Несмотря на то, что Южная Африка производит достаточное количество продовольствия, страна продолжает сталкиваться с растущим кризисом недоедания среди детей. Специалист по образованию из UCT, Лори Лейк, объясняет причины задержки роста и ожирения у детей, а также предлагает практические решения для улучшения питания, снижения уровня бедности и защиты здоровья детей.
Недоедание у детей в Южной Африке оказывает долгосрочное негативное влияние на жизнь. Например, задержка роста (stunting) ухудшает физическое развитие и когнитивные способности детей, что ограничивает их возможности в сфере образования и трудоустройства. Дети с задержкой роста и избыточным весом находятся в повышенном риске развития неинфекционных заболеваний, таких как диабет, гипертония и ожирение, что создает значительную нагрузку на систему здравоохранения Южной Африки.
Таким образом, недоедание среди детей способствует формированию межпоколенческого цикла бедности и проблем со здоровьем, что влечет большие издержки для отдельных детей, их семей и всего общества Южной Африки. При этом, хотя страна производит профицит продуктов, дети умирают от голода, и смертность от тяжелого острого недоедания — это лишь верхушка айсберга.
В Институте детей при Университете Кейптауна более двух десятилетий проводятся исследования состояния детей в Южной Африке, включая вопросы здоровья, бедности и питания. Институт выступает за реформы законодательства для обеспечения прав этих детей и проводит курсы по правам ребенка для специалистов в области здравоохранения и смежных профессий.
Исследования показали медленное воздействие недоедания на эту уязвимую группу населения. Проект Children Count, который анализирует ключевые показатели, влияющие на детей Южной Африки, демонстрирует ухудшение ситуации.
Более четверти молодых детей в Южной Африке страдают от задержки роста, и этот показатель остается настойчиво высоким на протяжении десятилетий. Не менее тревожным является быстрое увеличение случаев избыточного веса и ожирения у детей, которое также затрагивает четверть молодых детей. С 2016 года эти показатели почти удвоились — с 13% до 22,3%.
Однако проблема решаема. Жизненно важны ранние вмешательства. Исследования показывают, что воздействие недоедания в первые 1000 дней жизни (от зачатия до второго дня рождения ребенка) может иметь необратимые последствия для долгосрочного здоровья и развития. Своевременные действия по поддержке оптимального питания могут уменьшить бремя неинфекционных заболеваний, способствовать наращиванию человеческого капитала и стимулировать экономическое развитие.
Для разработки эффективных решений необходимо выйти за рамки индивидуального поведения и заняться устранением первопричин. Многие дети живут в семьях с серьезным продовольственным дефицитом, где опекуны пропускают приемы пищи, чтобы защитить детей от голода.
Почти 40% детей проживают в домохозяйствах, находящихся ниже черты продовольственной бедности, при доходах на душу населения менее 855 рандов (52 доллара США) в месяц, или 29 рандов (1,77 доллара США) в день. Этого недостаточно для удовлетворения базовых потребностей детей в питании, не говоря уже о предоставлении сбалансированного и богатого питательными веществами рациона.
Одновременно с этим, мировые продовольственные корпорации наводнили рынки Южной Африки дешевыми ультрапереработанными продуктами, содержащими много сахара, соли и насыщенных жиров, но мало питательных веществ, что способствует быстрому росту ожирения. Многие дети живут в «продовольственных пустынях», где здоровая пища либо недоступна, либо слишком дорога.
Эти нарушения права детей на базовое питание стали предметом расследования Комиссии по правам человека Южной Африки. Когда состоялся первый раунд публичных слушаний в марте 2026 года, автор и его коллеги призвали комиссию сделать детей центром своего публичного расследования системы продовольствия. Второй раунд слушаний (с 6 по 10 июля 2026 года) сосредоточил внимание на ролях и обязанностях крупных розничных продавцов.
