Существовал период, когда в фильмах женские роли исполняли мужчины. Причина этого заключалась не только в раннем этапе развития кинематографа, но и в том, что появление женщин в мире актерского мастерства не было общественно приемлемым. В таких условиях выход женщины перед камерой был не просто исполнением роли, а вызовом существующему социальному порядку.
В этот период одна женщина одновременно боролась на двух фронтах. С одной стороны, она сталкивалась с домашним насилием в личной жизни. С другой стороны, она нарушала установленные обществом правила, занимаясь актерским мастерством. Эта история принадлежит женщине Дургабай Камат.
В 1913 году индийское кино находилось на начальной стадии развития; была выпущена первая полнометражная картина Дадасахеба Фалке, «Раджа Харишчандра». Поскольку занятие профессией актера для женщин тогда не считалось обычным делом, роль Тарамати в фильме исполнил мужчина-актер Анна Салунке.
Тогда было принято, чтобы мужчины играли женские роли. Однако Фалке стремился преодолеть это табу в своем следующем фильме «Мохини Бхасмасур». Возможно, он осознал, что для продвижения индийского кино необходимо присутствие женщин на экране. Он начал поиски актрисы для «Мохини Бхасмасур», которые привели его к Дургабай Камат и ее дочери Камлабай.
История началась с театра. Театр был гораздо более старым и устоявшимся миром по сравнению с кино. Существовала традиция актерского мастерства на сцене, артистам предоставлялось обучение, а театральные труппы гастролировали по различным регионам страны. Поэтому, если надеяться на появление талантливой женщины-актрисы, то это был театр.
Дадасахеб Фалке был любителем театра и глубоко интересовался музыкой. Его внимание привлекло театральная компания Читракарчак. Владельцем этой компании был Рагнанатрао Гохле. Эта театральная компания должна была закрыться через несколько месяцев. Позже Камлабай Гохле в документальном фильме Рины Мохан «Камлабай» (1992 г.) поделилась многими воспоминаниями о своей матери и Фалке.
Она рассказала, что когда Фалке узнал о закрытии компании, он отправился в дом Рагнанатрао Гохле на следующий день. Он спросил, как долго будет закрыта компания. Когда ему сообщили, что работа компании приостановится примерно на четыре-пять месяцев, Фалке выдвинул предложение, которое изменило историю индийского кино.
Он спросил Рагнанатрао, можно ли разрешить Дургабай и Камлабай работать в его фильме в течение этого времени. Рагнанатрао немедленно согласился. В «Мохини Бхасмасур» Дургабай Камат получила роль Парвати, а ее дочь Камлабай Гохле сыграла Мохини.
Дургабай была обученной и опытным артистом. Камлабай однажды упомянула, что ее мать знала катхак, а также умела играть на вине, ситаре и табла. Она выступала в различных ролях в театре и участвовала в переводе и адаптации пьес Шекспира.
Это был первый случай, когда женщина сыграла женский образ в индийском кино. Камлабай тогда была очень маленькой, но она пришла в фильм не только вместе со своей матерью; она становилась частью исторического момента, когда индийское кино впервые открывало место для женщин перед камерой. Фильм потребовал около шести месяцев для завершения, и когда он вышел, в мире индийского кино произошли чрезвычайно важные изменения. Теперь для игры женских ролей не требовался мужчина-актер.