Сельскохозяйственный экспорт Южной Африки сталкивается с серьезным препятствием — резким увеличением тарифов на электроэнергию. Экономист NAMC Бублебемвело Дубе анализирует, как растущие затраты на энергию ставят под угрозу глобальную конкурентоспособность, прибыльность фермерских хозяйств и долгосрочную продовольственную безопасность.
Повышение тарифов на электричество становится все более значимой угрозой для конкурентоспособности сельского хозяйства Южной Африки. Экспорт орошаемых садоводческих культур критически зависит от доступной и надежной электроэнергии. Однако рост тарифов, включая среднее увеличение в 12,74%, одобренное Национальным регулятором энергетики Южной Африки (Nersa), увеличивает производственные издержки в период, когда сельскохозяйственный экспорт уже испытывает давление из-за более высоких тарифов, нетарифных мер и меняющихся геополитических и торговых условий.
По мере того как производственные системы, требующие большого количества электроэнергии, становятся более распространенными, энергетическая политика все чаще превращается в вопрос сельскохозяйственной торговли.
Южная Африка потребляет от 180 до 205 миллиардов киловатт-часов (кВтч) электроэнергии ежегодно. Согласно данным Stats SA, общий объем выработанной электроэнергии в 2024 году составил 214 562 гигаватт-часа (ГВтч), что на 1,7% меньше, чем в 2021 году (225 833 ГВтч).
Уголь остается основным источником генерации, обеспечивая 82,7% (177 334 ГВтч) общего объема. Это свидетельствует о сильной зависимости энергоснабжения Южной Африки от ископаемого топлива. Выработка электроэнергии на угольной основе снизилась с 212 761 ГВтч в 2016 году до 177 334 ГВтч в 2024 году, что отражает постепенный сдвиг в энергетическом балансе, хотя уголь продолжает доминировать. Возобновляемые источники энергии внесли вклад в размере 9,0% (19 408 ГВтч), а ядерная энергия — 3,8% (8 226 ГВтч).
В период с 2016 по 2024 год доля генерации на угле снизилась больше всего (-7,1 процентных пункта), упав с 89,8% до 82,7%, тогда как возобновляемая энергетика показала наибольший рост (+6,9 процентных пункта), увеличившись с 2,1% до 9,0%. В 2024 году было распределено не менее 368 миллиардов рандов электроэнергии.
На графике 1 показана продолжающаяся зависимость Южной Африки от электроэнергии на угольной основе на фоне устойчивого роста спроса со стороны сельскохозяйственного сектора. Среди основных потребителей электроэнергии сельское хозяйство является одним из немногих секторов, который демонстрировал постоянный рост потребления электроэнергии с течением времени. Этот тренд, вероятно, продолжится по мере расширения систем орошения, механизации и инфраструктуры холодовой цепи.
Следовательно, недавние повышения тарифов Nersa, как отмечают большинство экономистов, могут иметь существенные последствия для сельскохозяйственного экспорта, особенно потому, что экспортный портфель Южной Африки все больше концентрируется на электроемких садоводческих продуктах. Эти последствия становятся очевидными при рассмотрении экспортного профиля Южной Африки. График 2 демонстрирует, что сельскохозяйственный экспорт возглавляют апельсины (1,16 млрд долларов США), свежие виноград (927,7 млн долларов США), мандарины (808,5 млн долларов США), кукуруза (721,8 млн долларов США) и свежие яблоки (648,6 млн долларов США).
За исключением кукурузы, эти высокоценные отрасли сильно зависят от ирригации, охлаждения и логистики холодовой цепи, что делает надежную и доступную электроэнергию центральной для поддержания конкурентоспособности экспорта. Таким образом, более высокие тарифы на электроэнергию влияют не только на производственные затраты ферм, но и на конкурентоспособность экспорта Южной Африки на мировых рынках.
Конкурентоспособность сельского хозяйства Южной Африки поддерживалась значительными инвестициями в ирригационные системы, упаковочные цеха, холодильные склады и другую капиталоемкую инфраструктуру, которая требует стабильного электроснабжения. Это объясняет, почему сельское хозяйство занимает растущую долю потребления электроэнергии, как показано на Графике 3. Хотя сельское хозяйство составляет около 4% от распределенной электроэнергии, сектор продемонстрировал среднегодовой темп роста в 10,2%, что подчеркивает быстро растущий спрос на электроэнергию по мере технологического усовершенствования и ориентации сельскохозяйственного производства на экспорт.
Эти инвестиции способствовали сильному росту сельскохозяйственного экспорта Южной Африки за последнее десятилетие. Однако они также повысили подверженность сектора росту затрат на электроэнергию. Дальнейшее повышение цен на электроэнергию в сочетании с продолжающейся волатильностью на внутреннем и мировом энергетических рынках представляет собой растущую проблему для прибыльности ферм, конкурентоспособности экспорта и, в конечном итоге, продовольственной безопасности.
Поскольку электроэнергия становится одной из основных производственных затрат после рабочей силы для многих коммерческих фермерских предприятий, особенно в орошаемом сельском хозяйстве, будущие решения о тарифах, вероятно, повлияют на конкурентоспособность сельскохозяйственного экспорта Южной Африки. Энергетический сектор Южной Африки находится в процессе трансформации. Хотя недавние улучшения операционной деятельности Eskom приветствуются, цены на электроэнергию продолжают создавать значительные трудности для электроемких сельскохозяйственных отраслей.
Таким образом, текущие реформы управления, включая изменения в структуре тарифов, должны быть реализованы таким образом, чтобы учитывать стратегическую важность экспортного сельского хозяйства. В частности, разделение и перераспределение сборов в рамках новой структуры тарифов требуют тщательного рассмотрения, чтобы гарантировать, что будущие повышения тарифов не окажут непропорционального воздействия на продуктивные секторы, зависящие от электроэнергии для орошения, хранения и переработки.
Также следует уделить внимание разработке сборов за мощность, чтобы стоимость электроэнергии более точно отражала фактическое потребление. Достижение конкурентной, прозрачной и предсказуемой системы ценообразования на электроэнергию останется важным условием для поддержания сельскохозяйственного экспорта, инвестиций и долгосрочной продовольственной безопасности.