Недоедание среди детей — это сложная проблема, требующая участия всего общества для обеспечения доступности и приемлемой цены на здоровую пищу. Основываясь на проведенных исследованиях, были предложены пять политических рекомендаций.
Во-первых, Южная Африка должна начать инвестировать в материнское здоровье и питание. Беременность — это период повышенной потребности в питательных веществах, когда продовольственная незащищенность угрожает как матери, так и ее нерожденному ребенку. Поэтому гражданское общество призывает ввести пособие на поддержку матери, начиная со второго триместра беременности. Оно должно автоматически трансформироваться в пособие на ребенка после родов, чтобы предотвратить осложнения и низкий вес при рождении, поддержать здоровый рост и развитие, а также обеспечить финансовую поддержку в наиболее нужный момент.
Во-вторых, стране необходимо улучшить кормление младенцев и маленьких детей. Грудное вскармливание является одним из самых действенных методов профилактики как недо-, так и перепитания, однако только один из пяти младенцев (0-6 месяцев) в Южной Африке получает исключительно грудное молоко. Кроме того, только один из четырех маленьких детей (6-12 месяцев) имеет минимально приемлемый рацион. Таким образом, система здравоохранения играет критическую роль в лучшей поддержке кормящих женщин и переходе к дополнительному питанию. Она также должна оперативно реагировать на первые признаки замедления роста и обеспечивать доступ детей, подверженных риску недоедания, к поддержке через Программу терапевтического питания или пособие на ребенка.
Далее, поддержка питания должна продолжаться на протяжении всей жизни. Школы и программы раннего развития являются важными каналами для предоставления детям ежедневного приема пищи, что помогает облегчить голод и дает им энергию для игр и учебы. Национальная программа школьного питания охватывает более 9 миллионов учащихся, а субсидия на дошкольное образование поддерживает гораздо меньшую долю младших детей. Однако ни одна из этих программ не обеспечивает поддержки в самый критический период: в первые два года жизни, когда дети наиболее уязвимы к задержке роста и тяжелому острому недоеданию.
Пособие на ребенка — единственная программа, предоставляющая питание младшим детям в больших масштабах, но его стоимость (580 рандов в месяц или 20 рандов в день) снижается из-за инфляции цен на продукты питания. Сторонники требуют от правительства увеличить размер пособия как минимум до уровня черты продовольственной бедности, начиная с детей до двух лет.
Эти государственные инвестиции — лишь часть решения. Также крайне важно регулировать пищевую промышленность путем повышения налогов для снижения потребления сладких напитков, четкой маркировки продуктов с высоким содержанием соли, сахара и жира, а также обеспечения того, чтобы эти продукты не рекламировались детям.
Таким образом, Южная Африка может начать создавать более здоровую продовольственную среду и упростить выбор здоровой пищи как для детей, так и для их семей. Авторы надеются, что комиссия разработает четкие рекомендации, чтобы предотвратить получение прибыли пищевой промышленностью за счет здоровья и питания самых юных и уязвимых детей.
Постоянный рост расходов на продукты питания, транспорт, жилье, коммунальные услуги и заимствования оказывает серьезное давление на бюджеты домохозяйств по всей Южной Африке, вынуждая многие семьи бороться с ежедневными тратами.
Недавние заголовки новостей указывают на общую тенденцию, вызванную ускоряющейся инфляцией и сохранением высоких процентных ставок. Кризис стоимости жизни в Южной Африке определяется не одним экономическим показателем, а совокупным давлением повседневных расходов, которые продолжают истощать финансовые резервы домохозяйств.
Давление ощущается почти во всех аспектах личных финансов: от стоимости базовой корзины продуктов и растущих долгов до сокращения сбережений и недостижимости мечты о собственном жилье. Исследования и данные показывают, что многие жители Южной Африки продолжают сталкиваться с повышением стоимости жизни.
Потребительская инфляция ускорилась до 5% в июне, что в значительной степени обусловлено ценами на продукты питания, топливо и другие товары первой необходимости, усиливая опасения относительно возможного длительного периода роста цен.
