Два молодых льва, Бенцур и Ори, были спасены в Израиле из незаконной торговли дикими животными и впоследствии перевезены в заповедник Animal Defenders International (ADI) в Фри-Стейт.
Эти львы долгое время находились в изоляции из-за конфликта на Ближнем Востоке, который привел к приостановке большинства авиарейсов. В итоге они смогли отправиться в путешествие вместе с командой ADI на грузовом рейсе из Тель-Авива. Путешествие заняло 50 часов и включало остановки в Каире и Франкфурте, завершившись посадкой в Йоханнесбурге.
По данным ADI, более года назад этих 16-месячных львят изъяла Служба природы и парков Израиля (NPA) во время операции против контрабанды животных. Организация отметила, что малышей отделили от матерей, вместо того чтобы они сосали молоко, чтобы использовать их в качестве «трофейных питомцев» для фотографий и социальных сетей, чему способствовала мода в социальных сетях.
Организация выразила облегчение, когда молодые львы были выпущены и начали исследовать свою новую среду обитания. Президент ADI Ян Кример заявил, что трофейные питомцы — это животные, такие как львы и тигры, которых забирают у матерей и содержат в жестоких и неестественных условиях в качестве символов статуса.
Кример подчеркнул, что таких животных используют как аксессуары для лайков в социальных сетях, а затем их выбрасывают, когда владельцам становится скучно, или когда животные становятся слишком большими, опасными и дорогими в содержании. Он добавил, что эти молодые животные живут в ужасных условиях, в клетках и маленьких пространствах, лишенные материнской любви и общения со своими сородичами, живя в подвалах и на цепях, хотя должны свободно бегать.
Было установлено, что Ори находился в подвале дома, а Бенцур был привязан к дереву на заднем дворе короткой веревкой. ADI ранее спасала шесть молодых львят в Кувейте, а также трофейных питомцев, выброшенных в пустыне или оставленных в городе, привязанных к фонарным столбам.
Организация указала, что социальные сети служат бесплатной рекламой для жестокой и abusive торговли, отмечая, что аккаунты «инфлюенсеров» с более чем шестью миллионами подписчиков занимаются экзотическими животными, нормализуя и монетизируя жестокое обращение с животными.
Бенцур и Ори чудом избежали опасности и совершили путешествие своей жизни на этой неделе. Из-за конфликта было доступно очень мало рейсов. Они летели из Тель-Авива в Каир с двухчасовым пересадкой, затем в Франкфурт, Германия, где ждали 12 часов перед вылетом в Йоханнесбург.
Основатели ADI, Ян Кример и Тим Филлипс, сопровождали львов, чтобы следить за ними, пополнять запасы воды и давать им небольшие кусочки мяса, приготовленные заранее, через маленькое отверстие в клетке.
Кример сообщил, что львы хорошо перенесли дорогу, хотя она была долгой, и они были очень счастливы, когда их наконец выпустили в дом в заповеднике ADI. Они терлись лбами, издавали звуки, а затем вместе сворачивались на мягкую соломенную подстилку. Другие львы в заповеднике сразу заметили новых прибывших и объявили о своем присутствии рыками, что заставило Бенцура и Ори подняться и прислушаться. Поскольку они были очень молоды, они никогда не слышали коммуникации прайда львов.
Были предприняты меры для адаптации молодых львов к переходу из жаркого климата Израиля в середину зимы в Южной Африке. Ночью их содержали в отапливаемом доме и давали легкую пищу.
Организация сообщила, что в среду утром наступил момент открытия дверей, и Бенцур и Ори ступили на землю, предназначенную природой, на траву, под африканским небом, окруженные видами и звуками дикой природы.
Львы быстро адаптировались к новому распорядку, реагируя на голоса своих опекунов и приходя в дом, чтобы поесть. Они наслаждались игрушками, такими как гигантские прочные мячи и мешки с кошачьей мятой.
Кример отметил, что весь стресс, связанный с доставкой их сюда, и усталость от путешествия забылись, когда они ступили на африканскую почву. Они никогда раньше не ходили по траве и сначала были осторожны, а затем начали вместе идти по нашей сухой, золотистой зимней траве, обретая уверенность и осматриваясь, слушая голоса других львов; было видно, что они оказались там, где им положено быть.
«Их инстинкты взяли верх, и они методично обошли всю территорию площадью 2,5 акра, изучая ее, отмечая расположение всего, сидя на платформах, исследуя норы внизу и играя с игрушками. К концу третьего круга они знали, где находится все в своей территории, и лежали на платформах, наблюдая и прислушиваясь к рыкам своих соседей», — рассказал Кример.
ADI сообщила, что спасение оказалось очень дорогим из-за месяцев ожидания, нехватки рейсов и растущей стоимости авиационного топлива, а также из-за строительства большого безопасного жилища и кирпичного отапливаемого дома. Благотворительная организация теперь стремится покрыть расходы на корм, ветеринарный уход и команду по уходу за Бенцуром и Ори, надеясь на следующие 20 лет, и призывает к поддержке этих молодых львов.
Из-за инбридинга, недоедания в раннем возрасте и связанных генетических проблем, а также из-за тесного контакта с людьми, Бенцур и Ори никогда не смогут вернуться в дикую природу.
