Жители и работники собрались перед фруктовой консервной фабрикой Premier Foods в Тульбахе в четверг, чтобы выразить возмущение, пока начались консультации по разделу 189 относительно предполагаемого закрытия предприятия.
Протест, в котором приняли участие сотрудники, местные жители и профсоюзы, состоялся возле фабрики на фоне обсуждения предложения компании о закрытии объекта. Планируемое закрытие вызвало растущую тревогу по поводу его потенциального влияния на занятость и сельскохозяйственное производство в регионе Кейп-Виндлендс.
В заявлении секретаря Cosatu Западный Кейп Малверн де Бройн заявил, что федерация «глубоко шокирована и возмущена» этим предложением, особенно учитывая, что генеральный директор Premier Foods Кобус Гертенбах, по сообщениям, получает общую компенсацию в размере 26,1 миллиона рандов за 2026 финансовый год, включая бонус в размере 17,4 миллиона рандов.
Де Бройн отметил: «Этот причудливый показ жадности ставит богатство руководителей выше средств к существованию работников и экономического выживания сообщества Тульбаха».
Согласно данным Cosatu, предлагаемое закрытие ставит под угрозу около 3500 постоянных и сезонных рабочих мест на фабрике, более 2000 постоянных рабочих мест фермеров, а также средства к существованию примерно 200 коммерческих производителей фруктов и их поставщиков.
Федерация сообщила, что фабрика ежегодно перерабатывает до 60 000 тонн фруктов и закупает продукцию на сумму около 300 миллионов рандов у местных фермеров. Кроме того, Cosatu утверждала, что Premier намерен не выполнять существующие трехлетние договоры поставок с производителями, оставляя многим фермерам фрукты, предназначенные для следующего сезона, после того как они уже инвестировали в производство.
Де Бройн добавил: «В то время как компания винит структурные проблемы и снижение мирового спроса, Cosatu рассматривает это решение как прямой результат сокращения расходов, вызванного слиянием, которое игнорирует обязательства, принятые для защиты рабочих мест».
Федерация также упомянула продолжающееся расследование Комиссии по конкуренции относительно того, нарушает ли предполагаемое закрытие условия, связанные с приобретением Premier Foods компании RFG Holdings. По словам Cosatu, в рамках условий слияния Premier обязалась не сокращать сотрудников в результате сделки в течение трех лет. Комиссия по конкуренции расследует жалобы о том, что предполагаемое закрытие может противоречить этим обязательствам.
Де Бройн резко заявил: «Это абсолютный позор, что Premier Foods может вознаградить своего генерального директора бонусом в размере 17,4 миллиона рандов, одновременно выбрасывая тысячи работников и их семьи на улицу». Он продолжил: «Это не история об экономической устойчивости. Это история корпоративной жадности. Фабрика в Тульбахе приносится в жертву для увеличения бонусов руководителей и прибыли акционеров».
Cosatu призвала Premier Foods остановить процесс консультаций по разделу 189, выполнить существующие контракты с производителями и изучить альтернативы закрытию фабрики. Федерация предупредила, что если компания продолжит закрытие, она рассмотрит эскалацию вопроса через дальнейшую мобилизацию сообщества и судебные разбирательства.
Де Бройн заключил: «Работники и сообщества не будут сидеть сложа руки, пока прибыльная компания отказывается от своих обязательств и разрушает жизни. Время для диалога настало».
Предлагаемое закрытие усилило опасения относительно будущего одного из ключевых предприятий по переработке фруктов в Западном Кейпе. Промышленность цитрусовых в провинции является значительным источником занятости в сельских районах, поскольку перерабатывающие заводы поддерживают рабочие места в сферах сельского хозяйства, транспорта, упаковки и других частей цепочки создания добавленной стоимости в сельском хозяйстве. Заинтересованные стороны предупредили, что закрытие крупного перерабатывающего объекта может иметь последствия, выходящие далеко за пределы самой фабрики.
На момент публикации Premier Foods не ответила на запросы о комментариях. Комиссия по конкуренции продолжает оценивать жалобы относительно соответствия предполагаемого закрытия условиям, приложенным к приобретению компанией RFG Holdings.
