Задолго до того, как популярными стали капуста кейл или импортные салатные зелени, ландшафты Индии предлагали собственные сезонные суперфуды — бесплатные, питательные и идеально приспособленные к местному климату. Эти зелени напоминают о том, что устойчивое питание заключается в следовании сезонам, уважении к местному биоразнообразию и доверии природе в вопросах рациона.
Эти сезонные растения, известные как шаак, сааг, киераи, соппу или баджи в зависимости от региона, появляются только после первых продолжительных дождей.
В отличие от культивируемого шпината или капусты, многие из этих растений естественно адаптированы к дождливому сезону Индии. Их семена остаются спящими под землей в течение палящего лета. Как только дожди смягчают почву и повышается влажность, они быстро прорастают, используя заболоченные почвы, лесную влагу и богатые питательными веществами поймы.
Некоторые из них произрастают в рисовых посевах между полями риса. Другие процветают рядом с ручьями, прудами, лесными полянами или каменистыми склонами холмов. Большинство завершают весь свой жизненный цикл всего за шесть-десять недель, прежде чем исчезнуть до следующего года.
Мало где сезонные зеленые овощи отмечаются так ярко, как в Одише. В районах Майурбхандж, Корапут, Кандхамал, Сундаргарх и Кеонджар племенные общины собирают десятки видов съедобного сага из лесов, водно-болотных угодий и рисовых полей.
Среди наиболее известных — Косала Сага, Калама Сага, Бан Паланга, Сунсуния (водяной клевер), Футкал, Года Кана и Хада Сага. Женщины часто отправляются рано утром с корзинами из бамбука, тщательно выбирая только молодые побеги, чтобы растения могли естественным образом восстановиться. Эти зелени готовят с чесноком, горчицей, чечевицей или сушеной рыбой и долгое время служили важным сезонным источником железа и кальция, когда культивируемые овощи были в дефиците.
Когда реки разливаются во время муссонов, пруды, каналы и болота Бенгалии становятся природными овощными садами. Двумя самыми распространенными являются Колми Шаак (Ipomoea aquatica), который растет вдоль мелких водоемов и затопленных рисовых полей, и Хеленча Шаак. Среди других сезонных фаворитов — ТанкуниСусни Шаак (водяной клевер) и Хинче.
На протяжении поколений семьи собирали эти зелени во время утренних прогулок, слегка обжаривая их с чесноком, горчичным маслом или маком. Многие бенгальские домохозяйства также считают их освежающими продуктами в условиях влажного сезона дождей.
В Западных Гаттах, Видарбхе и сельской Махараштре жители с нетерпением ждут Такла Баджи (Senna tora, ранее Cassia tora). Он естественно прорастает на пастбищах, обочинах дорог, открытых кустарниковых лесах и незасеянных сельскохозяйственных угодьях вскоре после первых сильных ливней.
Его слегка горькие листья варят, чтобы уменьшить горечь, а затем готовят с жареным арахисом, кокосом, чесноком или бесаном. Еще один сезонный фаворит — Тарота, другой дикий листовой овощ, растущий в схожих местах обитания. Эти зелени когда-то считались «едой бедняков», но теперь нутрициологи все чаще признают их содержание клетчатки, минералов и антиоксидантов.
В Карнатаке муссон знаменует собой наступление сезона соппу. Местные рынки внезапно заполняются листовыми овощами, такими как Агасе Соппу, Данту Соппу, Хариве Соппу, Кираксали и различными дикими зеленями, собранными с полей, орошаемых дождями.
Многие собирают их по краям миллетных ферм, домашних огородов и незасеянных общественных земель деревень после дождей. Традиционные блюда, такие как соппу саару, палья и карри на основе дал, сочетают несколько видов зелени, создавая блюда, естественно богатые витаминами, минералами и клетчаткой.
Обильные осадки в Керале способствуют росту съедобных зеленей почти повсюду — от кокосовых рощ и домашних садов до берегов каналов и рисовых полей. Семьи готовят сезонные сорта Чиера, Мутили, Кодитвова, Тазутама и другие местные дикие зелени.
Многие также используются в аюрведических диетических традициях, где считается, что продукты муссонного сезона поддерживают пищеварение и иммунитет в сырую погоду. Даже сегодня старшее поколение может определить съедобные растения, которые молодые городские жители часто проходят мимо, не замечая их.
