Sibongiseni Dhlomo, бывший председатель Портфельного комитета парламента по вопросам здравоохранения, заявил во вторник, что Южная Африка давно применяет подход снижения вреда в таких сферах, как профилактика ВИЧ, сексуальное здоровье и злоупотребление психоактивными веществами, и этот же метод должен лечь в основу политических дискуссий, касающихся курения.
Dhlomo подчеркнул, что правительству следует способствовать снижению вреда, вместо того чтобы просто призывать южноафриканцев избегать рискованных действий. Его замечания прозвучали на фоне подготовки Парламента к детальному обсуждению законопроекта о контроле табачных изделий и систем доставки электронных продуктов, после того как Комитет по вопросам здравоохранения принял резолюцию о желательности в июне, продвинув законодательство на следующий этап.
Выступая перед делегатами на мероприятии The Wellness Collective, посвященном переходу Южной Африки от продажи вреда к продвижению благополучия, в Йоханнесбурге, Dhlomo отметил, что правительство несет ответственность за минимизацию вреда везде, где это возможно, особенно когда исключение рискованного поведения маловероятно.
Он привел примеры: «Правительство не просто говорит людям не иметь секса. Оно предоставляет презервативы, антиретровирусное лечение и образование. Это снижение вреда». Он добавил, что тот же принцип применим к людям, употребляющим инъекционные наркотики, поскольку предоставление чистых игл и шприцев помогало предотвратить распространение ВИЧ и гепатита, одновременно побуждая людей обращаться за помощью.
По мнению Dhlomo, к табачной проблеме следует подходить аналогично. Он задался вопросом: «Если кто-то не может или не хочет прекращать употребление никотина, следует ли нам поощрять их продолжать курить сигареты, или мы должны поддержать их переход на менее вредную альтернативу?»
Он также отметил, что общественные консультации в процессе разработки законодательства о табаке изменили понимание никотиновых продуктов среди лиц, определяющих политику. Будучи председателем Портфельного комитета парламента по вопросам здравоохранения в то время, Dhlomo сообщил, что законодатели посетили 27 муниципалитетов, где собралось более 7900 человек, получили более 40 000 письменных предложений и выслушали презентации от 52 организаций перед тем, как доработать закон.
Dhlomo заключил, что «политика, к которой мы пришли, отличается от того, с чего мы начали, потому что мы прислушались к доказательствам и к общественности». Он также упомянул, что консультации с учеными, представителями отрасли и экспертами общественного здравоохранения показали необходимость различать горючие табачные изделия и не-горючие никотиновые продукты. Он признал, что изначально рассматривал все никотиновые продукты одинаково, но после общения с экспертами лучше понял такие концепции, как континуум риска и причины, по которым разные продукты могут требовать разных регуляторных подходов.
Faith Mazibuko, MEC по здравоохранению Гаутенга, отметила, что снижение вреда признает, что устойчивое изменение поведения часто происходит постепенно. Она пояснила: «Снижение вреда заключается в уменьшении предотвратимого вреда, помогая людям двигаться к более здоровому выбору. Оно признает, что изменения не всегда происходят в одночасье, но каждый положительный шаг к улучшению здоровья имеет значение».
Mazibuko заявила, что правительство уже использует этот подход в ряде мер общественного здравоохранения, включая поощрение более здорового питания и ответственного потребления алкоголя, а также продвижение более безопасных половых практик и защиту людей от предотвратимых заболеваний. Она подчеркнула: «Сообщение, которое мы несем, заключается в том, что профилактика работает, и каждый более здоровый выбор способствует построению более здорового общества».
Переходя к теме табака, Mazibuko заявила, что те же принципы применимы. Хотя она считает, что «самое здоровое решение, которое кто-либо может принять, — это никогда не начинать курить», и что полный отказ остается лучшим вариантом для курильщиков, она признает сложность никотиновой зависимости и необходимость поддержки. Она добавила, что медицинские работники продолжают рекомендовать поведенческое консультирование, одобренные лекарства для отказа от курения и другие научно обоснованные вмешательства для тех, кто хочет бросить. Для взрослых, которые не могут бросить немедленно, подходы общественного здравоохранения должны продолжать фокусироваться на снижении вреда при поощрении отказа.
Dr Bandile Masuku, бывший MEC по здравоохранению Гаутенга и специалист-гинеколог, который участвовал в панели вместе с Dhlomo, согласился, что южноафриканцы уже понимают концепцию снижения вреда, сравнивая ее с использованием ремня безопасности в автомобиле — это значительно снижает риск серьезной травмы или смерти, хотя и не устраняет риск аварии.
Он также поддержал идею о том, что правительство должно уделять больше внимания снижению вреда и создавать политики, поощряющие более здоровый образ жизни.
Buhle Binta, руководитель отдела научных коммуникаций для Субсахарской Африки в Philip Morris International, объяснила, что вместо того чтобы игнорировать тот факт, что многие продолжают курить, снижение вреда сосредоточено на поощрении курильщиков полностью перейти на менее вредные, не-горючие альтернативы. По данным Всемирной организации здравоохранения, в мире все еще курит более миллиарда человек, а в Южной Африке около 11 миллионов курильщиков, которые используют горючие сигареты, что является одной из основных причин предотвратимых болезней и смертности. Она повторила, что лучший выбор — это всегда полный отказ от курения, но для взрослых, которые не могут или не хотят бросить, разговор переходит к снижению вреда, чтобы помочь им отойти от наиболее вредных продуктов.