Через несколько дней после этого Южноафриканский резервный банк решил сохранить процентные ставки без изменений, удерживая ставку по кредитам на уровне 10,5%, поскольку политики пытались сбалансировать внутреннее инфляционное давление с неопределенным глобальным прогнозом.
Для домовладельцев, потребителей, обслуживающих автокредиты, и предприятий, зависящих от заимствований, это решение принесло стабильность, а не облегчение. Тем не менее, Южноафриканский резервный банк предупредил о возможности дальнейшего повышения процентных ставок.
Лесетжа Кганьяго, управляющий Южноафриканского резервного банка, заявил после последнего заседания, что «наш основной вклад заключается в стабилизацию инфляции в соответствии с нашей целью в 3% в долгосрочной перспективе, и Комитет по денежно-кредитной политике будет действовать по мере необходимости для достижения этой цели».
Кганьяго отметил, что в зависимости от внешних событий, инфляция может оставаться выше целевого уровня, что отразится на ценах на продукты питания и базовые товары. Это потребует дополнительного повышения ставок в текущем году и продления периода ограничительной политики. В благоприятном сценарии, напротив, инфляция быстрее вернется к цели, что подразумевает начало смягчения ставок в текущем году.
Для домохозяйств доступность не измеряется одной процентной ставкой, объявленной на пресс-конференции. Она определяется за кухонным столом в конце месяца, когда заработная плата распределяется между расходами на транспорт, электричество, аренду или погашение ипотеки, школьные нужды, страховые взносы, выплаты по долгам и продукты.
То, что остается после оплаты этих счетов, определяет, будут ли средства доступны для сбережений, экстренных случаев или даже сбалансированного питания. В последнем Отчете о стоимости жизни Комиссии по конкуренции утверждается, что только общий уровень инфляции дает лишь частичную картину давления, с которым сталкиваются потребители.
Хотя общая инфляция снизилась по сравнению с многолетними максимумами после пандемии, домохозяйства продолжают тратить значительную долю своего дохода на неизбежные расходы, особенно на жилье, коммунальные услуги и продукты питания, оставляя гораздо меньше средств на дискреционные траты, чем могут предполагать сами показатели инфляции.
В отчете также подчеркивается, что домохозяйства с низкими доходами испытывают инфляцию иначе, чем более состоятельные потребители, поскольку гораздо большая доля их дохода уходит на предметы первой необходимости. Следовательно, даже небольшое повышение цен на продукты, электричество или транспорт непропорционально влияет на располагаемый доход и уровень жизни.
Потребительские опросы последовательно показывают, что стоимость жизни стала одной из самых больших финансовых проблем для жителей Южной Африки, превзойдя процентные ставки. В то же время, консультанты по долгам, потребительские организации и экономисты указывают на одну и ту же основную проблему: доходы не успевают за совокупной стоимостью основных жизненных расходов.
В результате многие домохозяйства больше не реагируют на единичный финансовый шок. Вместо этого они справляются с совокупным воздействием более высоких цен на продукты, возросших затрат на заимствования, роста муниципальных сборов и расходов на транспорт, часто не имея достаточного запаса для покрытия непредвиденных расходов.
Эта картина становится еще яснее, когда мы отходим от национальных данных по инфляции и смотрим на то, на что домохозяйства фактически тратят ежемесячно. Последние исследования доступности для домохозяйств предполагают, что, несмотря на улучшения в некоторых индикаторах инфляции, миллионы жителей Южной Африки по-прежнему считают, что стоимость удовлетворения их самых базовых потребностей находится вне их досягаемости.
В том же отчете Комиссии по конкуренции было установлено, что в период с 2020 по январь 2026 года цены на электроэнергию выросли примерно на 85%, а цены на воду — примерно на 68%, что значительно превышает общий рост инфляции, который за тот же период увеличился на 30%.
