Массовый отток мигрантов из Южной Африки приводит к нехватке рабочей силы у работодателей. Например, зимабазийский фермер Аарон Маджатамхе рассказал агентству AFP, что на регионах с высоким производством фруктов наблюдается дефицит работников для сбора цитрусовых, а также в виноградниках, где необходимо собирать виноград.
Подобные проблемы возникают по всей Южной Африке, поскольку фабрики, фермы и даже частные домохозяйства борются за рабочую силу после того, как тысячи иностранных работников покинули страну в течение нескольких недель. Причиной стало бегство от смертоносных антимигрантских протестов и усиления мер по контролю за иммиграцией.
Фланговые антииностранные группы установили неофициальный срок 30 июня для выезда нелегальных мигрантов, что спровоцировало отток более 160 000 человек, согласно подсчетам AFP, основанным на данных африканских правительств о репатриации своих граждан. Зимбабве, которое обеспечило наибольшую долю возвращающихся, сообщило, что многие из них работали в секторах сельского хозяйства, домашнего труда и строительства в Южной Африке.
Первые признаки кризиса проявились почти незамедлительно в сахарном поясе Квазулу-Натал. Один фермер с северного побережья сообщил, что практически за одну ночь потерял до 80% своей рабочей силы по сбору тростника. Он отметил, что производство и поставки ухудшились до такой степени, что молотильным заводам будет сложно оставаться открытыми, и говорил анонимно из опасения возмездия.
Другой производитель недалеко от Мид-Иллово, в регионе холмов к югу от Дурбана, заявил, что большинство сборщиков тростника в его районе прибыли из Лесото, маленького королевства, окруженного Южной Африкой. Он добавил, что есть поля, которые нужно собирать, но людей недостаточно, поскольку местные жители не любят эту работу из-за ее тяжести и физической нагрузки.
Однако этот аргумент оспаривается. Трудовые союзы и исследователи утверждают, что при уровне безработицы выше 33% (и еще выше, если учитывать тех, кто не ищет работу), в Южной Африке нет нехватки желающих работать местных жителей. Вместо этого они указывают, что многие работодатели предпочитают мигрантов, поскольку они дешевле, более гибки и реже требуют формальных контрактов, льгот или юридической защиты.
Патрик Уильямс, местный организатор Коммерческого, погрузочно-разгрузочного, сельскохозяйственного и смежного профсоюза, заявил, что «они получают прибыль от иностранных стран». Он также отметил, что иностранные сельскохозяйственные работники регулярно работали семь дней в неделю, пропускали обеденные перерывы для максимизации заработка по сдельной ставке и часто получали меньше минимальной заработной платы по стране.
Для работодателей проблема заключается не только в поиске работников, но и в замещении многолетнего опыта. В промышленной зоне Чатсворт в Дурбане менеджер одежды рассказала, что отъезд квалифицированных машинистов из Малави и Мозамбика вынудил фабрики испытывать трудности с выполнением заказов. Она заявила, что они едва достигают целевых показателей, поскольку большинство были вынуждены уехать, и что местным работникам потребуется время, чтобы освоить эту работу.
Правительство пыталось отреагировать на общественное недовольство миграцией путем продвижения подхода «сначала местные жители», признавая при этом, что некоторые отрасли зависят от иностранных навыков и рабочей силы. На прошлой неделе было расширено Программа доверенных работодателей, которая ускоряет визы для работников компаний, соответствующих требованиям, включая преимущественно наем южноафриканцев, инвестирование в развитие навыков и работу в приоритетных секторах.
Отраслевые группы настоятельно призывают правительство создать законные каналы для сезонной иностранной рабочей силы, утверждая, что такие секторы, как сельское хозяйство, стали зависимыми от мигрантов и не могут заменить их в одночасье. Сиябонга Мадлала, генеральный директор Ассоциации развития фермеров Южной Африки, считает, что Южная Африка должна рассмотреть регулируемую программу сезонных работников, подобную той, что существует в Соединенных Штатах.
