Когда происходит отзыв продуктов питания, первостепенное значение всегда имеет безопасность потребителей, однако возникает вопрос о судьбе малых предприятий, которые зависят от этих ингредиентов. Саманта Андреас, основательница Shas Enterprise, подчеркивает скрытое финансовое и операционное давление, которое отзыв продукции оказывает на малые и средние предприятия (МСП) Южной Африки.
Каждый отзыв продукта служит важной цели — защите потребителей. Как человек, управляющий кейтеринговой компанией, она полностью поддерживает незамедлительные действия при возникновении потенциального риска для здоровья населения. Тем не менее, она отмечает, что часто игнорируется группа, которая редко включается в обсуждение: малый пищевой бизнес Южной Африки.
За каждой пекарней, кейтеринговой фирмой, продуктовым прилавком или домашней кухней стоят предприниматели, которые полагаются на надежные ингредиенты для обеспечения качества, ожидаемого их клиентами. Выбор продуктов обусловлен не только удобством; компании строят свой бизнес вокруг брендов, которые стабильно обеспечивают один и тот же вкус, текстуру и качество. Со временем эти продукты становятся частью рецептов, репутации и, в конечном итоге, средств к существованию этих людей.
Когда один из таких доверенных продуктов внезапно отзывают, последствия выходят далеко за пределы полок супермаркетов. Для небольшого бизнеса это может означать немедленное прекращение производства для выяснения, затронуты ли запасы. Также это требует поиска заменителей ингредиентов, повторного тестирования рецептов, покрытия непредвиденных расходов и успокоения клиентов относительно безопасности получаемой ими пищи. В некоторых случаях это приводит к задержке заказов, отказу от обслуживания клиентов или полной потере дохода.
В отличие от более крупных производителей, большинство МСП не имеют множественных соглашений с поставщиками или больших закупочных бюджетов. Они часто приобретают ингредиенты в супермаркетах, поскольку это наиболее практичный и доступный вариант для их деятельности. Переход на другой бренд редко бывает простым замещением одного продукта другим, так как различные ингредиенты ведут себя по-разному, влияя на вкус, однородность и качество, к которому привыкли и которому доверяют клиенты.
Поэтому отзывы продукции должны стимулировать не только дискуссии о защите прав потребителей, но и обсуждения о защите малого бизнеса, который является частью цепочки создания стоимости продуктов питания Южной Африки. Производители, розничные торговцы, регуляторы и МСП несут общую ответственность за укрепление безопасности пищевых продуктов и устойчивости цепочек поставок. Это начинается с тщательного тестирования продукции до того, как она попадет на полки, прозрачного информирования при возникновении проблем и практической поддержки, позволяющей малому бизнесу быстро реагировать, не неся весь финансовый груз в одиночку.
Представьте, какова была бы разница, если бы МСП получали уведомления об отзывах в режиме реального времени, специально разработанные для бизнеса, четкие инструкции по затронутой продукции, помощь в поиске подходящих альтернатив и прямое взаимодействие с производителями во время крупных отзывов. Эти меры могут показаться незначительными, но они способны предотвратить ненужные убытки для тысяч предпринимателей по всей стране.
Южная Африка прилагала значительные усилия для поощрения предпринимательства и поддержки малого бизнеса как движущей силы экономического роста. Только индустрия кейтеринга создает рабочие места, поддерживает местных поставщиков и ежедневно обеспечивает сообщества пищей. Однако, когда происходят сбои в цепочке поставок, от этих предприятий часто ожидают, что они поглотят последствия, без должного признания трудностей, с которыми они сталкиваются.
Поддержка МСП не должна начинаться только после кризиса; она должна быть интегрирована в процесс проектирования, тестирования, производства и информирования о продуктах, от которых зависит так много предприятий. Безопасность пищевых продуктов и устойчивость бизнеса никогда не должны рассматриваться как конкурирующие приоритеты; они взаимосвязаны. Защита потребителей важна, но защита предпринимателей, которые им служат, не менее важна.
В следующий раз, когда продукт будет отозван, автор надеется, что будет задан вопрос не только о том, как защищены потребители, но и о том, как лучше поддержать тысячи малых предприятий, чьи средства к существованию зависят от продуктов, которым они доверяют каждый день. Ведь когда доверенные ингредиенты исчезают с наших полок, наибольшую цену часто платят именно малые предприятия.
