Фрагменты ракет и спутников всё чаще возвращаются на Землю. Специалисты отмечают, что объекты весом в тонну и более входят в атмосферу в среднем раз в неделю. Хотя большая часть этого материала распадается во время падения или попадает в океан, некоторые обломки достигают населённых пунктов, что усиливает опасения по поводу безопасности и выявляет пробелы в регулировании космического мусора, как сообщает The New York Times.
Этот рост напрямую связан с расширением космической деятельности, стимулируемой как государственными агентствами, так и частными корпорациями. За последний год было запущено более 300 ракет в космос, что почти в четыре раза превышает объём, зарегистрированный десять лет назад. Одновременно тысячи спутников остаются на орбите и, по окончании срока службы, также возвращаются на планету.
Космические силы США зафиксировали почти 820 предупреждений о входе в атмосферу за один год по сравнению с всего 110 предупреждениями в предыдущее десятилетие. Даже при таком тщательном мониторинге эксперты указывают, что точно предсказать точку падения объекта невозможно, поскольку отклонение всего на одну минуту может сместить зону удара примерно на 480 километров.
Недавние инциденты привлекли внимание общественности. В 2024 году кусок, выброшенный Международной космической станцией, упал на жилой дом во Флориде. Кроме того, были обнаружены фрагменты ракеты SpaceX возле торгового центра и аэропорта в Польше. В Австралии обломки были найдены на пустынной дороге, а на пляже появились большие металлические сферы.
В Кении жители деревни стали свидетелями падения большого металлического кольца, большего человека и тяжелее лошади. Впоследствии власти подтвердили, что деталь принадлежала французской ракете, которая более 16 лет назад вывела на орбиту спутник телевидения США. Несмотря на сообщения о повреждении жилых домов рядом с местом падения, жители сообщили, что не получили никакой компенсации.
В настоящее время договоры Организации Объединенных Наций позволяют странам требовать возмещения ущерба, если космические объекты других стран причиняют вред или травмы. Однако эксперты утверждают, что эти руководящие принципы были разработаны во времена Холодной войны и не отражают должным образом текущую ситуацию, характеризующуюся растущим участием частных компаний и резким увеличением числа спутников.
Дополнительная информация
Прежде чем будет обработан какой-либо запрос на компенсацию, власти должны определить происхождение обломков, что является процедурой, которая может занять несколько месяцев. Тем временем исследователи предупреждают, что объем космического мусора продолжит расти, и будущие миссии должны использовать материалы, спроектированные для полного распада во время входа в атмосферу, тем самым минимизируя риски для людей на поверхности Земли.
