Технологии стали неотъемлемой частью современного сельского хозяйства, однако внедрение агротехнологий выходит далеко за рамки простого приобретения новейшего оборудования. Наиболее успешные производители используют технологии для решения реальных задач, повышения эффективности и принятия обоснованных решений на основе достоверной информации.
Во время панельной дискуссии на Конгрессе картофеля участники отрасли обсуждали, как фермерам избежать маркетингового шума и выбрать те технологии, которые приносят ощутимую пользу непосредственно на ферме.
Лоффи Брандт, руководитель отдела агробизнеса в Absa, отметил, что фермеры часто связывают технологию с дронами, искусственным интеллектом и роботами, но следует рассматривать ее шире. По его словам, почти все сельскохозяйственные данные генерируются благодаря какой-либо технологии — будь то метеостанция, датчик влажности почвы, монитор ирригации или даже мобильный телефон, используемый для управления операциями на ферме.
Брандт подчеркнул, что ценность технологии должна определяться не ее сложностью, а тем, решает ли она практическую проблему, создает ли ценность и помогает ли построить более устойчивый и сильный аграрный бизнес. Южноафриканские фермеры давно являются новаторами, мотивированными необходимостью адаптироваться к переменному выпадению осадков, ограничениям инфраструктуры, меняющимся рынкам и растущему давлению на природные ресурсы.
Одним из ключевых выводов дискуссии стало то, что технологии не могут заменить фундаментальные принципы хорошего ведения хозяйства. Коенрад Фраенкель, менеджер по расширению в Citrus Research International (CRI), указал, что многие производители инвестируют в передовые системы до того, как освоят базовые производственные принципы.
Фраенкель объяснил, что в цитрусовой отрасли, несмотря на доступ к одни из самых современных систем орошения в мире, было обнаружено, что многие фермеры продолжают чрезмерно поливать свои посевы. Он заявил: «Мы поняли, что нам нужно вернуться к основам и укрепить научные принципы, прежде чем добавлять больше технологий. Технология должна улучшать принятие решений, а не заменять грамотное управление». CRI обучила тысячи фермеров укреплению базовых практик до введения более сложных цифровых инструментов, включая планирование ирригации, оптимизацию питания на основе анализа почвы и листьев, а также интерпретацию данных.
Поскольку вода становится все более дефицитным ресурсом, ирригационные технологии представляют собой область, где фермеры могут добиться значительного операционного прироста. Бруно Перрони, руководитель отдела продаж Agtech для Европы, Африки и Ближнего Востока в Lindsay Corporation, заметил, что многие фермеры уже имеют ценные технологии на своих фермах, но не используют их потенциал в полной мере.
Он отметил, что большинство фермеров используют системы орошения лишь для подачи воды, тогда как эти системы способны выполнять гораздо больше функций. Они могут помочь ответить на важные вопросы, такие как объем воды, место ее применения и эффективность работы системы. Перрони считает, что следующим шагом в ирригационных технологиях станет объединение диагностики машин, метеорологической информации, данных о влажности почвы и дистанционного зондирования в простые, действенные рекомендации. Будущие системы будут фокусироваться на предоставлении практических указаний для поддержки ежедневных решений посредством инструментов точного орошения, таких как переменный полив (VRI).
Общая проблема, с которой сталкиваются производители, — это управление информацией, поступающей из множества различных платформ и систем. Вернер Пек из Syngenta сообщил, что фермеры часто собирают большие объемы данных, но им трудно превратить эту информацию в полезные решения. Интегрированные системы позволяют объединять данные от техники, ирригации, химических обработок, управления запасами, карт почв и исторических записей, что дает возможность фермерам и консультантам принимать более информированные решения.
По мере того как фермы становятся все более сложными коммерческими структурами, цифровые платформы помогают различным заинтересованным сторонам, включая менеджеров, финансовых директоров и технических консультантов, получать доступ к данным в режиме реального времени из централизованного источника.
Специалист по дронам Окки Фермейлуен заявил, что самое большое заблуждение относительно дронов заключается в том, что фермеры все еще рассматривают их как экспериментальную технологию. Он пояснил, что ценность дрона заключается не в самом устройстве, а в своевременной и точной информации, которую он предоставляет.
Дроны приносят прямую операционную пользу в ключевых областях производства: мониторинг здоровья посевов с помощью мультиспектральной съемки для выявления стресса растений и вспышек вредителей; точечное внесение средств защиты растений для снижения затрат на ресурсы; оценка урожайности с помощью аналитики подсчета растений для улучшения планирования сбора урожая; а также раннее обнаружение проблем, например, утечек ирригации или дефицита питательных веществ до того, как произойдет повреждение урожая.
Индустрия дронов быстро развивается в Южной Африке, обслуживая тысячи гектаров при расширяющейся сети аккредитованных поставщиков, мастерских и обученных технических специалистов, поддерживающих оборудование.
Технологии также трансформируют отношения между фермерами, финансистами и покупателями продукции. Каридас Тшинтшоло, генеральный директор и соучредитель Khula!, заявил, что лучший обмен информацией может открыть возможности для получения финансирования, особенно для начинающих производителей. Обмен ключевыми данными улучшает профиль риска фермера и открывает доступ к капиталу, включая спутниковые снимки для удаленной проверки роста посевов, показатели влажности почвы для демонстрации проактивного управления рисками во время засухи и производственные журналы для подтверждения операционного контроля и исторической урожайности.
Те же принципы применимы и к коммерческим покупателям, которые полагаются на данные о производстве в реальном времени для планирования цепочек поставок и оперативного реагирования на колебания урожайности.
Эксперты на конгрессе согласились, что не существует единой технологии, подходящей для всех ферм. Лучшая инвестиция зависит от масштаба фермы, ассортимента предприятий, внутреннего потенциала навыков и специфических проблем поля. Как заключил Лоффи Брандт во время сессии: «Будущее сельского хозяйства будет построено не только технологиями. Оно будет построено людьми, готовыми принять инновации, оставаясь при этом приземленными в практической реальности фермерства». Для южноафриканских фермеров агротехнологии — это не стремление к самым новым инструментам, а выбор технологий, которые повышают эффективность, снижают риски и поддерживают принятие лучших решений шаг за практическим шагом.