В Ассаме, Мегхалая, Нагаленде, Мизораме и Манипуре сбор дикорастущих продуктов во время муссонов остается важной частью повседневной жизни. Общины собирают Дхекия (съедобный папоротник-пальцевидный), Маниминихутура, побеги бамбука и многочисленные местные листовые овощи из лесов и полей джум. Многие из этих зеленей едят свежими, ферментированными или готовят с копченым мясом, рыбой или кунжутом.
Для коренных общин знание о том, какие дикие растения съедобны и когда их собирать, является знанием, передаваемым из поколения в поколение.
Научные исследования показали, что многие дикие листовые овощи исключительно богаты железом, кальцием, калием, фолиевой кислотой, витаминами А и С, антиоксидантами и пищевыми волокнами. Поскольку они растут локально с минимальным или полным отсутствием внешних ресурсов, они также имеют гораздо меньший экологический след, чем коммерчески производимые овощи.
По мере сокращения водно-болотных угодий, фрагментации лесов и отъезда молодого поколения от традиций сезонного питания, эти знания исчезают так же быстро, как и сами зелени. Каждый раз, когда общины собирают дикие зелени, они также помогают сохранять традиционные экологические знания. Люди узнают, где растет каждый вид, какие листья следует собирать, какие корни нужно оставить нетронутыми и как обеспечить возврат растений в следующем году.
Во время одного и того же сезона муссонов в Индии наблюдается парадоксальная ситуация: одни регионы страдают от сильных наводнений из-за подъема рек и затопления домов, в то время как в других фермеры сталкиваются с пересохшими полями в ожидании дождя. Эта дихотомия обусловлена тем, что осадки распределяются крайне неравномерно по всей стране.
Чтобы разобраться в этой проблеме, The Better India обратилась к профессору Раджибу Майти из IIT Kharagpur, специалисту в области гидрологии, водных ресурсов и климатической изменчивости. Он проанализировал последние исследования о меняющихся режимах осадков и гидроклиматических экстремумах в Индии.
Профессор Майти пояснил, что один из главных трендов — это прекращение равномерного распределения осадков по Индии. Вместо этого наблюдаются короткие, но очень интенсивные ливни в одних местах и длительные периоды без осадков в других регионах одновременно.
Потепление климата усилило гидрологический цикл: более теплая атмосфера способна удерживать больше влаги, что изменяет количество, интенсивность и продолжительность перерывов между дождями. Это приводит к увеличению гидроклиматических экстремумов, включая наводнения, внезапные паводки, засухи и внезапные засухи.
Особенно заметно, что влажные и сухие экстремумы происходят параллельно. Например, в то время как многие части полуостровной Индии зафиксировали рост экстремальных осадков, исследования показывают, что засушливые периоды во время муссона стали чаще по всей стране.
Для фермеров эти продолжительные засухи представляют серьезную угрозу, поскольку они снижают влажность почвы и создают стресс для посевов, что ускоряет высыхание земли при повышении температуры. Исследования также указывают, что около 20% территории Индии становится все более засушливой, особенно северо-восточные, восточные и центральные районы, тогда как примерно 23% страны становятся более влажными, включая части Теланганы, Андхра-Прадеш, Махараштры, Пенджаба, Раджастана, Ладакха и Джамму и Кашмира. Таким образом, ключевой вопрос заключается в распределении осадков.
Хотя изменение климата является основным фактором, на режим осадков в Индии влияют и другие силы. Потепление усиливает гидрологический цикл, вызывая более частые и сильные засухи и наводнения. Повышение температуры также увеличивает способность атмосферы удерживать влагу, что потенциально ведет к более интенсивным осадкам.
Однако на осадки также влияют крупные погодные системы, изменения в ветрах и атмосферной циркуляции, урбанизация, изменения в землепользовании и местные погодные условия. Взаимодействие этих факторов объясняет резкие колебания осадков в разных частях страны.
Индия получает осадки от двух различных муссонных систем. Юго-Западный Муссон, действующий с июня по сентябрь, приносит большую часть годовых осадков. Северо-Восточный Муссон, который происходит с октября по декабрь, преимущественно влияет на юго-восточные части полуостровной Индии.
Даже в нормальных условиях осадки никогда не распределялись равномерно из-за географических особенностей Индии. Полуостровная Индия окружена Аравийским морем, Бенгальским заливом и Индийским океаном. Взаимодействие этих водоемов, муссонных ветров и горных хребтов создает значительные региональные различия в количестве осадков.
