Капитан сборной Шри-Ланки Данджая де Сильва поделился своей стратегией перед первым тестовым матчем между Индией и Шри-Ланкой, который начнется в Гале 15 августа. Вместо того чтобы шокировать Индию, дав им сложный трек с самого начала, Шри-Ланка намерена растянуть игру до четвертого или пятого дня.
План состоит в том, чтобы дать возможность батменам выступить в начале матча, а затем, по мере старения поля, использовать спиннеров как самое мощное оружие против индийской команды. Данджая де Сильва осведомлен о том, что индийские бэтсмены недавно испытывали трудности на вращающихся покрытиях, что было продемонстрировано в домашних сериях против Новой Зеландии и Южной Африки.
Тем не менее, шри-ланкийский капитан не хочет ошибочно считать это постоянной слабостью гостей. Он подчеркнул, что, несмотря на поражения в домах против Новой Зеландии и Южной Африки, индийская команда не забыла, как играть на вращающихся питчах, и они наверняка будут стремиться к возвращению.
Ключевой частью стратегии Шри-Ланки является продление матча. Поведение поверхности в Гале может меняться со временем. После разрушения и затвердевания поля возрастает роль спиннеров. Данджая заявил, что если им удастся довести матч до четвертого и пятого дней, их шансы на победу возрастут. Они надеются создать такие сложные условия для соперников, чтобы оказать на них давление в рамках серии.
Хотя гарантий сильного вращения с первого дня в Гале нет, в последнее время в Шри-Ланке шли дожди, сохраняя влажность. По словам Данджаи де Сильвы, учитывая текущую погоду, покрытие может оставаться благоприятным для батменов в первые два-три дня. Однако после воздействия солнца и игры поверхность может ухудшиться, что даст преимущество спиннерам. Именно поэтому хозяева ценят как спиннеров, так и быстрых गेंदबाजों. Начальная влажность поможет семерам, и Шри-Ланка намерена воспользоваться этим.
Капитан также отметил, что главная сила команды в местных условиях заключается не только во вращении мяча. Бэтсмену необходимо понимать, как меняется поле, и принимать решения о защите или риске в зависимости от этого. Данджая сказал: «Мы знаем, как продвигать свою партию. Мы знаем, когда мяч начнет вращаться. Многие бэтсмены теряются, когда начинают вращаться, и не понимают, как играть в таких условиях». Шри-Ланка считает этот опыт своим преимуществом против Индии.
Если стратегия хозяев увенчается успехом, роль Прабата Джейсурьи будет крайне важна. Левый спиннер отлично использовал условия Гале и постоянно доставлял проблемы иностранным бэтсменам. Данджая указал на опыт своего спиннера, отметив, что среди нынешних игроков обеих команд Джейсурья обладает большим опытом в условиях Гале.
Он добавил: «По статистике, мы имеем преимущество. Прабат играл здесь больше матчей, чем остальные игроки обеих команд, особенно в Гале. На протяжении многих лет его положение было сильным против различных составов иностранных бэтсменов. Я назову это плюсом для Шри-Ланки».
Данджая назвал отсутствие Джасприта Бумраха в этой серии серьезным ущербом для гостей. Тем не менее, из-за отсутствия Бумраха капитан не желает проявлять снисходительность. Он утверждает, что в индийской команде все еще есть многие «победители матчей», и Шри-Ланка подготовилась к ним. Этот уверенность также пришла к ним после недавнего визита в Вест-Индии, где их бэтсмены забивали центнеры, а боулеры показывали влияние.
Интересно, что Данджая посчитал К.Л. Рахула самой большой угрозой, а не Шубмана Гилла, Яшви Сайсваля или Ришаб Панта. Он заявил: «С точки зрения опыта, К.Л. Рахул будет для нас самой большой угрозой. Он хорошо выступал по всему миру. Он также играл в Шри-Ланке и хорошо знает местные условия». Рахул был частью индийской команды во время визита в Шри-Ланку в 2017 году, что говорит о высоком значении, которое хозяин придает его опыту.
