Бюро по восстановлению (Bureau of Reclamation), агентство, связанное с Министерством внутренних дел США, опубликовало окончательное предложение по управлению водохранилищами плотин Глен-Каньон и Гувер, которые соответствуют озерам Пауэлл и Мид. Эти озера, питаемые рекой Колорадо, в настоящее время находятся на исторически низких уровнях.
Этот план предполагает сокращение потребления воды для трех штатов, расположенных ниже по течению — Калифорнии, Аризоны и Невады. Предлагаемое сокращение может достигать 3,7 миллиарда кубических метров в год, что эквивалентно до 40% их совместных квот и в значительной степени поддерживает сельскохозяйственную деятельность в этих регионах.
Однако текущее предложение освобождает штаты, расположенные в верховьях реки Колорадо — Колорадо, Юту, Нью-Мексико и Вайоминг — от любых сокращений водоснабжения.
Система, зависящая от реки Колорадо, жизненно важна, обеспечивая как водой, так и электроэнергией более 40 миллионов жителей на западе США. Тем не менее, основные водохранилища, озеро Мид и озеро Пауэлл, достигли рекордных минимумов из-за усиления засухи, вызванной изменением климата.
На протяжении многих лет семь вовлеченных штатов — Калифорния, Аризона, Колорадо, Невада, Нью-Мексико, Юта и Вайоминг, — наряду с различными коренными общинами обсуждали, как сократить использование воды реки Колорадо, чтобы предотвратить достижение водохранилища опасных низких уровней.
По словам министра внутренних дел Дуга Бургума, цитируемого в заявлении, план частично разрешает этот спор, гарантируя, что система реки Колорадо останется «надежной и устойчивой» для зависимых от нее отраслей и сообществ.
Министр подчеркнул, что предложение предоставляет гибкость для реагирования на изменения гидрологических условий, одновременно давая штатам бассейна возможность искать «долгосрочные решения», основанные на консенсусе.
Предложение указывает, что «условия засухи последних 25 лет» и высокая вероятность сохранения дефицита осадков сделали установление новых норм «особо сложным». Уровень воды в озере Пауэлл не был таким низким с момента начала заполнения плотины Глен-Каньон в 1963 году.
Кроме того, правительство отмечает, что с 2000 года потребление воды превышает общий доступный поток для системы в большинстве лет.
12 июля данные Бюро по восстановлению земель США показывали, что озеро Мид, расположенное между Аризоной и Невадой, имело всего 27% своей вместимости, в то время как озеро Пауэлл, расположенное между Ютой и Аризоной, имело 24%.
Наконец, план, представленный Белым домом, не охватывает воду, поставляемую рекой в Мексику, которая продолжает прямые переговоры с правительством Трампа.
