Тренер команды Proteas, Шукри Конрад, выражает надежду, что временные покрытия, которые сейчас создаются в Южной Африке, не будут применяться на предстоящем Чемпионате мира. За последние два года Cricket SA занималась производством таких временных покрытий для основных спортивных площадок по всей стране.
Например, на стадионе Вандерс, который, скорее всего, примет финал Чемпионата мира 2027 года, уже использовали покрытие, которое было подготовлено рядом с игровой зоной в нержавеющей стальной поддоне, а затем установлено на поле. По сообщениям игроков, мяч «немного низко летел» со стороны Гольф-корта, в то время как тренер по боулингу Lions, Аллан Дональд, отметил, что «играло очень хорошо».
Конрад признает, что у него мало опыта работы с такими поверхностями, однако полагает, что их использование сведет на нет любое возможное преимущество Proteas, связанное с домашними условиями. Во время брифинга для СМИ во вторник он заявил: «Единственный опыт, который у меня есть, — это наблюдение издалека, когда это использовалось на T20 Чемпионате мира в Америке, и мы все знаем, как это играло. Поэтому я не уверен, будет ли оно использоваться на Чемпионате мира вообще».
Он добавил, что хотел бы, чтобы эти покрытия использовались достаточно широко до принятия окончательного решения. «На личном уровне — и это не мнение Cricket South Africa или кого-либо, я должен добавить отказ от ответственности — я был бы разочарован, если бы они были использованы на Чемпионате мира, потому что это аннулирует любое преимущество, которое может дать домашняя площадка, если такое преимущество существует. Мы знаем, что наши условия в Южной Африке уникальны на каждой площадке. И я бы хотел, чтобы это преимущество сохранялось».
Конрад выразил удивление, если эти покрытия будут задействованы на Чемпионате мира, поскольку, по его мнению, они должны быть использованы обширно в течение лета в рамках внутренних турниров, чтобы понять, как они себя ведут и как выдерживают нагрузки. Он заключил: «Так что, честно говоря, я не знаю, как они реагируют. Я не знаю, как они играют. Моя надежда состоит в том, что они будут использоваться внутри страны, скажем, в течение двух лет, а затем будут играть свою роль после Чемпионата мира».
Бывшие игроки Proteas Дэйв Каллахан и Табриз Шамси высказали критику в социальных сетях по поводу этих временных покрытий. Каллахан заявил: «Мое ощущение, что много денег было потрачено на исправление того, что не было сломано», а Шамси добавил: «Знание условий — огромное преимущество, и Proteas потеряет это на Чемпионате мира, если мы будем играть на временных покрытиях».