Именно поэтому Западные Гаты и северо-восточные штаты получают одни из самых высоких показателей осадков, в то время как северо-западная Индия и районы по другую сторону Западных Гат получают значительно меньше осадков, поскольку горы блокируют большую часть влаги, переносимой муссонными ветрами. Эти зоны известны как районы тени от дождя. Исследование также отмечает, что регионы с меньшим количеством осадков демонстрируют гораздо большую изменчивость из года в год. Таким образом, неравномерность осадков всегда была характеристикой индийского муссона; меняется лишь интенсивность этих различий и связанные с ними экстремумы.
Увеличение частоты экстремальных осадков обусловлено совокупностью нескольких факторов. Главным двигателем является потепление климата: с ростом температур атмосфера может удерживать больше влаги, повышая вероятность очень сильных осадков при благоприятных условиях.
Вдоль восточного побережья Индии интенсивность осадков возросла частично из-за более частых тропических циклонов в Бенгальском заливе, повышенной атмосферной влажности, усиленной конвективной активности и более широкого влияния глобального потепления, которое, по-видимому, ускоряет увеличение интенсивности осадков вдоль восточного побережья. Человеческая деятельность также вносит свой вклад. Городские территории, где деревья, почва и открытые пространства заменяются дорогами, зданиями и бетоном, становятся более жаркими. Это дополнительное тепло может сделать атмосферу более нестабильной и, при подходящих условиях, способствовать интенсивному локальному выпадению осадков. Кроме того, городские районы выделяют больше аэрозолей от транспорта и промышленности, которые могут влиять на формирование облаков и, следовательно, на осадки. Исследование также указывает на то, что изменение сезонности осадков и сдвиги в крупномасштабной атмосферной циркуляции изменили региональные паттерны осадков, способствуя более частым и интенсивным событиям по всей полуостровной Индии. Проще говоря, множество процессов сходятся, увеличивая вероятность того, что дождь, когда он приходит, будет очень сильным и произойдет в короткий промежуток времени.
Эти явления следует рассматривать как крупные климатические системы, которые определяют, куда перемещается влага, где формируются облака и когда индийский муссон усиливается или ослабевает. Одним из наиболее важных является Эль-Ниньо-Южное колебание (ENSO), которое сильно влияет на осадки в Индии. Эль-Ниньо часто ассоциируется со слабым муссоном, в то время как Ла-Нинья может способствовать более сильным муссонным условиям, хотя их воздействие варьируется из года в год.
Другим ключевым фактором является Индийский океанический диполь (IOD). Положительные события IOD способствовали увеличению осадков в ряде частей Индии, особенно при совпадении с ENSO. Также существует колебание Маддена-Джулиана (MJO), которое влияет как на сроки, так и на интенсивность осадков, воздействуя на атмосферную конвекцию над Индийским океаном. Проще говоря, это большая движущаяся система облаков и осадков, которая проходит через тропики и может влиять на то, когда части Индии переживают особенно активные или слабые муссонные периоды. Исследование также выделяет Индекс южного колебания (SOI) и Тихоокеанское десятилетнее колебание (PDO) как важные факторы, влияющие на изменчивость осадков в Индии. Эти климатические системы взаимодействуют друг с другом, влияя на атмосферную циркуляцию, влажность и поведение муссона; в зависимости от их совмещения в конкретный год, разные части Индии могут испытывать совершенно разный уровень осадков.
Местные антропогенные факторы играют существенную роль и часто усугубляют как наводнения, так и засухи. Возьмем урбанизацию: когда растительность и открытые участки заменяются дорогами, зданиями и бетоном, меньше осадков просачивается в почву. Вместо этого вода быстро стекает по твердым поверхностям. Если дренажные системы не справляются, улицы и кварталы могут затопляться. Городские районы также производят больше аэрозолей от промышленности и транспорта, которые действуют как ядра конденсации облаков, влияя на формирование облаков и изменяя режимы осадков. Исследование подчеркивает, что изменения в землепользовании и земном покрове являются основными причинами изменения режимов осадков и гидроклиматических экстремумов. Потеря растительности создает еще одну проблему: растения и здоровая почва помогают удерживать влагу в земле. Когда растительность исчезает, а земля деградирует, почва быстрее высыхает и становится более уязвимой в периоды низких осадков. Заболоченные территории и другие природные экосистемы также помогают накапливать воду и замедлять ее движение по ландшафту; их утрата делает территорию более подверженной как наводнениям, так и нехватке воды.
