Исследование показало, что вокальное богатство приматов определяется образом жизни и размером тела, а не размером группы

Анализ охватил вокальные репертуары 77 видов приматов и показал, что их вокальный запас зависит от нескольких факторов: от того, где вид живет преимущественно (на земле или на деревьях), от его массы тела и от взаимодействия этих двух характеристик.

Было установлено, что у приматов, обитающих на деревьях, объем вокального репертуара возрастал пропорционально увеличению их размера тела. У остальных видов зависимость от размера тела отсутствовала, однако определяющей стала среда обитания: наземный образ жизни ассоциировался с меньшим репертуаром, чем предполагалось, а смешанный образ жизни — с более крупным.

Ранее, согласно гипотезе социального мозга, считалось, что размер мозга вида коррелирует с его социальной сложностью, то есть с численностью группы. Эта связь наблюдалась у приматов, некоторых китообразных, птиц и хищных млекопитающих. В 2005 году ученые продемонстрировали, что у 42 видов приматов размер группы связан с вокальным репертуаром: чем больше группа, тем разнообразнее звуки, которые издает вид. Это объяснялось необходимостью более точной коммуникации для поддержания сложных социальных связей, что, в свою очередь, напоминало процесс возникновения человеческой речи.

Однако современные пересмотры словарей многих видов приматов показывают, что прямая связь с размером группы не всегда очевидна. Кроме того, существуют и другие потенциальные факторы, влияющие на размер вокального репертуара, такие как телосложение животного и его среда обитания.

Адриано Ламейра из Уорикского университета проанализировал вокальные репертуары 77 видов приматов, включая человека, изучив их взаимосвязь с размером группы, мозгом, массой тела и типом образа жизни (древесный, наземный или смешанный), принимая во внимание филогенетические связи между видами.

В ходе исследования было установлено, что ни размер группы, ни размер мозга не являлись предиктором размера вокального репертуара (p > 0,05). Вместо этого решающую роль сыграла среда обитания. У древесных видов среда обитания взаимодействовала с размером тела: каждое удвоение массы тела увеличивало репертуар приблизительно на 28 процентов (p = 0,027), тогда как у наземных и смешанных видов такой зависимости не наблюдалось.

Среда обитания также имела самостоятельное воздействие: репертуары видов, ведущих смешанный образ жизни, оказались на 17 процентов выше, чем предсказывала модель, основанная только на размере группы, мозга и тела. Репертуары древесных видов превышали прогноз на 8 процентов, а наземных — отставали на 6 процентов.

По мнению Ламейры, полученные данные опровергают идею о том, что вокальное разнообразие приматов обусловлено социальной сложностью. Основными факторами, по всей видимости, являются физические параметры — размер тела и среда. Исследователь выдвинул предположение, что появление языка у человека могло быть следствием древесного образа жизни наших предков, а не результатом социальной структуры.

Ранее антропологи заметили, что шимпанзе долины Исса, обитающие в мозаичной среде, где густые леса соседствуют с открытыми участками, чаще передвигаются на двух конечностях, но делают это по ветвям, а не по земле. Это наблюдение позволило ученым предположить, что развитие прямохождения у предков современного человека не было напрямую связано с переходом к наземному образу жизни.