Согласно исследованию, опубликованному в научном журнале Nature Communications, растение 'Saxifraga candelabrum' обладает способностью привлекать, ловить и переваривать насекомых, а также усваивать азот из них.
В 1875 году Чарльз Дарвин выдвинул предположение о том, что некоторые виды рода 'Saxifraga', представляющие собой группу цветковых растений, характерных для горных условий, могут быть хищными. Это предположение основывалось на наличии у этих растений липких железистых волосков, способных захватывать насекомых.
На основе полевых наблюдений, изучения образцов растений и генетического анализа ученые пришли к выводу, что 'Saxifraga candelabrum' подтверждает гипотезу британского натуралиста.
В Китае это растение произрастает на высокогорном плато Тибет-Цинхай, которое считается самым высоким и обширным плато в мире, а также в горах Хэндуань.
Команда китайского ботаника Ханг Сун начала свою работу с проверки 43 из 45 исследованных образцов, обнаружив, что они имели на своих железистых волосках захваченные насекомые.
Далее, с использованием флуоресцентной маркировки, была выявлена активность фосфатазы — пищеварительного фермента, часто встречающегося у хищных растений, что указывает на вероятную способность 'Saxifraga candelabrum' переваривать добычу.
После этого Ханг Сун и его коллеги кормили растение мухами рода 'Drosophila', помеченными стабильной формой азота, чтобы проверить, способно ли 'Saxifraga candelabrum' поглощать питательные вещества из жертвы.
Ученые зафиксировали значительное увеличение уровня помеченного азота в 'Saxifraga candelabrum' по сравнению с другими хищными видами растений, а также в отличие от нехищных видов.
Наконец, согласно публикации Nature Communications, исследователи обнаружили геномные сходства между 'Saxifraga candelabrum' и другими хищными растениями, которые эволюционировали независимо, включая гены, связанные с привлечением добычи, пищеварением и усвоением питательных веществ.