Сохранение этого роста отражает более глубокие структурные проблемы в секторе коммунальных услуг, включая устаревшую инфраструктуру, высокие долговые обязательства, операционную неэффективность и необходимость постоянных капиталовложений, по словам данного органа.
Комиссия по конкуренции также обнаружила, что консультационные расходы росли быстрее общего уровня инфляции и оставались высокими в 2026 году, в то время как корзина продуктов питания представляла смешанную картину.
Комиссар Дорис Тшепе заявила: «Решение проблемы стоимости жизни требует более пристального изучения механизмов установления регулируемых цен, повышения прозрачности и подотчетности при определении тарифов, а также адресной защиты уязвимых домохозяйств». Тшепе добавила, что «без целенаправленного внимания к тому, как формируются и передаются цены на основные услуги через экономику, ценовое давление, вероятно, останется укорененным, ограничивая прирост благосостояния домохозяйств и замедляя более широкое экономическое восстановление».
Если инфляция дает общую картину, то супермаркетная тележка показывает, как кризис стоимости жизни проявляется в домохозяйствах по всей стране. Ежемесячно Группа экономической справедливости и достоинства Питермарицбурга отслеживает стоимость корзины продуктов питания для малообеспеченных семей. Последний индекс показывает, что, хотя инфляция в сфере продуктов питания замедлилась по сравнению с резким ростом последних лет, доступность остается серьезной проблемой.
Индекс доступности домохозяйств за июнь, составленный организацией, показал, что средняя стоимость ее корзины продуктов питания достигла R5,502.42, что на 1,1% больше по сравнению с тем же месяцем годом ранее. Однако цифры становятся гораздо более тревожными, если рассматривать их через призму питания, а не только цен.
PMBEJD рассчитывает, что базовая питательная диета для семьи из семи человек теперь стоит R6,705.31 в месяц — более чем на R1,200 дороже, чем стоимость отслеживаемой ими корзины продуктов. Этот разрыв иллюстрирует суровую реальность, с которой сталкиваются многие домохозяйства: семьи все чаще покупают достаточно еды, чтобы выжить, но не обязательно достаточно питательной пищи для удовлетворения своих диетических потребностей.
Отчет демонстрирует, что проблема заключается не просто в цене продуктов. Скорее, это растущее число основных расходов, конкурирующих за один и тот же доход домохозяйства. Для многих малообеспеченных семей расходы на транспорт необходимы для поездки на работу. Необходимо покупать электричество для приготовления пищи, охлаждения продуктов и освещения. Аренду нельзя откладывать бесконечно. Эти расходы покрываются до того, как семьи заходят в супермаркет, оставляя бюджеты на продукты поглощать оставшиеся деньги.
Эта динамика помогает объяснить, почему многие жители Южной Африки говорят, что борются, несмотря на то, что инфляция остается значительно ниже уровней, наблюдавшихся два года назад. Домохозяйства воспринимают инфляцию не как единое число, а как серию неизбежных ежемесячных платежей, которые постепенно уменьшают располагаемый доход.
Для работников, получающих национальную минимальную заработную плату, проблема еще более остра. PMBEJD обнаружила, что после оплаты транспорта и электричества многие работники просто не зарабатывают достаточно, чтобы купить даже базовую питательную корзину продуктов для своих семей.
Отчет также вызывает обеспокоенность по поводу пособия на ребенка, отмечая, что оно остается ниже порога бедности среди населения и значительно не покрывает сумму, необходимую для обеспечения ребенка базовой питательной диетой. В то же время, покупка первого жилья становится все более недоступной для среднего жителя Южной Африки.
Согласно последнему Бюллетеню по недвижимости BetterBond, покупатели первого жилья теперь зарабатывают на 64% больше, чем средний работник формального сектора. Это происходит на фоне того, что средняя цена покупки для покупателя первого жилья достигла рекордных R1.4 миллиона во втором квартале 2026 года, что на 9% больше по сравнению с предыдущим годом.
