В детстве меня привлекали мифологические сериалы благодаря образу божественных миров, чудесных оружия, ослепительных костюмов и великолепных дворцов. Наше поколение выросло, слушая, читая и смотря Рамаяну. На школьных постановках каждая девочка стремилась сыграть Ситу, никто не хотел быть Урмилой. История Урмилы в Рамаяне была рассказана очень мало. Осталось гораздо больше тем, которые можно было бы рассказать о ней.
Рамаяна несет с собой множество событий во время изгнания Ситы: спутниковье мужа, трудности в лесу, близость природы и последующую битву с Раваной. В центре этой истории находится Сита. लक्ष्मण также демонстрировал глубокую преданность своему брату, оставаясь рядом с ней, словно тень, в течение четырнадцати лет. Однако Урмила получила лишь ожидание.
После свадьбы жизнь женщины должна была начаться вместе с ее мужем, но вскоре после этого наступило четырнадцатилетнее отсутствие мужа. В Рамаяне Вальмики упоминание об Урмиле крайне ограничено. Во время свадебных церемоний Джанак устраивает свадьбу своей дочери Урмилы с Лакшманом.
Когда стало ясно, что Раму придется отправиться в изгнание, Лакшман решил пойти с ней. Сита должна была пойти с ним, но в приготовления к этому расставанию в сказании Вальмики нет долгих диалогов между Лакшманом и Урмилой, где она могла бы выразить свои мысли. Возможно, это самая большая ирония ее характера: женщина, которая ждала дольше всех, имеет самый тихий голос. Поэтому, возможно, более поздние версии Рама-историй попытались заполнить эту пустоту и дать Урмиле возможность увидеть себя под другим углом.
Урмилу часто сравнивают с Ситой. Сита решила отправиться в лес вместе с мужем и разделила тяготы своего изгнания с Рамой. Но путь Урмилы был иным. Или, скорее, обстоятельства предоставили ей такой путь, где ее самопожертвование проявляется меньше. У Ситы были Рама, а цель служения Лакшмана заключалась в служении Раме и Сите, но перед Урмилой была жизнь, где ее муж не был рядом, и не было поля битвы, чтобы увидеть ее жертву. Мы, безусловно, видим жертву Ситы, но мы можем почувствовать и жертву Урмилы.
Именно это различие делает характер Урмилы трогательным. У всех трех персонажей, отправлявшихся в лес, было взаимное присутствие. Урмила осталась в Айодхье. Это означало не только то, что она попрощалась с мужем на четырнадцать лет. Это также означало, что она приняла в одиночестве те ранние годы своей супружеской жизни, когда молодая жена строит планы на жизнь и будущее вместе со своим мужем. Для Лакшмана изгнание было выбранным долгом. Для Урмилы тот же долг превратился в разлуку.
В таких условиях становится необходимым упомянуть сон Урмилы. В известных народных преданиях и региональных традициях Рама-историй встречается знаменитый эпизод. Согласно ему, когда Рама отправился в изгнание, Лакшман решил бодрствовать в течение 14 лет, чтобы служить и защищать Раму и Ситу. Он боялся, что если уснет, это помешает его служению. Тогда богиня сна явилась к Лакшману. Лакшман попросил ее передать свой сон кому-то другому. В этой народной истории рассказывается, что жена Лакшмана, Урмила, сама приняла на себя сон Лакшмана. После этого Урмила спала четырнадцать лет, пока Лакшман бодрствовал. Когда Рама, Сита и Лакшман вернулись в Айодхью, сон Урмилы закончился.
Песни в телугу-традиции, сосредоточенные на сне Урмилы, расширили эту молчаливую боль. Нельзя рассматривать Урмилу только как символ жертвенности. Современные писатели пытаются взглянуть на нее снова как на женщину, которая выражает желания и несогласие. Самый известный пример этого можно найти в романе «Сестра Ситы» поэтессы и писательницы Кавита Кане. Кане подняла Урмилу с периферии повествования и поставила ее в центр. В ее романе Урмила — это не только преданная жена; она — любящая женщина, женщина, имеющая свои желания, и женщина, задающая вопросы о своей жизни. Литературные исследования также изображают Урмилу Кане как женщину, которая восстанавливает голос, заглушенный в традиционном повествовании.
Кавита Кане продвигает Урмилу в своем творчестве далеко за пределы жены Лакшмана. Женщины, которых в традиционных историях часто идентифицируют по отношению к мужскому персонажу, Урмила Кане требует собственной идентичности, и, возможно, именно здесь Урмила становится очень близка к современной женщине. Не всякая жертва совершается в лесу. Некоторые женщины борются в пределах дома. Жертва кого-то проявляется с помощью меча и лука, а чья-то жертва скрыта в ожидании, обязанностях и одиночестве. Авторы, читающие историю Урмилы с современной точки зрения, описывают эту молчаливую жертву.
Еще один аспект личности Урмилы — это ее чувство долга. Она дочь Джанака. Дома, где воспитывалась Сита, и где жизнь рассматривалась не только как удобство королевского дворца, но и через призму вопросов о долге и разуме. Именно поэтому в более поздних Рама-историях Урмилу часто изображали как женщину, понимающую долг Лакшмана. Однако красота жертвы Урмилы заключается в том, что ее нельзя рассматривать только как идеальную жену.