Для производителей картофеля в Южной Африке устойчивость перестала быть просто выполнением экологических требований; она все чаще превращается в бизнес-стратегию, способствующую повышению прибыльности, улучшению доступа к финансированию и подготовке ферм к будущим рыночным запросам.
Эти тезисы были озвучены спикерами во время панельной дискуссии об устойчивом развитии, которая состоялась на Конгрессе Potato South Africa и Форуме селекционеров семян картофеля в Йоханнесбурге на прошлой неделе. Лидеры отрасли, банкиры, розничные торговцы и специалисты по устойчивому развитию исследовали, как принципы экологического, социального и корпоративного управления (ESG) трансформируют сферу сельского хозяйства.
Брендан Джейкобс, руководитель направления агробизнеса в Standard Bank, отметил, что производители сталкиваются с растущими трудностями, включая неопределенность климата и геополитические события, влияющие на цены на топливо и удобрения. Он подчеркнул, что при обсуждении устойчивости речь идет не только об ESG и экологичных практиках, но и о том, чтобы они составляли часть прибыльного и финансово обоснованного ведения бизнеса.
Джейкобс пояснил, что банки оценивают как отраслевые риски, так и методы управления отдельных фермерских предприятий. Решения о кредитовании зависят от таких факторов, как вариативность производства, трудовые ресурсы, логистика, ценообразование и климатический риск. Он добавил, что грамотное управление позволяет снизить эти риски даже в условиях серьезных вызовов, утверждая, что устойчивость является конкурентным преимуществом, а не просто формальностью.
Кроме того, Джейкобс акцентировал внимание на том, что фермеры являются хранителями как земли, так и продовольственной безопасности Южной Африки, делая устойчивое производство необходимым для грядущих поколений.
По словам доктора Андреи Камфер, лидера в области устойчивого развития и агробизнеса в Standard Bank Group, надежная документация о ферме становится все более ценной при обращении за кредитами. Она заявила, что данные в конечном итоге повышают кредитоспособность, помогая создать убедительную историю бизнеса и устойчивого развития.
Камфер уточнила, что, хотя сельскохозяйственные угодья остаются важным обеспечением, банки в первую очередь финансируют будущую способность фермы генерировать стабильный денежный поток. Данные о производстве, истории урожайности и управлении помогают продемонстрировать эту способность. Однако она предупредила, что сама по себе информация об устойчивости не гарантирует получение финансирования; банки продолжают оценивать рынки, прибыльность, способность к погашению, обеспечение и климатические риски.
Тем не менее, она отметила, что улучшенные данные об устойчивости могут поддержать разработку инновационных финансовых продуктов в будущем, поскольку банки становятся лучше подготовленными к включению экологической информации в решения о кредитовании.
Майкл Лилье из Orizon считает, что фермеры должны рассматривать устойчивость как долгосрочную инвестицию в свой бизнес, а не как административное бремя. Он заявил, что их основная заинтересованность — в сельском хозяйстве и здоровье почвы, а не в углеродных кредитах. Лилье отметил, что международные рынки усиливают давление на производителей с требованием демонстрировать устойчивые методы ведения хозяйства, в то время как новые возможности, такие как программы углеродных кредитов, начинают финансово вознаграждать фермеров.
Он подчеркнул, что собранные на ферме данные представляют собой резюме этой фермы. Лилье полагает, что устойчивость и прибыльность дополняют друг друга в сельском хозяйстве, в отличие от многих других отраслей. В перспективе он предположил, что показатели устойчивости могут повлиять на условия кредитования, позволяя более успешным фермам получить более выгодное финансирование.
Некоторые фермеры, участвующие в программах углеродных кредитов, теперь тратят меньше часа на административные задачи благодаря автоматизации отчетности с помощью спутниковых снимков, цифровых записей и программного обеспечения для управления фермой.
Том Мюррей, технический менеджер Woolworths, посоветовал производителям применять практический и постепенный подход к устойчивости. Вместо того чтобы пытаться полностью изменить всю систему ведения хозяйства сразу, он рекомендовал фермерам выбрать одну область, которая либо даст наибольшую отдачу, либо будет самой легкой для улучшения. Мюррей предупредил, что самый простой путь к банкротству — это попытка исправить все сразу. При этом сохранение прибыльности фермы должно оставаться приоритетом на протяжении всего перехода к более устойчивому производству. Он также добавил, что фермеры часто обучаются друг у друга, и успешные инновации быстро распространяются по отрасли после того, как ранние последователи демонстрируют практические результаты.