Прогнозирование погоды значительно улучшилось за прошедшие годы, однако предсказание высоколокализованных экстремальных осадков остается сложной задачей. Синоптики могут определить, что регион, вероятно, получит сильный дождь, но предсказать, какой именно район, округ или небольшое русло получит самый интенсивный ливень, гораздо труднее. Это связано с тем, что такие события зависят от множества взаимодействующих факторов, включая крупномасштабные климатические драйверы, атмосферную циркуляцию, урбанизацию и локальные конвективные процессы. Точное улавливание всех этих переменных остается сложным. Исследование также указывает, что одного только улучшения прогнозирования недостаточно. Прогноз может спасти жизни только в том случае, если предупреждение своевременно доходит до людей, и власти могут принять соответствующие меры. Прогнозы необходимо более эффективно интегрировать в планирование готовности к стихийным бедствиям, инфраструктурное планирование и управление водными ресурсами, чтобы сообщества могли быстрее реагировать и лучше готовиться как к наводнениям, так и к длительным засухам.
Исследование предполагает, что возрастающая климатическая изменчивость, вероятно, сохранится, что означает, что одновременные наводнения и засухи могут стать более распространенными не только в Индии, но и во всем мире. Изменение климата уже увеличивает засушливость в ряде регионов Индии. В исследовании отмечается растущая сухость в северо-восточных, восточных и центральных районах Индии. В то же время появились более влажные условия в частях Теланганы, Андхра-Прадеш, Махараштры, Пенджаба, Раджастана, Ладакха и Джамму и Кашмира. Однако то, что регион становится более влажным в долгосрочной перспективе, не гарантирует постоянного выпадения осадков в течение всего муссона; он может получить огромное количество дождя за несколько дней, а затем неделями испытывать очень мало осадков. Именно поэтому Индии все больше потребуются решения, специфичные для каждого региона. Место, становящееся более засушливым, столкнется с совершенно иными проблемами, чем то, которое наблюдает более сильные осадки, даже если оба испытывают последствия изменения климата. Поскольку потепление усиливает гидрологический цикл, ожидается, что как экстремальные осадки, так и продолжительные засухи останутся серьезными вызовами в ближайшие десятилетия.
Вдоль оживленной дороги недалеко от Бенгалуру растет баньян такого огромного размера, что он больше напоминает целый рощ, а не одиночное дерево. В Западной Бенгалии, в сотнях километров от этого места, другой баньян пережил свой первоначальный ствол, но продолжает расти благодаря тысячам воздушных корней.
В Телангане величественные баньяны ежегодно привлекают птиц, летучих мышей и насекомых под своими ветвями. А в Бихаре ученые подтвердили, что один баньян существует почти 700 лет, незаметно наблюдая за сменой поколений.
По всей Индии эти древние гиганты являются гораздо большим, чем просто достопримечательности. Ученые относят зрелые баньяны к ключевым видам — организмам, которые поддерживают целые экосистемы. За свою жизнь одно такое дерево способно кормить, предоставлять убежище и помогать поддерживать сотни птиц, млекопитающих, насекомых и других живых существ.
Эта концепция получила новое научное подтверждение в этом году. Недавнее исследование, проведенное в Канья Шанти Ванам в Телангане, а также радиоуглеродное датирование древнего баньяна в Мунджере (Бихар) укрепляют давно известные экологам факты: сохранение старых баньянов защищает богатую сеть жизни, которая от них зависит.
Ранее в этом месяце было установлено, что баньян в районе Мунджер (Бихар) имеет возраст около 700 лет, что делает его самым старым точно датированным баньяном (Ficus benghalensis) на данный момент. В отличие от прежних оценок, основанных на фольклоре или исторических записях, исследователи использовали высокоточное радиоуглеродное датирование для определения возраста дерева.
Это открытие является не только вехой в науке о деревьях. Оно демонстрирует, как тропические деревья могут сохранять многовековую экологическую историю, продолжая при этом поддерживать дикую природу на протяжении поколений.
