Фрагмент ракеты SpaceX, который отклонился от курса, в конечном итоге столкнулся с Луной. Этот обломок являлся частью ракеты SpaceX Falcon 9, которая использовалась для запуска двух лунных посадочных аппаратов. Ученые сообщили, что после того как этот фрагмент начал отклоняться от своего траектории около года назад, он столкнулся с Луной примерно в среду.
Размер этого фрагмента был сопоставим с размером школьного автобуса, а его масса оценивалась в четыре метрических тонны (4000 килограммов). Хотя официальное подтверждение столкновения на скорости 5400 миль в час (8700 км/ч) еще не получено, эксперты по космическому отслеживанию полагают, что остаток ракеты неизбежно должен был удариться о Луну.
Предполагалось, что столкновение этого космического мусора вызовет поднятие облака лунной пыли. Эта пыль, возможно, будет сиять под солнечным светом, однако ее наблюдение невооруженным глазом с Земли затруднено.
Это является очередным случаем накопления мусора на Луне. Многие опасаются, что эта проблема может усугубиться в связи с гонкой между Америкой и Китаем за отправку астронавтов на Луну. В 2022 году китайская ракета случайно столкнулась с Луной после лунной миссии, и существует предположение, что за последние десятилетия множество других фрагментов ракет могли удариться о Луну без ведома ученых.
Джулиана Шаймен из SpaceX заявила, что компания сотрудничает с NASA для предотвращения подобных инцидентов в будущем. Она подчеркнула, что столкновение не было преднамеренным. По ее словам, сочетание солнечной активности и гравитации привело к тому, что объект попал на траекторию столкновения с Луной.
Приблизительное место столкновения находилось в западной части Луны, освещенной солнцем, недалеко от кратера Эйнштейна. Это область на краю передней и задней сторон Луны, которую очень трудно увидеть с Земли. МакДоуэлл отметил, что, по его мнению, ракета теперь распалась на мелкие фрагменты возле кратера Эйнштейна на Луне. Он также добавил, что даже если бы астероид столкнулся с ракетой во время ее последнего этапа полета, ее части упали бы в том же месте на Луне.
Для визуального подтверждения требуется ожидание снимков от 'Lunar Reconnaissance Orbiter' от NASA, пролетающего над зоной аварии и показывающего образовавшийся кратер. Космическое агентство не ожидает, что это произойдет раньше следующей недели.
