По мере приближения к полуфиналам Кубка Кюри, оставшиеся три раунда становятся критически важными, поскольку каждый заработанный очко имеет большое значение в гонке за участие в плей-офф.
Пятый раунд начнется в пятницу, когда команда Lions примет Kavaliers на стадионе Wits University в 15:00, а затем Griquas встретят Sharks XV в Кимберли с началом матча в 17:05. В субботу Pumas примут Stormers XXIII на стадионе Mbombela в 15:00, а воскресенье завершит турнир, когда Bulls XV примет Cheetahs на Loftus Versfeld в 15:00.
Значимость противостояния Lions и Kavaliers
Противостояние Lions и Kavaliers имеет особое значение, так как обе команды активно борются за попадание в полуфинал. Gautengers занимают третье место в таблице с 12 очками после двух побед в первых четырех играх, в то время как Boland находится на пятой позиции с 11 очками. Эти команды выходят в матч после разных результатов на прошлой неделе: Lions проиграли Griquas со счетом 31-19 в Кимберли, а Kavaliers потерпели поражение от решительных Sharks XV в Дурбане со счетом 19-12.
Несмотря на это, Lions зарекомендовали себя как одна из самых результативных команд в соревновании, набрав 140 очков и забив 20 очков за четыре матча — это самый высокий показатель по очкам в турнире. Boland продемонстрировали обнадеживающее начало кампании, одержав победы над Bulls XV и Stormers XXIII, прежде чем потерпели минимальные поражения от Pumas и Sharks XV.
Исторические встречи между этими командами показывают равный баланс. Lions сокрушили Kavaliers со счетом 67-19 в одном из полуфиналов прошлого сезона, однако этот результат последовал за победой Boland над ними со счетом 29-10 в Уэллинтоне месяц ранее.
Ситуация лидеров и претендентов
Защищающиеся чемпионы Griquas поднялись на вершину таблицы после впечатляющей победы над Lions на прошлой неделе. Команда из Северного Кейпа выиграла три из четырех своих матчей и продолжает эффективно использовать преимущество домашнего поля. Griquas сочетают атакующий потенциал с надежной оборонительной базой, набрав 130 очков и добившись значительных побед над Bulls XV, Cheetahs и Lions. Их единственное поражение произошло в первом раунде против Stormers XXIII.
Sharks XV также возродили свои надежды на плей-офф после напряженной победы над Boland. Они занимают седьмое место, но отстают всего на два очка от топ-четверки. Команда из Дурбана начала кампанию с выездной победы над Pumas, а затем потерпела поражения от Cheetahs и Stormers XXIII, но смогла восстановиться, победив Kavaliers на прошлой неделе.
Pumas имеют возможность укрепить свои позиции в топ-четверке, когда они встретятся со Stormers XXIII в Мбомбеле. Их драматическая победа над Bulls XV со счетом 33-31 на Loftus на прошлой неделе подняла их на четвертое место. Stormers XXIII прибывают в Мпумалангу после минимального поражения от Cheetahs со счетом 31-26 на стадионе Athlone, однако их энергичная игра придаст им уверенности перед очередным важным матчем.
Раунд завершится захватывающим поединком в Претории, где обновленные Cheetahs поедут играть против Bulls XV, которые все еще ищут свою первую победу в сезоне. Free Staters поднялись на второе место после победы над Stormers XXIII со счетом 31-26, в то время как Bulls остаются на дне таблицы после болезненного поражения от Pumas со счетом 33-31. Поскольку таблица очень плотная, а остается всего три раунда, запас прочности быстро исчезает.
