В преддверии Чемпионата мира по крикету 2027 года, который пройдет совместно в Южной Африке, Зимбабве и Намибии — впервые за 24 года на африканской земле, команда Proteas совершает тур в Намибию. Этот тур, который является частью трисерии T20I в Виндхуке, рассматривается как начало укрепления связей между двумя южноафриканскими соседями.
Главный тренер Proteas, Шукри Конрад, заявил, что у них есть ответственность выступить в роли «большого брата», помогая в развитии крикета во всей Африке, и считает, что начать следует с ближайших соседей — Зимбабве и Намибии.
Ранее существовали договоренности, позволявшие Намибии участвовать в основном внутреннем турнире Южной Африки, а также в ее вторичных дивизионах, таких как провинциальные соревнования CSA. Однако официальных матчей между национальными сборными было всего один — когда Намибия принимала Proteas в октябре прошлого года, чтобы отметить открытие нового стадиона в Виндхуке. В том матче домашняя команда одержала историческую победу над более фаворитированной гостевой командой.
Существует надежда, что предстоящий тур станет прелюдией к созданию самостоятельного континентального турнира — Кубка Африки, который перешел от неофициальных обсуждений к активному планированию со стороны соответствующих советов. Ассоциация крикета Африки поставила этот турнир в высокий приоритет, а доходы от серии будут направлены на развитие игры в других частях континента.
Конрад отметил, что совместное проведение Чемпионата мира с Намибией и Зимбабве представляет собой отличную возможность вызвать волну энтузиазма в южной части Африки, которая, как он надеется, распространится на весь континент. Для Конрада, который ранее тренировал национальную команду Уганды, эта поездка имеет дополнительное значение, поскольку это его первый визит в Намибию.
Он использовал свои ресурсы на континенте, включая бывшего ассистента тренера Cape Cobras и главного тренера Western Province, Сальега Наккердиена, который сейчас тренирует в Танзании, для получения информации о Намибии и условиях на NCG. Конрад отметил, что условия на стадионе во время открытия не были лучшими, но он следит за Дивизионом Два Намибии и надеется, что они смогут пройти квалификацию на Чемпионат мира. Он ожидает, что условия стадиона значительно улучшатся, так как результаты показывают положительную динамику.
Конрад также отметил, что в Намибии работают замечательные люди: генеральным директором является Йохан Муллер, а директором по крикету назначен Джастин Кемп. Он ожидает увидеть первоклассную инфраструктуру и соревновательный уровень.
Трисерия стартует 28 августа и продлится до 6 сентября в столице Намибии, после чего игроки Proteas проведут три товарищеских матча в формате ODI против хозяев.