Данные BetterBond показывают, что средний доход всех покупателей жилья достиг чуть менее R69,000 в месяц за 12 месяцев до июня 2026 года. Стефан Потгитер, генеральный директор BetterHome Group Mortgage Origination и BetterBond, заявил, что более высокая покупательная способность помогла покупателям первого жилья пережить среду высоких затрат.
Потгитер отметил: «Хотя медленный экономический рост означал, что рост заработной платы лишь незначительно опережал инфляцию с 2021 года, общая восходящая тенденция доходов обеспечила важную подушку безопасности для начинающих домовладельцев, ориентирующихся в условиях высоких процентных ставок». Однако последний Индекс чистой заработной платы PayInc показал, что средняя реальная чистая заработная плата, скорректированная с учетом инфляции, упала до R20,262, что на 2,8% ниже, чем в мае 2025 года, и является самым низким уровнем примерно за два года.
Недавние исследования свидетельствуют о том, что многие жители Южной Африки борются не просто с ростом цен, а с растущим несоответствием между тем, что они зарабатывают, и тем, на что им нужно тратить ежемесячно. Пятый ежегодный трекер стресса от DebtBusters показал, что стоимость жизни обогнала процентные ставки как главный источник финансового стресса для потребителей, что знаменует собой значительный сдвиг в восприятии финансовыми трудностями домохозяйств.
В то время как в 2022 году главной заботой была инфляция, а в 2023 — процентные ставки, потребители теперь заявляют, что совокупная стоимость повседневной жизни стала их самой большой проблемой. Согласно индексу, опасения по поводу инфляции выросли на 28% за последний год, а тревога по поводу расходов на электроэнергию почти удвоилась, увеличившись на 99%.
Исполнительный руководитель DebtBusters, Бенай Сэйгер, заявил: «Процентные ставки больше не являются основной заботой потребителей. Рост стоимости жизни взял верх». Он отметил, что, хотя доминирующий источник финансовой тревоги изменился за последние пять лет, «тем, что осталось неизменным, является то, что краткосрочное финансовое выживание вытесняет долгосрочное планирование для подавляющего большинства жителей Южной Африки».
Опрос, основанный на ответах 18 000 жителей Южной Африки, показал, что 72% респондентов испытывают финансовый стресс. Более половины заявили, что тратят более 40% своего чистого дохода на обслуживание долга, что, по мнению DebtBusters, является неустойчивым уровнем, поскольку оставляет домохозяйства с малым запасом для покрытия растущей стоимости жизни или непредвиденных расходов.
Совокупное воздействие этого давления привело к тому, что уровень стресса в домашних условиях достиг самого высокого уровня с начала проведения опроса, составив 42% — что более чем на треть выше по сравнению с 2025 годом и является самым высоким зарегистрированным уровнем с момента начала работы DebtBus.
Сахарная промышленность Южной Африки оказалась в критической ситуации на фоне тревожных данных, показывающих почти удвоение импорта сахара за первые пять месяцев 2026 года по сравнению с аналогичным периодом прошлого года. Этот наплыв импортного сахара вытесняет местную продукцию с полок магазинов, вынуждая производителей продуктов питания и напитков все чаще полагаться на зарубежные источники поставок, что вызывает серьезные опасения относительно устойчивости местного сельского хозяйства.
Отраслевая организация SA Canegrowers настоятельно обратилась к Министру торговли, промышленности и конкуренции, Парку Тау, с требованием принять решительные меры. Они настаивают на незамедлительном завершении разработки обновленного тарифного механизма, который соответствовал бы текущим рыночным условиям, подчеркивая, что это стало необходимостью для выживания местной сахарной отрасли.
