Тысячи лет назад члены минойской и микенской элит могли использовать кольца, изготовленные из метеоритного железа. Эта гипотеза возникла после того, как исследователи обнаружили никель в 13 из более чем 100 проанализированных артефактов в Древней Греции.
Согласно исследованию, опубликованному в Journal of Archaeological Science, эти предметы могли служить символами власти. Речь шла о сложных кольцах, некоторые из которых сочетались с золотом или серебром, и которые в основном находили в погребальных комплексах высокого статуса.
Исследование длилось пять лет и охватило более 100 артефактов из 33 археологических памятников на территории современной Греции. Среди них было 91 предмет из железа, преимущественно кольца, браслеты и кинжалы, созданные примерно между 3800 и 3000 годами до н.э.
Исследователи использовали рентгеновскую флуоресценцию для определения состава предметов без их повреждения. Никель был обнаружен в 13 из них. Присутствие этого элемента подняло вероятность того, что железо имело метеоритное происхождение.
Существует еще одна интересная деталь: эти 13 предмета были богато украшенными кольцами. Некоторые объединяли железо, золото и серебро и имели крепления, которые могли использоваться для печатей, возможно, королевских.
Концентрация предполагаемого метеоритного железа именно в декоративных изделиях побудила авторов полагать, что эти кольца имели значение, выходящее за рамки внешнего вида.
«Эти наблюдения заставили нас предположить, что кольца, вероятно, сделанные из метеоритов, могли быть популярными символами власти среди выдающихся личностей, членов минойской и микенской дворцовой элиты», — объясняют исследователи.
Возможно, материал попадал в этот регион из Египта. Египетские пустыни обеспечивают лучшие условия для сохранения метеоритов, тогда как в Греции эти камни могли разрушиться или уйти в море.
Исследование также выявило железо, произведенное литьем, в 78 предметах. Согласно результатам, этот тип материала мог начать появляться в Греции около 1400 г. до н.э. Только два экземпляра — кулон и кольцо — были старше 1200 г. до н.э.
Подробнее:
Использование искусственно производимого железа, по-видимому, достигло Греции позже, чем Анатолии. Исследователи выдвигают предположение, что некоторые предметы могли быть импортированы из таких мест, как Кипр.
Что касается колец с возможным метеоритным железом, они исчезли примерно к 1200 г. до н.э. Дефицит материала, изменение спроса или просто смена вкусов могли положить конец этой традиции.
«Возможно, мода на кольца из метеоритного железа, почти эксклюзивная для позднего периода Минойской и Микенской бронзы, исчезла „естественным образом“, как это происходит с любой модой», — заключают исследователи.