Глава Национального паралимпийского комитета Ирана, Гафур Каргари, представил планы страны в отношении предстоящих Азиатских паралимпийских игр 2026 года, которые состоятся в Нагое, Япония. Он отметил, что Иран столкнется со значительно более сложной задачей в попытке сохранить свое серебряное место.
Пятый турнир Азиатских паралимпийских игр будет включать 18 видов спорта и принять спортсменов из 44 стран, а соревнования начнутся 26 октября. В отличие от мероприятия в Ханчжоу в 2022 году, в Нагое не будет единой деревни для спортсменов; команды будут размещены в разных местах, что, по словам Каргари, усложнит логистическое управление.
Кроме того, общее количество участвующих атлетов сократилось примерно на 1000 человек по сравнению с Ханчжоу, а из программы исключено четыре вида спорта. Каргари подчеркнул, что уменьшение числа соревнований напрямую повлияло на делегацию Ирана и приведет к потере страны около шести медалей.
Иран будет представлять себя в Нагое под названием «Жертва ради сильного Ирана» со слоганом «В память о детях Хиросимы, Газы и Минаба». Духовным лидером делегации была назначена девятилетняя школьница Минаб и ветеран войны Ана Джахангард.
Каргари акцентировал внимание на том, что политика отбора в Иране основана на критериях, выходящих за рамки только медалей. Хотя финиш на пьедестале остается главным условием для мужчин, федерация смягчила требования в ряде категорий. Для женщин достаточно финиша на четвертом месте, а спортсмены с нарушениями зрения не обязаны достигать результата на подиуме. Молодые атлеты, как правило, должны финишировать не хуже пятого места, а также могут быть отобраны спортсмены, которые уже стоят на подиуме или близки к национальным и международным рекордам.
Представители иранской делегации, несущие флаг, еще не объявлены, но ожидается, что они будут представлены в течение следующих одной-двух недель. Каргари также признал, что повторение второго места, завоеванного в Ханчжоу, будет крайне трудным. Несмотря на то, что Иран выиграл 44 золотые медали на предыдущих Азиатских паралимпийских играх, сокращение программы в Нагое уже лишило команду потенциальных шансов на завоевание медалей.
Он указал на усиление конкуренции со стороны других азиатских держав, в частности Узбекистана и Индии. Каргари заключил: «Повторить второе место в Нагое будет очень сложно», добавив, что если Иран добьется этого успеха, «нам следует провести национальное празднование».