Наиболее ярко эту роль демонстрирует Великий баньян в Ботаническом саду имени Ачарьи Джагидиш Чандра Боса возле Калькутты. Раскинувшись на площади почти 4,7 акра через более чем 3700 воздушных корней, это дерево больше не зависит от ствола, с которого оно изначально выросло. Хотя оригинальный ствол умер десятилетия назад, обширная сеть продолжает процветать, напоминая скорее живой лес, нежели единое дерево.
Его крона служит убежищем для фруктовых летучих мышей, белок пальм, барбет, бульбулов, попугаев, коэлов, минов и бесчисленного множества насекомых. Мох, орхидеи, лишайники и другие эпифиты покрывают его ветви, создавая дома для пауков, рептилий и опылителей. Каждый новый воздушный корень немного расширяет эту миниатюрную экосистему.
Додда Алада Мара, расположенный недалеко от Бенгалуру, которому около 400 лет, рассказывает схожую историю. Его раскидистая крона круглый год привлекает попугаев с розовым ободком, барбет с белоснежной щекой, джунглевых минов, черных дронг и азиатских коэлов. Когда наступает вечер, прибывают индийские летающие летучие мыши, чтобы поесть спелых фиговых плодов, а затем разносят их семена по ландшафту. Белки пальм, бабочки и пчелы занимают разные части дерева одновременно, причем каждый полагается на эту живую структуру по-разному.
В Канья Шанти Ванам, недалеко от Хайдарабада, исследователи недавно смогли рассмотреть эти экологические связи вблизи. Ученые Анантханени Сринатх и Ратинасабапати Бхуварагасами изучили шесть зрелых баньянов, растущих среди более чем 1000 восстановленных видов растений, включая 26 местных видов Ficus. Их исследование, опубликованное в International Journal of Phytology Research (2026), показало, что когда баньяны плодоносили с февраля по май, они становились магнитами для дикой природы.
Прибывали, чтобы питаться, обычные мины, красные бульбулы, азиатские коэлы, барбеты медного кузнеца, золотые ориолы, ржавые трепи и другие животные. После захода солнца брали верх индийские летающие летучие мыши, а днем питались трехполосые белки пальм. В отличие от многих лесных деревьев, которые дают плоды лишь на короткое время, различные виды Ficus плодоносят в разное время года. Это обеспечивает надежный источник пищи для дикой природы в течение всех сезонов, помогая поддерживать то, что экологи называют трофической непрерывностью — непрерывным потоком энергии в экосистеме.
Исследователи также сделали еще одно важное открытие. Семена, извлеченные из экскрементов птиц и летучих мышей, прорастали значительно успешнее, чем плоды, просто упавшие под деревьями. Другими словами, каждая птица, летучая мышь и белка, питавшаяся фигами, также помогала сажать следующее поколение лесов. В тихих уголках заповедника уже естественным образом появлялись молодые саженцы баньяна, пепала и индийского фикуса летучей мыши.
Индия является домом для 115 зарегистрированных таксонов Ficus, включая 89 признанных видов. В то время как многие из них широко распространены, другие, такие как Ficus beddomei, Ficus krishnae и Ficus anamalayana, считаются редкими, уязвимыми или недостаточно изученными. Исследователи отмечают, что защита этого биоразнообразия означает также защиту экологических связей, построенных вокруг этих деревьев.
В Гуджарате, на реке Нармада, Кабирвад поддерживает речных птиц, фруктовых летучих мышей, макак и бесчисленное множество насекомых. В Андхра-Прадеш, Тхиммма Марриману, чья крона распространяется на площадь более пяти акров, функционирует почти как лес, предоставляя среду обитания для попугаев, сов, рептилий, бабочек, пчел и мелких млекопитающих. По мере того как самые древние баньяны продолжают стоять в городах, деревнях и лесах Индии, они напоминают нам, что сохранение природы не всегда заключается в посадке новых деревьев. Иногда оно начинается с защиты древних, которые тихо поддерживали жизнь на протяжении столетий.
Сильные дожди и наводнение привели к масштабным разрушениям в штате Ассам. В настоящее время десять районов, включая Джорхат, Тинсукия и Дибругадж, оказались под воздействием паводка.
По состоянию на данный момент более семисот тысяч человек были вынуждены покинуть свои жилища. Наводнение привело к тому, что более двадцати пяти тысяч гектаров сельскохозяйственных угодий оказались под водой, что повлекло за собой значительный ущерб урожаю.