Он также предположил, что может потребоваться специальное разрешение для сезонной рабочей силы из стран САК, где местное предложение недостаточно, ссылаясь на блок Южноафриканского сообщества развития, состоящий из 16 членов. По оценкам, более 60% иммигрантов Южной Африки прибывают из стран САК.
Тем не менее, для многих, кто уехал, дебаты о трудовой политике отошли на второй план из-за опасений за свою безопасность после того, как, по данным полиции, были убиты по меньшей мере четверо иностранцев. Уэйн Чимбадзва Мутаса, гражданин Зимбабве, проживавший в Робертоне с 2014 года, сообщил, что уехал после того, как иностранные работники подверглись целенаправленным рейдам по домам. Он рассказал AFP, что люди, приходившие в дома зимбабазийцев, представлялись полицейскими, заявляющими о незаконном проживании. Его соотечественник, фермер Аарон Маджатамхе, решил пока остаться, отметив: «Мы боимся оставаться даже здесь, но проблема в том, что у нас нет денег, чтобы уехать домой».
По мере продолжения усилий по репатриации, вызванных протестами против незаконной иммиграции и ужесточением контроля в Южной Африке, иностранные граждане ожидают транспорта. Тысячи трудящихся-мигрантов предположительно потеряли свои рабочие места, а предприятия сообщают о растущем дефиците квалифицированной рабочей силы.
Части секторов транспорта и сельского хозяйства страны начинают ощущать экономические последствия антииммиграционной кампании Южной Африки, спустя недели после волны протестов, требовавших выдворения нелегально находящихся в стране иностранцев.
Демонстрации, начавшиеся как локальные события в мае, набрали силу перед установленным группами против незаконной иммиграции сроком до 30 июня. Эти группы, включая March и March и Лабораторную и Гражданскую Организацию (LACO), требовали, чтобы нелегальные иностранцы покинули Южную Африку. Протесты продолжались в регионах Гаутенг, Квазулу-Натал и Западный Кейп, при этом Кейптаун стал центром акций, направленных против магазинов спаза, торговцев и предприятий, обвиненных в найме нелегальных мигрантов.
Несмотря на заявления LACO о том, что их кампания призвана создать рабочие места для безработных южноафриканцев, независимые данные показывают, что вакансии, освобожденные иностранцами, не замещаются местными жителями. Рабочие организации отмечают, что работодатели все чаще используют атмосферу борьбы с нелегальными мигрантами для увольнения сотрудников, в то время как бизнесы сталкиваются с нехваткой опытного персонала.
Организация Casual Workers Advice Office (CWAO) сообщила, что увольнения начались еще до пика общенациональных протестов. Через свой Форум работников Симунье CWAO задокументировала случаи, связанные с работниками на Harvest Fresh Farms, Sunshine Plastics, Fortune Plastics, ZGG Farms и Guard Master/Wire Ventures, где мигранты из Малави, Зимбабве, Лесото и Мозамбика якобы потеряли работу или получили указание не возвращаться к работе.
Организатор CWAO, Андиле Ньембези, сообщил, что организация получила около 3000 сообщений об увольнениях, запугивании и дискриминации на рабочем месте, что значительно больше, чем примерно 1500 случаев, зарегистрированных ранее в этом месяце. Он подчеркнул, что они продолжают получать новые сообщения об увольнениях.
Ньембези отметил, что наиболее пострадавшими оказались секторы сельского хозяйства, пластмасс и переработки. Он объяснил, что сельское хозяйство сильно пострадало, поскольку работники живут там, где работают, и при потере работы они теряют и жилье. Он обвинил некоторых работодателей в использовании мер по контролю иммиграции как предлога для увольнения работников, с которыми они сотрудничали годами. Он призвал привлекать к ответственности как работодателей, так и сотрудников, если человек работал на предприятии 15 лет, а затем его увольняют из-за отсутствия документов.
