Присутствие Южной Африки на Games of the Future привлекает внимание к возможностям роста Африки в сфере фиджитал-спорта

Институт аэрокосмических систем Университета Квазулу-Натал (ASRI) ставит целью осуществить первый запуск спутника с южноафриканской земли к 2030 году. Этот план возможен при условии привлечения финансирования в размере 3 миллиардов рандов и увеличения штата команды в шесть раз. ASRI разрабатывает жидкотопливный двигатель Saffire и двухступенчатый коммерческий носитель (CLV), который будет им двигаться. До этого института намерен запустить суборбитальный зондирующий ракетный аппарат, способный достичь космоса, в 2028 году.

Профессор Глен Снедден из ASRI отметил, что сроки и финансирование тесно связаны. Он сообщил, что надеются запустить суборбитальную ракету в 2028 году, если преодолеют регуляторные и финансовые препятствия, а целевая дата для орбитального запуска — 2030 год.

Основными барьерами между текущим положением дел ASRI и поставленными целями являются недостаток средств и персонала. По оценкам Снеддена, общая стоимость программы CLV составит порядка 3 миллиардов рандов, что по курсу 2023 года эквивалентно примерно 186 миллионам долларов США, сумму он назвал низкой в долларовом выражении. В настоящее время ASRI использует лишь малую часть этих средств, получив значительное финансирование от DSTI в размере 100 миллионов рандов на 2026 и 2027 финансовые годы.

Коммерциализация

Более серьезной проблемой, по мнению Снеддена, является кадровый дефицит. Он считает, что необходимо увеличить штат с нынешних двадцати сотрудников до как минимум 120 человек, не считая рабочих мест, которые появятся в смежных отраслях и поставках. По состоянию на конец 2024 года, в ASRI работало 16 инженеров. Шестикратное увеличение численности персонала и программа, стоимость которой в 30 раз превышает текущее двухлетнее ассигнование, сложно для поглощения университетским исследовательским институтом. Именно поэтому ASRI стремится выйти из структуры университета.

Работая в университете, ASRI сталкивается как с преимуществами, так и с ограничениями. В настоящее время институт совместно с советом, структурами UKZN и DSTI работает над тем, чтобы коммерциализировать хотя бы часть своей деятельности. Снедден подчеркнул, что для достижения цели запуска спутников с южноафриканской почвы необходим существенный рост персонала и масштабов объектов, что невозможно реализовать исключительно в рамках университета.

Этот переход уже начался: в октябре 2025 года ASRI заключил эксклюзивное соглашение с местной компанией Mura Space для коммерциализации объекта запуска зондирующих ракет в испытательном полигоне Денел Оверберг недалеко от Арнистона. Mura анонсировала серию суборбитальных кампаний на 2026 год, некоторые из которых нацелены на линию Кармана в 100 км, однако эти полеты будут проводиться международными командами с использованием монтажной установки ASRI, а не собственных аппаратов института. Собственная ракета ASRI, способная работать в космосе, остается целью на 2028 год. Ни одна из сторон пока не сообщила о полете в рамках этого соглашения.

Кроме того, ASRI ведет предварительные переговоры с разработчиками аэропорта Кейп-Уинлендс, который в июле подтвердил вовлечение института. Эти обсуждения касаются возможности создания сборочного комплекса, откуда ракеты будут отправляться на стартовую площадку для финальной интеграции и запуска, хотя Снедден уточнил, что это только начальные стадии переговоров. Профессор Корне Шуте, заместитель декана по исследованиям и связям с промышленностью инженерного факультета Университета Стелленбош, в июле предупреждал, что аэрокосмические планы аэропорта представляют собой «намерение, а не проект».

