Представьте, что вы оказались на острове, где нет никого, кто мог бы вам помочь, ни возможности покинуть это место. Тем не менее, вам приходится бороться за выживание в этих условиях. История одной женщины, жившей у побережья Калифорнии в Америке, очень похожа на это описание. Она провела около восемнадцати лет в изоляции на пустынном острове.
Когда ее обнаружили и вывели на берег, никто в мире больше не знал ее родного языка. Эта женщина известна сегодня как Жуана Мария или «Одинокая женщина острова Сан-Николас». Однако это было не ее настоящее имя, и до сих пор остается загадкой, каким было ее истинное имя и какой язык она говорила.
Жуана Мария родилась в начале XIX века в племени Николено, которое обитало недалеко от южного побережья Калифорнии на острове Сан-Николас. Еще в детстве она стала свидетелем ужасной атаки на свое племя. Согласно рассказам, произошла ожесточенная схватка между пушными охотниками, прибывшими из Аляски, и народом Николено. После этого многие члены племени были убиты, что привело к почти полному исчезновению общины Николено; к 1830-м годам их численность сократилась примерно до двадцати человек.
Когда остальные ушли, она осталась одна. Позже священники францисканского ордена миссии Санта-Барбара отправили корабль, чтобы доставить оставшихся членов Николено на материк Америки. Большинство людей покинули остров, но Жуана Мария и ее маленький сын остались там. До сих пор нет точного ответа, почему это произошло. Некоторые считают, что ее сын не смог попасть на корабль, поэтому она вернулась на остров за ним. Другие полагают, что сын уже был на борту, но Жуана Мария вернулась на берег, и они навсегда потерялись. Историки отмечают, что существует множество версий этой истории, поэтому установить истину крайне сложно.
После этого Жуана Мария провела около восемнадцати лет в полном одиночестве на острове. Периодически к ней подходили корабли, но никто не смог ее найти. В это время ее сын погиб в морской катастрофе, предположительно, от нападения акулы или косатки. После смерти сына Жуана Мария осталась совершенно одна, но она не сдалась. Она строила себе жилище из костей китов и сухой травы. Одежду она изготавливала из перьев птиц и жил животных. Чтобы поддерживать жизнь, она ловила рыбу и питалась жиром тюленей. У нее был кусок старого лезвия ножа, который помогал ей создавать иглы, корзины, емкости для воды и сети.
Наконец, в 1853 году ее обнаружили. Когда ее нашли, она была одета в ткань из перьев и жила в доме из китовых костей. Ее доставили в Санта-Барбару в Калифорнии. Местные жители впервые показали ей лошадь, которую, как сообщается, она никогда раньше не видела такого большого животного. Она была глубоко поражена, увидев человека, едущего верхом на лошади. По прибытии в Калифорнию стало очевидно еще одно удивительное обстоятельство: никто не понимал ее языка. По мнению историков, язык Николено был практически полностью утрачен, поэтому все, что говорила Жуана Мария, оставалось непонятным. Ее язык, песни и разговоры навсегда исчезли в истории.
Вскоре после прибытия на материк Америки ее крестили согласно христианским верованиям, хотя неясно, давала ли она на это согласие. Всего через семь недель после покинутия острова она умерла от дизентерии в Санта-Барбаре. Тем не менее, те, кто видел ее вблизи, говорили, что она радовалась новому миру. Она часто пела и танцевала, а небольшие подарки, которые ей дарили люди, она делила с детьми поблизости.
Сегодня история Жуаны Марии считается одной из самых таинственных и вдохновляющих правдивых историй. Это не просто рассказ о выживании одной женщины, но и замечательный пример человеческого мужества, терпения и способности противостоять обстоятельствам.