Международная административная торговая комиссия (ITAC) в настоящее время оценивает, отражают ли действующие тарифы на сахар конкурентную среду, после того как отрасль подала заявку более 18 месяцев назад. Однако ожидание действий затянулось. Согласно данным Южноафриканской налоговой службы (SARS), в период с января по май 2026 года было импортировано 94 984 тонны сахара. Это резко контрастирует с 55 213 тоннами, которые попали на рынок за те же месяцы в 2025 году. Стоит отметить, что годом ранее, в 2022 году, импорт за этот период составлял всего 1 491 тонна, что свидетельствует о кардинальном изменении рынка под влиянием ослабления тарифной защиты.
Последствия этого всплеска импорта для местных продаж вызывают беспокойство. По данным Южноафриканской ассоциации сахара, с 1 апреля по 30 июня местные продажи упали до 255 015 тонн, что означает потерю более 45 000 тонн по сравнению с прошлым годом. Этот резкий спад указывает на разрушительную тенденцию: до того, как тарифная система начала давать сбой, ежемесячные продажи достигали пика в 428 422 тонны, что привело к колоссальной потере почти 175 000 тонн всего за несколько сезонов.
Подчеркивая остроту ситуации, Хиггинс Мдлули, председатель SA Canegrowers, заявил: «Каждая тонна местного сахара, вытесненная импортом, является прямым ударом по доходу производителя, жизнеспособности мельницы и стабильности сельской общины. Масштаб того, что мы наблюдаем сейчас, не что иное, как кризис». Основная часть сахара, поступающего на рынок Южной Африки, происходит из таких стран, как Бразилия, Индия и Таиланд, где производители получают выгоду от щедрых государственных субсидий и интегрированных этанольных режимов, позволяющих им сбывать избыточный сахар на мировых рынках по ценам, которые ниже, чем у местных производителей.
К сожалению, потребители Южной Африки не получают никакой выгоды от этого притока дешевого сахара; каждая импортированная упаковка сахара, замещающая отечественную, ставит под угрозу рабочие места, доходы семей и выживание сельских сообществ, при этом не снижая цен на продукты в магазинах. Структура сахарной промышленности Южной Африки диктует, что любой нереализованный сахар должен быть экспортирован, что еще больше усложняет ситуацию на уже искаженном мировом рынке. Это, в свою очередь, снижает способность местной отрасли получать прибыль от измельченной и перемолотой сахарной тростника, что приводит к прогнозируемому снижению цены за тонну более чем на 10% по сравнению с прошлым годом, которая на данный момент составляет около 6 600 рандов по состоянию на июль.
Мдлули добавил: «Каждая неделя задержки в корректировке долларовой базовой цены стоит отрасли сотни миллионов рандов в виде потерянных продаж. Мы не просим о специальном режиме — мы требуем корректного применения существующего тарифного механизма для обеспечения равных условий игры». Он также отметил, что «сахарная промышленность Южной Африки поддерживает более миллиона средств к существованию, большинство из которых находятся в сельских районах Квазулу-Натал и Мпумаланга, где выращивание сахарного тростника часто служит единственным источником стабильного дохода и экономической активности для целых общин. Позволить ей быть подорванной несправедливым импортом из-за простого административного изменения тарифов было бы немыслимо».
Миллионы учеников в Южной Африке сталкиваются с серьезным препятствием на пути к образованию из-за острой нехватки школьных парт и стульев, что подчеркивает насущную потребность в справедливых решениях для обеспечения шанса на успех каждому ребенку.
По всей стране учащиеся вынуждены делить парты, класть учебники на колени или писать прямо на полу в классах, поскольку школы не располагают достаточным количеством мебели. Новые данные Министерства базового образования (DBE) показывают, что государственным школам все еще требуется 1 896 402 единицы мебели для учащихся в 7 166 школах. Это свидетельствует о том, что, хотя общий отставание снизилось, сотни тысяч детей продолжают учиться в классах без надлежащей мебели.
