Школы Южной Африки все чаще сталкиваются с угрозами, которые выходят далеко за пределы учебных классов. Насилие, бандитизм, травля, сексуальное насилие и криминальная деятельность превращают места, предназначенные для обучения, в зоны страха.
Недавние инциденты в Гаутенге вновь продемонстрировали уязвимость учащихся и преподавателей. Были случаи, когда вооруженные подозреваемые проникали на территории школ или действовали рядом с ними, а в ходе полицейских обысков среди учеников находили оружие и другие запрещенные предметы.
В начальной школе Iphutheng в Александре вооруженные подозреваемые предположительно проникли на территорию и выпустили предупредительные выстрелы, вынудив учеников и учителей бежать. Рядом с женской старшей школой Waverley в районе Уэйверли вооруженные люди также якобы стреляли в воздух во время угона, после чего скрылись.
Последние опасения усилились в средней школе Badirile в Хутсонге, Карлтонвилле, где в результате проверки учеников были обнаружены ножи, вилка, ножницы и вейпы.
Министр образования Гаутенга Лебоган Маиле заявил: «Мы осуждаем эти бессмысленные акты преступности в самой сильной форме. Школы — это священные пространства, посвященные обучению и преподаванию, и они никогда не должны становиться театрами насилия, страха или запугивания».
Он отметил, что проблемы, связанные с насилием, бандитизмом, травлей, злоупотреблением психоактивными веществами, гендерным насилием, вандализмом и криминальной активностью вокруг школ, неоднократно поднимались, что побудило к внедрению более строгих мер программы «Безопасные школы», усилению антитравлевых мер и улучшению сотрудничества между образовательными органами, SAPS, сообществами и НПО.
Маиле подчеркнул, что безопасность детей не может быть исключительно ответственностью правительства, требуя совместных усилий всех граждан.
Однако кризис не ограничивается Гаутенгом. В Западном Кейпе полиция недавно начала расследование убийства после того, как ученик 10 класса погиб в старшей школе Bellville South после предполагаемого нападения со стороны другого ученика.
В провинции также наблюдается проблема травли: в феврале шесть учеников Milnerton High School были отчислены после инцидента с травлей. Департамент образования Западного Кейпа (WCED) подтвердил, что восемь учеников, связанных с этим случаем, стоят перед обвинениями в нападении с намерением причинить тяжкий вред здоровью, при этом шестеро взрослых появились в суде, а двое несовершеннолетних проходят отдельную процедуру.
Масштаб кризиса отражен в последних данных Statistics South Africa (Stats SA), согласно которым 1 156 009 учащихся сообщили о переживании какой-либо формы насилия в школе.
Представитель DA по базовому образованию, Дезире ван дер Валт, заявила, что эти цифры свидетельствуют о серьезном провале в защите учащихся. Она добавила, что эти показатели — не просто статистика; за каждой цифрой стоит ребенок, чье доверие было подорвано, чья уверенность разрушена, а образовательные перспективы могут быть навсегда испорчены. Насилие в школах ведет к снижению успеваемости, увеличению числа отсева, проблемам с психическим здоровьем и нормализации насилия как способа разрешения конфликтов.
Недавний отчет Южноафриканской комиссии по правам человека (SAHRC) представил еще более мрачную картину, выходящую за рамки травли и физического насилия, обнаружив широкое распространение и глубокую укорененность сексуального насилия в школах. В отчете упоминалось предполагаемое насилие, затрагивающее преподавателей, учащихся, школьный персонал, поставщиков услуг и посторонних лиц.
В отчете было зафиксировано 26 855 случаев жестокого обращения с детьми в 2024/25 годах, включая 9 857 случаев сексуального насилия. SAPS зарегистрировала 2 826 обвинений, связанных с сексуальными преступлениями против детей, в то время как Южноафриканский совет преподавателей получил 826 жалоб на сексуальное неправомерное поведение в период с 2021 по 2025 год.
Комиссия установила, что лишь малая доля зарегистрированных случаев привела к осуждению, отстранению преподавателей или включению в реестры по защите детей. Юридические эксперты предупредили, что школы и провинциальные департаменты образования могут столкнуться с дорогостоящими гражданскими исками, если игнорировать повторяющиеся предупреждающие знаки, в результате чего учащиеся получают вред.
Ранее в отчете о буллинге в школах представитель NAPTOSA Лорвика Мэттьюз заявила, что школы также должны нести ответственность, когда повторяющиеся сообщения игнорируются, однако подчеркнула, что ответственность лежит на всей системе образования. Она настаивала: «Когда повторяющиеся сообщения игнорируются или не соблюдаются надлежащие процедуры, привлечение к ответственности полностью оправдано. Каждое сообщение о буллинге должно восприниматься всерьез и немедленно решаться».
Мэттьюз также отметила, что провинциальные департаменты образования обязаны обеспечивать наличие у школ четких протоколов, достаточного количества персонала, своевременной поддержки и доступа к консультантам, психологам и социальным работникам. Она добавила, что учителя не могут одновременно выполнять функции педагога, консультанта, психолога и социального работника без соответствующей подготовки и поддержки.
По мнению Мэттьюз, травля также является отражением более широких социальных проблем, поскольку учащиеся подвергаются воздействию насилия, преступности, бедности, неравенства, семейных конфликтов и вредных социальных норм, которые могут нормализовать агрессию. Она заключила: «Буллинг сохраняется, потому что он отражает более широкие общественные вызовы, а не является проблемой, которая начинается и заканчивается у школьных ворот. Школы часто являются зеркалами сообществ, которым они служат».