От Феникса к Саффайру

ASRI возник из Группы исследований аэрокосмических систем, которая занималась исследованиями двигательных установок в UKZN с 2009 года. Снедден датирует создание института как исследовательского центра 2023 годом, а UKZN официально запустила его в апреле 2024 года. Первый аппарат института, гибридная ракета Phoenix, совершил восемь запусков в пяти кампаниях с Оверберга. Рекорд по высоте принадлежит полету Phoenix-1B Mk IIr от 8 марта 2021 года, который достиг 17,9 км и побил африканский рекорд гибридных ракет в 10,3 км. Тогда руководитель группы, Жан Пито, выразил радость команде за успешное завершение работы.

Два последующих полета с новой монтажной установки в декабре 2024 года достигли меньших высот — 16,6 км и 11,9 км. Снедден объяснил это намеренным изменением фокуса: вместо установления рекорда, как в 2021 году, внимание было сосредоточено на запусках полезной нагрузки и попытках восстановления данных при меньшей топливной нагрузке, что привело к снижению высот.

Истинная ценность ракеты заключается в людях. Снедден отметил, что на рынке Южной Африки в настоящее время отсутствуют специалисты по запуску ракет, поэтому необходимо развивать эти навыки. Ракета Phoenix безопасна для студентов, поскольку ее топливо инертно.

Декабрьские полеты также позволили ввести в эксплуатацию постоянную монтажную установку в Оверберге. Эта установка, введенная в строй в октябре 2024 года при финансировании научного департамента и построенная местной фирмой TF Design, имеет высоту, сравнимую с шестиэтажным зданием. Во время открытия этой установки заместитель министра науки Номалунгэло Гина назвала ее «национальным активом, который будет использоваться для запуска суборбитальных ракет, созданных ASRI». Установка была спроектирована с запасом, чтобы соответствовать будущим задачам.

Вопрос в 200 кг

ASRI был создан вокруг концептуального проекта CLV, способного вывести 200 кг на солнечно-синхронную орбиту на высоте 500 км из Оверберга. Конструкция предусматривает двухступенчатую систему с девятью плюс один двигателем, работающим на жидком кислороде и керосине через электрически приводимые насосы. Снедден сравнил его с ракетой Electron от Rocket Lab, которая использует схожую архитектуру и также поднимает 200 кг на солнечно-синхронную орбиту.

Двигатель, необходимый для реализации этой задачи, называется Saffire, что расшифровывается как South African First Integrated Rocket Engine. Он разработан для тяги в 27,6 кН. Демонстратор, охлаждаемый абляционно и подаваемый под давлением, известный как Able, производит 18 кН на жидком кислороде и топливе Jet A-1. Его тестировали на объекте в Оверберге в ходе трех кампаний, и UKZN назвала его одним из самых мощных студенческих жидкостных ракетных двигателей.

Снедден сообщил, что в настоящее время ведутся предварительные испытания первого полномасштабного электронасоса, а регенеративно охлаждаемая камера в настоящее время 3D-печатается различными поставщиками для сборки и испытаний позднее в этом году. Он добавил, что после получения этого компонента откроется путь ко всей системе.

Ракета Phoenix не будет выведена из эксплуатации. Снедден упомянул, что ASRI помогал международным организациям тестировать их гибридные системы, и возможно, скоро они начнут международные запуски Phoenix. Суборбитальный аппарат 2028 года является частью стратегии по доказательству функций аварийного отключения, восстановления и телеметрии на недорогих ракетах перед переходом к гораздо более дорогой системе CLV.

ASRI также занимается исследованиями зеленых монопропеллентных видов топлива и химического двигателя в космосе. В ноябре 2025 года институт открыл современный производственный комплекс, который, по словам Снеддена, уже позволяет изготавливать высокоточные детали собственными силами.

ASRI сотрудничает со Стелленбошским университетом в разработке турбонасосов и с его Лабораторией электронных систем по телеметрии, нисходящим каналам и управлению. Снедден отметил, что они обновляют меморандум о взаимопонимании до соглашения, и видит больший потенциал в коридоре Стелленбош-Сомерсет-Уэст, где расположены такие компании, как CubeSpace, Dragonfly Aerospace и Simera Sense, и который ранее освещался в TechCentral как кластер спутниковых проектов Южной Африки. Он полагает, что существует большая возможность создать более широкий аэрокосмический институт, который мог бы обслуживать больше, чем просто сумма его частей.

