Lumilens, американский стартап, специализирующийся на оптических межсоединениях для центров обработки данных, привлек более 700 миллионов долларов в недавнем раунде инвестиций, что оценивает компанию в 5,5 миллиарда долларов. Компания со штаб-квартирой в Сан-Хосе, Калифорния, стремится заменить часть электрических соединений, используемых между серверами, системами, работающими на основе света. Эта информация была эксклюзивно опубликована The Wall Street Journal.
Инвестиции возглавили Atreides Management, Bain Capital Ventures, Meritech, Seligman Ventures и Spark Capital, как сообщила сама компания. С момента своего основания два года Lumilens уже привлекла более 900 миллионов долларов и начала поставки своего оборудования крупному облачному провайдеру, чье имя остается конфиденциальным.
Этот шаг происходит на фоне растущего спроса на вычислительную мощность, предназначенную для искусственного интеллекта. С концентрацией самых передовых чипов в центрах обработки данных необходимость быстрой передачи информации между процессорами стала центральной проблемой текущей инфраструктуры.
Прогресс систем ИИ усилил давление на центры обработки данных, требуя подключения больших объемов процессоров с большей скоростью. В настоящее время многие из этих соединений зависят от медных кабелей — решения, признанного надежным и недорогим, но демонстрирующего ограничения при увеличении объема данных и расстояний.
Lumilens входит в группу компаний, стремящихся решить это узкое место с помощью фотонной технологии. Предложение заключается в замене электрических сигналов на световые передачи, используя оптические соединения, способные передавать данные через волокна.
Другие корпорации также изучают этот рынок. Lightmatter, основанная в 2017 году, уже получила 850 миллионов долларов инвестиций и имела оценку в 4,4 миллиарда долларов в 2024 году. Ранее Celestial AI, основанная в 2020 году, разрабатывала аналогичную методологию, прежде чем быть приобретенной Marvell в феврале за 3,25 миллиарда долларов.
Несмотря на технический потенциал, внедрение оптических технологий сталкивается с экономическими барьерами. По словам Анкюра Синглы, генерального директора Lumilens, необходимое оборудование имеет значительно более высокую стоимость по сравнению с альтернативами на основе меди.
Руководитель объяснил, что стратегия компании направлена на снижение разницы в стоимости между двумя моделями, делая замену более практичной. Помимо разработки компонентов, стартап также сосредоточен на производстве продукции.
Сингла также выразил намерение сохранить производство за пределами Китая. Это решение приобрело важность после статьи Reuters, в которой говорилось, что правительство Трампа планировало ввести ограничения на ввоз определенных китайских компонентов для центров обработки данных, включая оптическое оборудование.
Lumilens предлагает две основные линейки решений. Одна предназначена для связи между различными стойками в одном центре обработки данных, процесс, называемый «scale out». Другая фокусируется на подключении чипов внутри одной стойки в конфигурации, известной как «scale up». Первый коммерческий продукт компании — это оптический приемопередатчик, устройство, которое преобразует электрические сигналы в свет для обеспечения передачи данных по оптоволоконным кабелям. Это оборудование уже поставляется крупному облачному провайдеру, который использует эту технологию вместе со своими собственными чипами искусственного интеллекта.
Lumilens ожидает использовать прогресс в области искусственного интеллекта для ускорения трансформации, которую индустрия центров обработки данных ждет годами. Хотя оптическая технология рассматривалась как альтернатива меди, ее высокая цена ограничивала ее широкомасштабное внедрение.