Последние цифры отражают уменьшение потребности более чем на 420 000 единиц по сравнению с ранее заявленным министерством отставанием, что указывает на прогресс, несмотря на то, что тысячи школ по-прежнему лишены базовых ресурсов для создания эффективной учебной среды.
Эксперты в области образования предупреждают, что дефицит выходит за рамки простого дискомфорта в классе, подрывая навыки грамотности, счета и решения проблем, необходимые детям для успеха в школе и, в конечном итоге, на рабочем месте. Организации, работающие в школах, отмечают, что нехватка затрагивает большое количество учеников, особенно в переполненных сельских и поселковых школах.
Существуют значительные провинциальные различия в уровне дефицита. Гаутенг имеет самый высокий спрос на мебель для учащихся, требуя 544 693 единицы, за ним следуют Фри-Стейт (374 456) и Квазулу-Натал (235 100). В противоположном конце спектра Северный Кейп нуждается всего в 2 400 единицах, а затем идут Северо-Запад (49 387) и Мпумаланга (84 323).
На финансовый год 2026/27 провинциям выделено в общей сложности 394,3 миллиона рандов на мебель для учащихся, однако проблемы с закупками замедляют поставки в некоторых районах.
Представитель DBE, Теренс Хала, сообщил, что обеспечение мебели для учащихся остается непрерывным процессом из-за ежегодного изменения числа зачисленных учеников, а также регулярного повреждения или потери парт и стульев. Он уточнил, что министерство проводит ежеквартальные совещания с провинциальными департаментами образования через Межпровинный комитет по школьной мебели, где провинции представляют отчеты о ходе работы, обсуждают проблемы закупок и обмениваются стратегиями по сокращению отставания.
Хала также отметил, что DBE привлекает доноров для помощи провинциальным департаментам образования и имеет действующие меморандумы о взаимопонимании с Департаментом занятости и труда, а также Департаментом коррекционных служб. Он признал, что закупки остаются одним из главных препятствий на пути устранения отставания.
Он пояснил, что Лимпопо, Мпумаланга и Гаутенг не имеют действующих контрактов на школьную мебель. В качестве временного решения Лимпопо и Мпумаланга участвуют в контракте Северо-Запада, а Гаутенг участвует в меморандуме DBE с Департаментом занятости и труда.
Хотя министерство рассматривает предоставление мебели как постоянную программу, организации, непосредственно работающие со школами, говорят о последствиях, которые измеряются не целевыми показателями поставок, а потерянными возможностями обучения. Талита Буудхрам, директор по влиянию в MiDesk Global, считает, что мебель часто воспринимается как проблема закупок, тогда как это один из важнейших инструментов для обучения детей.
Буудхрам привела пример из Восточного Кейпа, где почти 60 учеников были размещены в классе, рассчитанном на 35 человек. Трое или четверо детей делили парты, предназначенные для двоих, а другие писали, положив книги на колени, поскольку не было другого места. Она отметила, что учитель не мог свободно перемещаться между рядами, так как настоящих рядов больше не существовало.
Буудхрам подчеркнула, что такие условия наиболее распространены в недостаточно обеспеченных сельских и поселковых школах, где переполненные классы усугубляют существующие инфраструктурные проблемы. Без стабильной поверхности для чтения, письма и выполнения школьных заданий ученики тратят энергию на преодоление дискомфорта вместо того, чтобы заниматься уроками.
Хала подтвердил, что министерство осознает, что неадекватная мебель напрямую влияет на образовательные результаты. Он заявил, что случаи, когда учащиеся делят парты или используют поврежденную мебель, приводят к тому, что ученики испытывают трудности с поддержанием внимания и эффективным участием в занятиях, что сокращает время обучения и продуктивность класса.
Буудхрам добавила, что парта — это нечто большее, чем просто комфорт. Она предоставляет детям выделенное пространство для обучения, способствуя концентрации, уверенности и чувству достоинства. Хотя сама по себе парта не решит образовательные проблемы Южной Африки, она создает условия, при которых преподавание и обучение могут проходить более эффективно.