В июне 2025 года Daily Maverick сообщила, что Илон Маск хотел бы запускать ракеты SpaceX с Оверберга в контексте обсуждений в Белом доме с президентом Сирилом Рамафосой. Это утверждение не было подкреплено ссылкой на конкретную сторону, и ни Маск, ни SpaceX публично не подтверждали это. Снедден принципиально не против. Он отметил, что монтажная установка была рассчитана на прием европейских систем, таких как двигатель Red Kite от немецкого аэрокосмического центра, и велись предварительные переговоры о доставке международных аппаратов для научных миссий, хотя они «не привели к чему-либо значительному». «Мы явно поддерживаем эту идею как возможность для обучения».

Более сложная проблема заключается в том, что запускные технологии строго контролируются и имеют двойное назначение. Снедден заявил, что перемещение систем запуска из одной страны в другую и потенциальное «разделение» этих знаний должно сопровождаться достоверными гарантиями между правительствами, а в данный момент это является сложным требованием из-за отсутствия доверия со всех сторон. Он добавил, что все, что меньше равноправного совместного развития, обойдется дороже в плане передачи технологий, чем создание возможностей локально, и «привяжет Южную Африку к устаревшим философским концепциям проектирования».

Он также отметил, что Denel «готов поддержать создание суверенной запускающей возможности, но не рассматривает это как международную маркетинговую возможность, что досадно, учитывая существующие рыночные возможности». ASRI видит «ободряющие признаки» в восстановлении Южноафриканского совета по делам космоса, который лицензирует деятельность по запуску в соответствии с Законом о космических делах 1993 года. Вопрос о месте расположения также сложен. Южное широтное положение Оверберга подходит для полярных и солнечно-синхронных запусков — именно для чего и спроектирован CLV на 200 кг, — но исключает клиентов, желающих получить экваториальные орбиты.

Снедден заключает, что прогресс измеряется испытаниями, а не триумфами. «Мы находимся в процессе спирального развития... поэтому успех и неудача часто сосуществуют в горько-сладком сочетании. Мы делаем все возможное, чтобы смягчить риски и обеспечить, чтобы мы «падали вперед». Это то, чему нас научил Илон Маск».

В период перед началом Чемпионата мира по футболу 2010 года в Соуэто произошло нечто выдающееся. Стадион Орландо принимал матч Супер Руги между командами Лайонс и Шаркс — это был первый крупный профессиональный матч по регби, проведенный в township Южной Африки.

Прием в сообществе

Тысячи болельщиков, многие из которых впервые посетили Соуэто, пришли на матч в цветах своих команд. Для многих это было погружение в общину, которую они знали лишь по новостям и телевизионным репортажам. Их встреча с реальностью оказалась неожиданной: вместо страха они обнаружили гостеприимство, вместо разделения — празднование, а вместо того образа Южной Африки, который они представляли, они столкнулись с совершенно новым опытом.

Культурное представление страны

Всего через несколько дней тот же стадион стал площадкой для официального концерта открытия Чемпионата мира. Транслируемый сотням миллионов зрителей по всему миру, Орландо Стадион представил Южную Африку не только через футбол, но и через музыку, культуру, теплоту и неповторимый дух Соуэто.

Эти два события продемонстрировали нечто глубокое: когда люди переживают Южную Африку, а не просто читают о ней, их восприятие меняется. Нельсон Мандела прекрасно понимал эту истину. Его величайшим достижением было не только руководство Южной Африкой к демократии, но и вдохновение южан снова поверить друг в друга. Он осознавал, что построение нации достигается не только законодательством, но и общими переживаниями, которые заменяют страх доверием, стереотипы пониманием, а разделение — чувством принадлежности.

