Джо Рут принял значительное решение в отношении игроков после того, как вновь возглавил тест-команду Англии. Он объявил об отмене комендантского часа, который действовал в отеле игроков. Теперь не будет установлены прежние временные рамки для пребывания вне отеля или празднования побед.
Однако Рут подчеркнул, что вместе с этой свободой игроки должны проявлять ответственность. Ему было поручено руководство командой после того, как Бен स्टोक्स объявил о завершении карьеры в международном крикете. В свои 35 лет Рут столкнется с первой задачей — трехматчевой тестовой серией против Пакистана, которая начнется 19 августа.
Комендантский час был введен Англо-Уэльским советом по крикету (ECB) после споров, связанных с поведением игроков во время матча Ашез. Тогда всплывали сообщения о том, что английские игроки поздно вечером употребляли алкоголь и посещали казино. Совет в ответ ужесточил дисциплину, установив ограничения на ночные выходы игроков.
Тем не менее, этот режим вызывал дальнейшие разногласия. Например, после победы в матче Лордс против Новой Зеландии появились сообщения о том, что Бен स्टोक्स и Гасс Эткинсон нарушили комендантский час. Ситуация с тем, как именно применялись правила, оставалась не до конца ясной.
Джо Рут стремится изменить подход к работе с игроками. Он считает, что профессиональные международные спортсмены должны осознавать свою ответственность, и не нуждаются в ограничениях во всем. В подкасте Sky Sports Cricket Рут заявил: «Теперь не будет никакого комендантского часа. Я не думаю, что это нужно превращать в большую проблему. Ведите себя как взрослые, заботьтесь о себе и друг о друге».
Его акцент делается на формировании такой командной культуры, где игроки понимают, когда уместно праздновать, а когда необходимо полностью сосредоточиться на крикете. Джо Рут также четко обозначил свою позицию относительно празднований. Он не желает, чтобы правила были настолько строгими, что игроки не могли открыто радоваться после победы в матче теста, просто потому, что хотят выпить пива.
Рут отметил: «Мне не хочется, чтобы игроки чувствовали, что они не могут праздновать после победы в матче теста только потому, что хотят выпить пиво. Немного расслабиться в подходящее время совершенно нормально. В конце концов, мы тоже люди». При этом он напомнил, что игроки всегда должны помнить, что представляют Англию, то есть, несмотря на обретенную свободу, ответственность за их поведение вне поля остается на них самих.
ECB также подтвердил, что комендантский час больше не будет действовать. Согласно заявлению совета, новая команда под руководством нового капитана и тренера хочет определять стандарты и культуру команды по-новому. ECB заявило: «У нас есть новый капитан и тренер по тестам, которые работают над стандартами и культурой команды. В рамках этого процесса комендантский час больше не будет применяться. Перед предстоящей тестовой серией всем игрокам будет четко объяснено, чего от них ожидается».
Это означает, что вместо комендантского часа теперь будут установлены четкие стандарты поведения для игроков.
