Любая новая экранизация или сериал по мотивам Рамаяны неизменно сравнивается с классическими работами, такими как «Рамаяна» Рамангана Саагара или японское аниме «Ramayana: The Legend of Prince Rama». При этом фильм «Адипуруш» Ома Раута часто приводится как пример того, как Рамаяна не следует представлять.
В настоящее время фильм «Рамаяна» Нитеша Тивари обсуждается в связи с выбором актеров и визуальными эффектами. Однако существовал и другой, более спорный проект, созданный в Америке, который оказался более противоречивым, чем «Адипуруш».
В 2008 году американская художница Нина Палей выпустила анимационный мюзикл под названием «Sita Sings the Blues». Этот фильм был вдохновлен ее личным опытом и временем, проведенным в Индии. Нина продвигала его как «самую большую историю расставания на сегодняшний день».
Фильм представлял собой легкую и феминистскую интерпретацию Рамаяны, уделяя особое внимание боли и точке зрения Ситы. Для создания анимации использовался 2D-стиль, вдохновленный векторной графикой, индийским театром теней (shadow puppets) и миниатюрной живописью Раджпутов и Пахари. Кроме того, Нина включила элементы своей личной жизни, чтобы продемонстрировать параллели между переживаниями богини и современной женщины, переживающей разрыв отношений. Весь фильм сопровождался джазовыми песнями эпохи 1920-х годов.
Нина позиционировала эту работу как призыв женщины к справедливости, правде и равенству. В 2009 году некоторые копии фильма были выпущены на DVD, а позже он стал доступен для бесплатной загрузки на официальном сайте.
Несмотря на то, что социальные сети тогда не были такими развитыми, как сейчас, «Sita Sings the Blues» быстро стала вирусной в интернете. Критики высоко оценили фильм, отметив 100% рейтинг на Rotten Tomatoes и 85% на Popcorn Meter. Зрители хвалили как сюжет, так и уникальный стиль анимации.
Однако вместе с похвалой началось и противодействие. В 2009 году организация «Хинду Джанабгти Самите» подала петицию с требованием полного запрета фильма, утверждая, что образ Бога Рамы представлен в оскорбительной манере. Несмотря на протесты, популярность фильма росла как в Индии, так и в других странах.
В интервью, данном в 2010 году, Нина Палей отреагировала на недовольство индийцев. Она отметила, что для многих людей «Рамаяна» Рамангана Саагара 1980-х годов является истинной историей, и любая другая трактовка воспринимается ими как неверная. По мнению Нины, люди не чувствуют необходимости смотреть или принимать иные версии.
Главной особенностью и одновременно камнем преткновения фильма стало именно это. Часть аудитории приветствовала открытое изображение страданий, борьбы и точки зрения Ситы, дав ей возможность высказаться. Другая часть выступала против, поскольку Бог Рама был изображен иначе, нежели традиционный идеализированный образ. Именно это сделало фильм постоянным объектом споров.
В 2011 году во время показа фильма в Музее искусств Сан-Хосе в США состоялась акция протеста со стороны «Хинду Джанабгти Самите». После этого показы фильма были отменены в StarLight Pavilion в Нью-Йорке и в Art Chamber в Гоа. В последующие годы, в 2017 году, Нина Палей также оказалась в центре внимания из-за взглядов, связанных с ее трансгендерным сообществом, однако ее фильм «Sita Sings the Blues» остается предметом дискуссий. Некоторые рассматривают его как современную и альтернативную интерпретацию Рамаяны, в то время как другие считают, что он задел религиозные чувства. В настоящее время «Sita Sings the Blues» доступен для просмотра на YouTube.



