Более 53 000 студентов подали заявки на получение займов NSFAS для покрытия потребностей среднего класса в 2026 году, однако только 3 102 кандидата были признаны соответствующими критериям. Министр высшего образования Бути Манамела признал, что слишком мало заявителей проходят процесс получения фактического финансирования.
Манамела представил эти данные в Национальном совете провинций (NCOP) в четверг, отвечая на вопросы о усилиях правительства по поддержке студентов, чей доход превышает порог стипендии NSFAS, но которые не могут позволить себе высшее образование.
Депутат от Африканского национального конгресса (ANC) Малесела Моквеле спросил о прогрессе в финансировании студентов из семей с доходом выше 350 000, но ниже 600 000 ранга в год. Манамела сообщил, что правительство запустило схему займов NSFAS в 2024 году для расширения поддержки этой группы по доходам.
Депутаты задавали Министру высшего образования Бути Манамеле вопросы о задержках в финансировании через NSFAS missing-middle, поскольку правительство признало, что соответствующие требованиям заявители не конвертируются в займы достаточно быстро.
Первоначально схема была капитализирована суммой в 3,8 миллиарда рандов, включая 1,5 миллиарда рандов из Национального фонда навыков и 2,3 миллиарда рандов из органов по обучению и развитию секторов. В 2025 году NSFAS получил 10 186 заявок на кредит и одобрил 2 686.
Для 2026 года количество заявок увеличилось до 53 575, из которых 3 102 заявителя были оценены как подходящие. Манамела предупредил, что процесс включает отдельные этапы: подача заявки, принятие решения о соответствии, подписание кредитного договора и фактическое перечисление средств.
Он отметил: «Увеличение числа заявок является обнадеживающим, но преобразование соответствующих требованиям заявителей в завершенные и выплаченные займы остается слишком низким и медленным». Он объяснил, что реализация пострадала из-за неподанных меморандумов учреждений, финализации форм кредитных договоров, проверки квалификации и документов, а также своевременной подачи регистрационной информации учреждениями.
Несмотря на то, что ряд учреждений подписал необходимые соглашения, взаимодействие с оставшимися учреждениями продолжается. Манамела заявил, что департамент и NSFAS предпринимают корректирующие действия для завершения непогашенных договорных инструментов и институциональных соглашений, сверки положения по заявкам и выплатам с 2024 по 2026 год, а также улучшения коммуникации со студентами и учреждениями.
Департамент также пересматривает процесс подачи заявок и критерии соответствия, чтобы упростить прохождение этого процесса для квалифицированных студентов. Манамела подчеркнул: «Правительство создало инструмент финансирования для среднего класса, и спрос на него вырос, но он еще не достиг операционной зрелости или охвата, который изначально предполагался». Он добавил, что их непосредственная задача — быстрее превращать соответствие в фактическое финансирование, пока продолжается более широкая работа над стабильной и устойчивой моделью финансирования студентов.
Моквеле также поднял вопрос о проведении правительством технико-экономического обоснования долгосрочной устойчивости финансирования высшего образования, особенно учитывая рост стоимости проживания студентов и конкурирующие потребности студентов среднего класса. Манамела ответил, что устойчивость финансирования студентов находится на рассмотрении, и информация перед ним не содержала технико-экономического обоснования после 2017 года.
Вместо этого он заявил, что правительству необходимо рассмотреть более широкую модель финансирования, которая защищает поддержку стипендий для бедных и рабочих студентов, одновременно улучшая займы для среднего класса. Эта модель должна учитывать финансовую доступность, прогнозируемый рост, реальную стоимость обучения и проживания, проверку доходов, административный потенциал учреждений, а также справедливые условия займа и погашения.
Манамела уточнил, что студенты, соответствующие критериям стипендии NSFAS, должны продолжать получать поддержку по этой схеме. Для студентов, не попадающих под стандартные критерии стипендии, возможными вариантами являются займ NSFAS missing-middle, финансовая помощь университета и профессиональные стипендии. Он упомянул, что Национальный фонд навыков выделил около 1 миллиарда рандов для студентов, получающих докторские и последипломные степени.
Демократическая коалиция (DA) депутат Джейн Адриаанс затем обратилась к Манамеле с вопросом о том, когда правительство представит конкретное, финансируемое решение для студентов, оказавшихся между порогом NSFAS и стоимостью высшего образования. Адриаанс отметила, что правительство признавало тяжелое положение среднего класса годами, но тысячи способных студентов продолжали оставаться вне доступной поддержки.
Манамела сообщил, что следующим шагом будет передача вопроса в Кабинет министров, и правительство намерено внедрить элементы устойчивой модели финансирования студентов со следующего года. Он отметил, что модель потребует больше времени для становления системой финансирования студентов, соответствующей потребностям страны, но назвал 2027 год основной целью.
Член парламента от Экономических борцов за свободу (EFF) Мампуру Мампуру поставил под сомнение, какие шаги были предприняты для «полной реорганизации» того, что он назвал «неудачной схемой займов, вызывающей долги». Манамела отверг эту характеристику системы как чисто кредитно-ориентированной модели финансирования студентов. Он заявил, что почти 800 000 студентов получают высшее образование бесплатно, а займ missing-middle открыл другой путь для студентов, не имеющих права на поддержку стипендии. Однако Манамела признал, что число соответствующих требованиям заявителей из среднего класса остается слишком низким, отметив, что «это число слишком мало, 3000».


