Мощный звук четырехцилиндрового турбированного двигателя разрывал ночную тишину в квартале. Агент заметил, что его новый автомобиль имеет всего четыре цилиндра, вспомнив предыдущую погоню с шестицилиндровым Porsche 930 — конфигурацией, которую идеализируют многие энтузиасты.
Тем не менее, Агент выражает уважение к итальянской инженерии, примененной к двигателю, благодаря Аврелио Лампреди и команде, ответственной за настройку шасси и концепции Viscodrive. Купе показалось превосходным при движении по узким вытяжным туннелям. Однако цель поездки была не отдых; Агенту срочно нужно было добраться до убежища лиц, известных как «пустынные крысы», чтобы устранить их.
После выполнения этой миссии он планировал вернуть Купе Валу и найти Чарли и его группу, а затем вернуться в Сидаде Бранка, чтобы возобновить свою работу, что порадовало бы его отца, чье влияние, как он подозревал, способствовало этим событиям. Во время вождения Агент концентрировался на дороге, игнорируя внутренние мысли.
В другом месте, на восьмидесятом этаже Сидаде Бранка, Маркус, директор по логистике литиевых изъятий и исследований замкнутого цикла, наблюдал за мегаполисом как за идеальной моделью. Рядом с ним Комиссар спросил о докладе Отдела для регионального блока в шесть утра.
Маркус объяснил, что центральная связь подготовила отчет, следуя унифицированному протоколу с другими цитаделями. Он подчеркнул, что новый автономный автопарк позволяет расширить зону сброса литиевых стоков без нарушения некартографированных зон, поскольку старый метод сдерживания патрулями людей был дорогим и неэффективным.
Когда его спросили о реакции Совета прессы на затраты на замену униформы, Маркус заявил, что нарратив о замкнутом цикле идеален. Он объявил, что представят полностью чистую технологию патрулирования, свободную от человеческих ошибок, гарантируя гражданам своевременный транспорт и безопасные улицы, чтобы они не беспокоились о синтетической химии или логистике одежды.
Затем Маркус спросил Комиссара о машине 404. Комиссар подтвердил, что цифровой ключ был возвращен, а регистрация автомобиля снята с учета с полуночи. Кроме того, распоряжение о переводе сына Маркуса под бюрократический надзор на Третий уровень уже подписано. Маркус выразил отцовское облегчение, считая, что Третий уровень предлагает более высокий уровень безопасности и качества жизни, чем риск работы со шлаком.
Позже, в 2:56 утра, Crown Vic, припаркованный в ангаре, был потревожен отчаянными криками Чарли. Молодой человек стоял на коленях перед гигантским сейфом, пытаясь запустить двигатель V8, который отказывался работать. Атмосфера была тяжелой, с запахами минерального масла и пота. Чарли работал изможденным, зная, что он один, так как Колин и другие уже ушли.
Пока он пытался перезапустить двигатель, треск статического электричества прервал работу Чарли. Внезапно из отдаленной вытяжной галереи начал раздаваться рокот работающего четырехцилиндрового двигателя. Под действием инстинкта Чарли отключил голографическую маскировку и увидел желтые фары Fiat, вторгающиеся в ангар. Он узнал Купе.
Агент спрыгнул с Купе, схватил Чарли и заставил его сесть в машину. Чарли сопротивлялся, утверждая, что потратил три года на сборку этого двигателя. Агент без церемоний сел на водительское сиденье, и Купе рвануло вперед, оставив позади Crown Victoria.
К 03:00 утра, когда Купе поднималось по гравийной площадке, в небе появился бесшумный голубоватый луч света. Перехватный дрон ударил по цинковой крыше ангара, а взрыв двигателя V8 вызвал ударную волну, поразившую Fiat. Чарли замер, наблюдая, как его трехлетняя работа превращается в кратер.
Внутри Купе Чарли противостоял Агенту, спрашивая, куда его везут. Агент пояснил, что не арестовывает его, а выводит из зоны действия дронов. Когда его надавили, Чарли раскрыл, что Колин планирует собрать группу в укрытии в Долине Теней, ожидая снижения полицейской активности, чтобы начать бегство.
