Семейства беженцев в Дурбане вынуждены были провести одиннадцать недель, обустраиваясь на тротуаре перед зданием Департамента внутренних дел на улице Че Гевары. Среди людей, находящихся в таких тяжелых условиях, были младенцы, дети, пожилые и больные люди, что побудило защитников прав беженцев требовать экстренного предоставления убежища, продовольствия и одеял.
Эти семьи сообщили изданию IOL о насущной потребности в еде, теплых одеялах, одежде, воде и медикаментах. Гуманитарные организации и волонтеры оказывают помощь в обеспечении базовыми предметами первой необходимости, пока люди продолжают жить на улице.
Дебора Эвинг из кампании Siyafana Sonke Action Campaign, которая борется с ксенофобией и насилием против мигрантов, отметила ухудшение ситуации, поскольку правительство оставило обеспечение базовыми потребностями гражданскому обществу.
Она заявила: «Ситуация семей беженцев, застрявших перед Департаментом внутренних дел на улице Че Гевары в течение 11 недель, ухудшается с каждым днем. Это все люди, чей правовой статус в Южной Африке был проверен и повторно проверен».
По словам Эвинг, беженцы и просители убежища были вынуждены покинуть свои дома, и их имущество было украдено, а предприятия закрыты и товары разграблены. Эвинг также развеяла заблуждение о том, что документированные беженцы запрещены к работе или торговле в Южной Африке.
Она подчеркнула, что Закон о беженцах позволяет лицам с надлежащими разрешениями вести бизнес для самообеспечения и вклада в местную экономику, отметив, что их средства к существованию были уничтожены.
Согласно Эвинг, семьи не требуют постоянного жилья, а лишь экстренного убежища, которое позволило бы начать процесс долгосрочной реинтеграции. Она добавила, что город не смог предоставить даже временное место, где волонтеры Siyafana могли бы оказывать жизненно важные услуги, вынуждая гражданское общество и частных лиц помогать с едой, водой, одеждой, одеялами и лекарствами.
Длительное перемещение негативно сказалось и на жизни детей, некоторые из которых не могут посещать школу. Эвинг сообщила, что попытки некоторых беженцев вернуться в свои общины привели к новым нападениям, при этом имеются обвинения в том, что полиция либо бездействовала, либо отказывалась возбуждать дела. «С ними обращаются как с преступниками, а не как с жертвами преступления», — сказала Эвинг.
Организация Ubuntu Army указала, что данная ситуация высветила более широкую проблему неспособности противостоять расизму и ксенофобии, с которыми сталкиваются беженцы. «Беженцы с улицы Че Гевары являются неудобным следствием расизма, который никто не готов признать», — заявила организация.
Ubuntu Army также заявила, что беженцы потерпели неудачу со стороны местного правительства, программ по работе с беженцами на национальном и международном уровнях, а также религиозных организаций. Организация рассказала, что девять недель наблюдала, как религиозные организации отвернулись от семей, несмотря на просьбы о помощи. «Несмотря на то, что наша команда обращалась к ним с просьбой разместить эти семьи, каждая организация либо игнорировала наши электронные письма и звонки, либо отвечала чем-то еще более осуждающим: их мыслями и молитвами, завернутыми в вежливую логистику», — сообщила Ubuntu Army. Она уточнила, что ответы организаций различались по формулировкам, но не по сути.
Епископ Рафаэль Бахебва Кабамбире, лидер лагеря, заявил, что беженцам требуется срочное вмешательство со стороны правительства Южной Африки, особенно поскольку семьи продолжают спать на улице без достаточной еды или укрытия. «Нам нужно вмешательство правительства Южной Африки. Нам нужно временное убежище и нам нужна еда, потому что то, через что мы проходим, негуманно», — сказал Кабамбире. Он отметил, что те, кто ответственен за обстоятельства, вынудившие беженцев покинуть свои дома, не испытывают тех же трудностей. «Политики находятся в своих домах. Те, кто создал это, группы самообороны, наслаждаются своей жизнью, в то время как люди страдают», — добавил он. Кабамбире заключил, что семьи просто нуждаются в помощи в ситуации, которую они не создавали. «Нам просто нужна помощь, потому что мы находимся в ситуации, которую мы никогда не создавали. Это было приготовлено где-то, и мы платим за последствия».
Реакция муниципалитета
Муниципалитет Этеквини сообщил, что группа изначально была доставлена из Центра Диаконии в Миграционный офис Департамента внутренних дел 21 мая для проверки документации. Муниципалитет подчеркнул: «Важно отметить, что эта группа была доставлена из Центра Диаконии в Миграционный офис Департамента внутренних дел 21 мая для проверки статуса их документации».
По данным муниципалитета, было верифицировано 457 человек, при этом только трое были признаны без действительных документов. Муниципалитет заявил: «Из 457 верифицированных лиц только трое были признаны без действительной документации».
Муниципалитет сообщил, что тем, кто имел законные документы, было предложено вернуться на места жительства и реинтегрироваться в свои общины. «Во время этого взаимодействия группе были представлены два варианта: реинтеграция в общину или размещение в Центре репатриации Линдела. Группа отказалась от обоих вариантов», — уточнил муниципалитет.
Он также отметил, что беженцы теперь требуют от города предоставления жилья, несмотря на предполагаемое незаконное занятие общественного пространства. «Группа теперь требует, чтобы муниципалитет предоставил жилье в городе. Продолжая незаконно занимать общественные места, они нарушают городские постановления», — заявило муниципалитет.
Муниципалитет сообщил, что группа продолжала жить на улице до 12 июня, когда с ними встретилась делегация Межведомственного комитета во главе с министром юстиции и конституционного развития Мамолоко Кубайи. Основная потребность беженцев остается базовой: защита от непогоды и безопасное место для проживания до нахождения решения проблемы их перемещения.
