение директоров фирмы или компании к личной ответственности.
В четверг DWS провел отраслевую консультацию по сборам за использование сырой воды на 2027/2028 финансовый год в Претории. Представитель Департамента Висане Маваса заявил, что эта консультация является важной частью ежегодного процесса DWS по установлению сборов за использование сырой воды.
Маваса пояснил, что это дает секторам водопользователей возможность высказаться, поднять вопросы и поделиться своим мнением о предлагаемых сборах до их окончательного утверждения и внедрения. Он добавил: «Консультация предоставляет специальную площадку для представителей различных секторов водопользователей, чтобы обсудить предлагаемые сборы и связанные вопросы, и представить свою позицию до того, как рекомендации будут финализированы и представлены министру водных ресурсов и санитарии для рассмотрения и одобрения».
По поводу тарифов на сырую воду свои позиции представили следующие организации: uMngeni-uThukela Water, AgriCulture South Africa (AgriSA), African Farmers' Association of South Africa (AFASA), South African Association for Water User Associations (SAAFWUA), Forestry South Africa (Forestry SA) и South African Local Government Association (SALGA).
В среду Дэвид Махлобо, заместитель министра водных ресурсов и санитарии, выступил на IV Международной конференции по водным вызовам и решениям (ICWCS) 2026, которая состоялась в Ричардс-Бей. Конференция собрала ученых, исследователей, представителей правительства, политиков и экспертов отрасли из Южной Африки и всего мира.
Махлобо стремился вписать опыт Южной Африки в контекст глобального водного вызова, чтобы рассмотреть, чему учится мир в вопросах водной безопасности, учесть проблему финансирования и изучить взаимосвязанные вопросы изменения климата, технологий, науки и международного сотрудничества.
Он заявил, что Южная Африка выделила более 156 миллиардов рандов государственного финансирования на инфраструктуру водоснабжения и санитарии в течение следующих трех лет, однако одного только государственного инвестирования недостаточно для удовлетворения всех долгосрочных потребностей.
Махлобо подчеркнул необходимость улучшения планирования и подготовки проектов, укрепления институтов, оптимизации эксплуатации и технического обслуживания, снижения потерь, повышения качества воды, усиления муниципальных возможностей и поиска дополнительных источников капитала. Он также отметил, что повторное использование воды может снизить нагрузку на источники пресной воды, передовая очистка может поддерживать промышленные нужды, восстановление ресурсов может генерировать экономическую ценность, а лучшее управление сточными водами защищает реки, грунтовые воды, эстуарии и океаны.
Он добавил, что цифровая трансформация водных систем не должна заменять институциональную трансформацию. По его словам, муниципалитет не сможет решить проблему управления, просто купив новое программное обеспечение, а водоснабжающая компания не решит проблему обслуживания, просто установив датчики, и страна не решит проблему нехватки квалифицированных кадров, просто импортируя технологии.
Махлобо заключил: «Нам нужны люди, которые понимают науку, институты, способные ее применять, и системы, которые превращают данные в решения. Давайте строить водные системы, устойчивые к изменению климата, финансово жизнеспособные, технологически интеллектуальные, экологически ответственные и социально справедливые».
Смерть Селани Зунгу (39 лет) в Адамс Мишн, к югу от Дурбана, которую сбила цистерна с водой, была предметом обсуждения в связи с цистернами, «цистернными мафиями» и обвинениями в том, что некоторые муниципальные работники продают воду в некоторых сообществах. Ряд организаций раскритиковал эту практику, заявив, что сообщества не должны зависеть от цистерн для получения водоснабжения.