Мониторинг MiDesk выявил улучшение концентрации и комфорта в учащемся среде во всех участвующих школах. Девять из десяти участвующих школ также сообщили об улучшении посещаемости и успеваемости по математике, а 70% зафиксировали улучшение почерка.
Для организаций, выступающих за равный доступ к образованию, этот дефицит служит напоминанием о глубоко укоренившихся неравенствах в образовании Южной Африки, несмотря на годы инвестиций в школьную инфраструктуру. Организация Equal Education заявила, что ученики в малообеспеченных государственных школах продолжают нести основное бремя неадекватной инфраструктуры, будучи вынужденными делить парты или работать без подходящей мебели, в то время как лучше обеспеченные школы предлагают совершенно иные условия обучения.
Equal Education считает, что парты необходимы для реализации конституционного права учеников на базовое образование, поскольку они поддерживают грамотность, счет и участие в классе. Эта организация связывает сохраняющиеся нехватки с сочетанием плохого планирования инфраструктуры, быстрого роста населения в некоторых провинциях, коррупции, влияющей на программы инфраструктуры, и бюджетных ограничений, замедляющих замену поврежденной мебели.
Профсоюз учителей Южной Африки (SADTU) отметил, что нехватка создает дополнительное давление на педагогов, которые и так работают в переполненных классах с ограниченными ресурсами. Союз добавил, что парты способствуют достоинству и помогают учителям управлять переполненными классами.
По мнению эксперта по образованию профессора Мэри Меткалф, нехватка мебели следует рассматривать лишь как часть гораздо более широкой проблемы, стоящей перед системой образования Южной Африки. Она предостерегла от сведения кризиса навыков страны только к проблеме безработицы. Меткалф заявила, что кризис навыков нельзя путать с ограниченным поглощением рабочей силы экономикой. Реальная проблема заключается в потерянном потенциале многих молодых людей, которые не достигли сильного фундаментального обучения и проходят систему с плохими результатами, повторными годами и в конечном итоге бросают школу.
Она подчеркнула, что дети, которые не осваивают грамотность и счет в младших классах, с большей вероятностью будут повторять годы обучения, отстраняться от школы и покидать ее без необходимых навыков для трудоустройства. Меткалф считает, что решение проблемы нехватки навыков в Южной Африке требует устойчивых инвестиций в начальную фазу, где впервые развиваются навыки грамотности, счета и критического мышления.
Хотя достаточная мебель сама по себе не решит образовательные проблемы страны, она является частью базовых условий, необходимых для эффективного преподавания и обучения, наряду с квалифицированными учителями, соответствующими учебными материалами, управляемым размером классов и сильным руководством в школах. Меткалф также призвала к улучшению управления инфраструктурными бюджетами и более справедливому распределению инвестиций, чтобы школы с наибольшей потребностью получали ресурсы быстрее.
Хала заявил, что министерство считает улучшение базовой школьной инфраструктуры необходимым условием для подготовки будущей рабочей силы Южной Африки. Он отметил, что благоприятная учебная среда, включая хорошо оборудованные и меблированные классы, критически важна для формирования позитивной и продуктивной атмосферы обучения. Такая среда поддерживает развитие критических навыков и знаний, необходимых для участия в будущей рабочей силе и экономического роста.
Он добавил, что восстановление поврежденной школьной мебели через партнерство с Департаментом занятости и труда и Департаментом коррекционных служб помогает решить проблему нехватки, одновременно создавая рабочие места, поддерживая малые, средние и микропредприятия, а также предоставляя возможности для развития навыков молодым людям и людям с ограниченными возможностями. Несмотря на снижение общего отставания, эксперты в области образования утверждают, что оставшийся дефицит требует большей срочности, если Южная Африка серьезно настроена на улучшение образовательных результатов и подготовку молодежи к все более конкурентной экономике.