Воздействие распространилось за пределы рабочих мест: мигранты столкнулись с выселением из домов и общин. Были зафиксированы случаи, когда женщин, включая беременных, детей и мигрантов, связывали веревками и тащили из домов и мест работы, назвав этот период тяжелым для африканских мигрантов.
Некоторые сектора начали ощущать экономические последствия этих отъездов. В сельскохозяйственных общинах и поселениях местные жители отмечают непреднамеренные последствия ухода мигрантов и владельцев бизнеса. Патрисия Янсен, сезонный работник фермы из Де-Дуорнса в Западном Кейпе, рассказала, что некоторые иностранцы, проживавшие и работавшие рядом с ней, решили покинуть район, несмотря на наличие действительных документов, из-за опасений стать мишенью.
Янсен добавила, что многие работники стали частью местного сообщества на протяжении многих лет, и их уход повлиял как на домохозяйства, так и на местный бизнес. Фермеры сахарного тростника в Квазулу-Натале предупредили, что становится все сложнее заменить опытных жнецов, а организации, представляющие женщин-работников в сельском хозяйстве, напомнили о долгой зависимости отрасли от мигрантского труда.
Менеджер офиса SANTACO в Квазулу-Натале, Сфисо Шангасе, сообщил, что некоторые таксисты уже зафиксировали снижение пассажиропотока, поскольку часть мигрантов пользовалась их транспортом. Кроме того, операторы испытывают трудности с поиском квалифицированных мастеров для ремонта транспортных средств, поскольку многие иностранцы обладали этими навыками, а теперь цены выше, а сроки ремонта дольше.
Председатель CODETA, Нцеба Энге, заявил, что количество пассажиров в Кейптауне оставалось в основном неизменным, однако признал нехватку специалистов, таких как автоэлектрики и мастера по изготовлению чехлов для такси, необходимых для быстрого ремонта транспортных средств.
Кампания продолжала развиваться в нескольких провинциях. В Гаутенге группы против незаконной иммиграции нацеливались на фабрики, фермы и предприятия, обвиненные в найме нелегальных иностранцев. В Квазулу-Натале протесты распространились на части Дурбана и Северного побережья, где фермеры сахарного тростника предупредили о влиянии потери опытных мигрантов на сбор урожая. В Западном Кейпе акцент демонстраций был сделан преимущественно на нелегальных торговцах и магазинах спаза, принадлежащих иностранцам.
LACO организовала серию протестов возле предприятий и общественных объектов, настаивая на том, что возможности трудоустройства должны быть зарезервированы для южноафриканцев, и требуя более строгого контроля над разрешениями на неформальную торговлю, выдаваемыми Городом Кейптауна. Эти события происходят на фоне попыток правительства увеличить поддержку для предприятий спаза, принадлежащих южноафриканцам, через Фонд поддержки магазинов спаза Министерства торговли, промышленности и конкуренции в размере 500 миллионов рандов. Этот фонд, запущенный в начале года, предназначен для помощи соответствующим магазинам и лавкам в расширении посредством грантов, кредитов, улучшения инфраструктуры, обучения и оптовых партнерств. К концу мая было одобрено более 2300 заявок, с поддержкой на сумму почти 180 миллионов рандов, хотя чиновники признали, что большая часть средств еще не была выплачена.
Правительство утверждает, что эта программа является частью более широкой стратегии по укреплению экономики поселений и обеспечению большей конкурентоспособности местного бизнеса. Одновременно с этим, Департамент внутренних дел и Таможенный орган продолжают проводить общенациональные операции, направленные против нелегально находящихся в стране иностранцев. За последние недели через Центр репатриации Мусина прошли тысячи людей, которые были возвращены в соседние страны по мере ужесточения контроля иммиграции. Власти неоднократно подчеркивали, что, хотя законы об иммиграции будут соблюдаться, сообщества не должны применять закон силой или нападать на людей по национальности.
