Фрагмент ракеты SpaceX, который находился в космосе с прошлого года, готовится к сильному столкновению с Луной в среду. Согласно американскому времени, это произойдет рано утром.
Этот объект, размером примерно с школьный автобус и весом 4000 килограммов, принадлежит ракете SpaceX Falcon 9. Эта ракета использовалась для запуска лунного посадочного модуля Firefly Aerospace в январе 2025 года.
Столкновение ожидается около 06:35 по Гринвичу (ET), когда этот кусок ракеты достигнет поверхности Луны со скоростью 8690 километров в час. При ударе будет поднято облако лунной пыли, которое может светиться под солнечным светом, однако его будет трудно увидеть невооруженным глазом с Земли.
SpaceX утверждает, что данное столкновение происходит непреднамеренно. Фрагмент может ударить по кратеру Эйнштейна на западной стороне Луны, который часто сложно наблюдать с Земли.
Как правило, после доставки полезной нагрузки на орбиту, ступени ракет сгорают в атмосфере Земли или падают в океан. Однако для миссии лунного посадочного модуля в январе требовалось больше тяги по сравнению с миссиями ближе к Земле, из-за чего вторая ступень осталась в космосе. Она бесцельно дрейфовала среди тысяч других обломков космического мусора, которых необходимо избегать активным спутникам.
В начале этого года эксперты обнаружили, что ракета находилась на орбитальном пути, ведущем к Луне. К тому моменту она уже израсходовала оставшееся топливо, и ее невозможно было контролировать.
По сообщению Reuters, Джулиана Шайман, директор программы NASA Science и Dragon в SpaceX, заявила, что сочетание солнечной активности и гравитационных сил направило ракету на путь к Луне. По ее словам, это не представляет опасности. Тем не менее, это демонстрирует некоторую халатность в утилизации оставшегося космического оборудования.
События столкновения космического мусора с Луной случаются редко. Например, в марте 2022 года ступень китайской ракеты столкнулась с Луной после завершения лунной тестовой миссии. В 2009 году NASA намеренно совершила посадку части ракеты на Луну для изучения пыли и обломков, поднятых при ударе.
Шайман отметила, что NASA и SpaceX обсуждают способы предотвращения подобных столкновений в будущем. Американское космическое агентство планирует создать базу на Луне и регулярно отправлять астронавтов в конце этого десятилетия в рамках своей программы Artemis. Они не хотят, чтобы блуждающие обломки космического мусора столкнулись с этими активами.