Спорт и экономическое развитие

Спорт стал одним из самых мощных инструментов построения нации в его понимании. Чемпионат мира по регби 1995 года дал южанам возможность увидеть, как может выглядеть единство, а Чемпионат мира по футболу 2010 года показал миру, во что способна стать Южная Африка, когда верит в себя. Сегодня, отмечая Месяц Манделы, перед страной стоит новая возможность. Чемпионат мира по крикету 2027 года не следует рассматривать просто как очередное международное спортивное мероприятие; он должен стать следующим проектом по построению нации для Южной Африки.

Как человек, руководивший Программой амбассадоров бренда во время Чемпионата мира по футболу 2010 года, он наблюдал, как обычные жители Южной Африки становились исключительными послами своей страны. Посетители приезжали с опасениями, сформированными международными СМИ, а уезжали с историями доброты, щедрости, стойкости и радости. Многие самые запоминающиеся моменты происходили вне стадионов — во время прогулок по улице Вилакази, вокруг мест для барбекю и ресторанов в township, а также во время прослушивания местных музыкантов, встреч с предпринимателями и открытий творческих и оптимистичных сообществ. Эти моменты сделали больше для репутации Южной Африки, чем любая рекламная кампания.

Экосистема предпринимательства

Через пятнадцать лет в тех же сообществах развернулась еще одна история. Как убедительно утверждал ГГ Алкок в книге Kasinomics, township Южной Африки является домом для одной из самых динамичных предпринимательских экосистем страны. Несмотря на годы медленного национального экономического роста, предприниматели из township продолжают внедрять инновации, создавать рабочие места и развивать процветающий бизнес, лучше понимая своих клиентов, чем почти кто-либо другой. Экономика township перестала быть просто неформальной; она стала инновационной, основанной на отношениях и все чаще — инвестиционной. Корпоративная Южная Африка начинает признавать эту реальность, что отражается в недавних инвестициях в торговлю township, включая слияние Flash и Shop2Shop компанией Pepkor на сумму 21,3 миллиарда рандов.

Видение будущего туризма

Однако величайшая возможность лежит за пределами экономики. Представьте, если каждый посетитель Чемпионата мира по крикету 2027 года испытает не только первоклассный крикет, но и предпринимательскую энергию Соуэто, креативность Александры, историю улицы Вилакази, музыку, еду, искусство и инновации, определяющие современную жизнь в township. Представьте, если предприниматели из township станут частью официального опыта для посетителей Южной Африки. Представьте, что каждый международный гость покинет Южную Африку не просто после посещения спортивного мероприятия, а после установления подлинных связей с местными сообществами. Это создало бы нечто, что не сможет повторить ни один конкурирующий пункт назначения.

Каждая нация может строить стадионы, но немногие могут предложить подлинный человеческий опыт. Южная Африка может. На высококонкурентном мировом туристическом рынке нашим главным отличием является не инфраструктура, а наш народ. Поэтому наследие 2027 года не должно измеряться только количеством посетителей, загрузкой отелей или аудиторией трансляций. Его истинное наследие должно измеряться более сильными предприятиями в township, новыми инвестициями в местных предпринимателей, обогащенным опытом посетителей, долгосрочной международной доброй волей и обновленной национальной уверенностью.

Cricket South Africa, Brand South Africa, South African Tourism, принимающие города, бизнес-лидеры и местные сообщества имеют шанс работать над чем-то гораздо более масштабным, чем просто турнир. У них есть возможность создать наследие. Мандела показал, что спорт может объединить нацию. Чемпионат мира по футболу 2010 года показал, что Южная Африка может вдохновить мир. Чемпионат мира по крикету 2027 года дает нам возможность соединить эти два наследия — продемонстрировать не только наше спортивное превосходство, но и наше предпринимательское мастерство; не только наши направления, но и наших людей; не только нашу экономику, но и нашу способность к построению нации. Если мы воспользуемся этой возможностью, мир запомнит гораздо больше, чем крикет. Он запомнит, как Южная Африка заставила их себя почувствовать. И делая это, мы можем вновь обрести нечто столь же важное — собственную веру в себя.