Представлен прототип электрического автомобиля Luminetta Solar Car, разработанный студентами при участии исследовательской группы BMW и Университета Клемсон в США. Этот автомобиль, получивший название Deep Orange 17 Luminetta, представляет собой двухдверный электрический купе, спроектированный не только для зарядки батареи, но и для генерации дополнительной электроэнергии.
Основной заявленный принцип работы заключается в том, что автомобиль способен производить больше электричества, чем расходует во время движения. Система питания является ключевым элементом конструкции. На кузов автомобиля установлено более 1700 фотоэлектрических элементов, интегрированных в внешние панели. Эти солнечные элементы продолжают вырабатывать энергию, пока автомобиль находится в движении или припаркован.
Разработка солнечных панелей была осуществлена при сотрудничестве с Институтом солнечной энергетики Фронхофер. Особенностью этих панелей является способность генерировать электричество даже при частичном затенении. Стефан Августин, менеджер проекта исследований и новых технологий BMW, отметил, что команда студентов потратила несколько лет на преодоление технических трудностей, чтобы создать машину, способную производить избыточную энергию.
Для защиты солнечных ячеек использована прочная пленка, а корпус окрашен специальным цветом, созданным с помощью технологии лазерного производства, что улучшает как внешний вид, так и безопасность компонентов.
Для оценки потенциала автомобиля студенты провели симуляцию доступности солнечного света в таких городах, как Франкфурт, Мадрид и Мумбаи, помимо Гринвиля в США. Основываясь на ежедневном пробеге в 20 километров, тестирование показало, что автомобиль может генерировать солнечную энергию, эквивалентную дополнительному запасу хода около 50 километров в зависимости от города. Благодаря этому автомобилю присвоено звание энергоположительного транспортного средства, поскольку он способен производить энергию в реальных условиях, а не просто потреблять ее.
Дизайн автомобиля вдохновлен рыбой боксфиш, что способствует снижению аэродинамического сопротивления. Меньшее сопротивление позволяет автомобилю тратить меньше энергии на движение. Кроме того, конструкция обеспечивает достаточно места для пассажиров.
В автомобиль интегрирована система рекуперативного торможения, которая преобразует энергию, обычно теряемую в виде тепла при замедлении, обратно в электрическую. Также установлены интеллектуальная система распределения крутящего момента и специализированная система управления приводом для оптимизации использования энергии.
Интерьер автомобиля выполнен в современном стиле и оснащен пользовательским интерфейсом, отображающим важную информацию в режиме реального времени. Автомобиль поддерживает подключение Apple CarPlay и Android Auto, сочетая футуристичность с удобством повседневного использования.
Еще одной значительной особенностью является низкий вес прототипа — всего 550 килограммов (около 1212 фунтов), что примерно в четыре раза легче стандартных серийных автомобилей. Для достижения этой легкости в шасси использован комплекс материалов: структурная сталь, алюминий, углеродные волокна и металлические соединения, изготовленные методом 3D-печати, что сохраняет прочность при минимизации массы.
На данный момент Deep Orange 17 остается прототипом, и неясно, будет ли он выпущен на рынок. Однако проект демонстрирует новые направления развития электрической мобильности путем объединения солнечных панелей, легкого шасси, аэродинамического дизайна и технологий восстановления энергии.
