Orlando Pirates, действующие чемпионы Betway Premiership, готовятся начать сезон, принимая недавно повышенный Milford FC на стадионе Orlando Stadium в субботу. Команда входит в новый сезон под большим давлением после того, как в прошлом году ждала титула 14 лет.
Главный тренер Абдеслам Уадду теперь должен обеспечить, чтобы успех прошлого сезона стал фундаментом, а не пиком достижений. Несмотря на неоднозначные результаты предсезонной кампании, марокканский тренер постоянно подчеркивает важность сохранения стандартов, установленных во время чемпионского сезона, вместо того чтобы фокусироваться на результатах товарищеских матчей.
Команда из Соуэто также претерпела изменения после ухода Релебохиле Мофокенга в бельгийский клуб Royale Union Saint-Gilloise. Однако Уадду считает, что замену действующему футболисту года PSL должна обеспечивать вся команда. Прибытие норвежского нападающего Себастьяна Педерсена, которого южноафриканские болельщики окрестили «Baby Haaland», ожидается как фактор, который добавит недостающую клиническую остроту, несмотря на то, что в прошлом сезоне Pirates создавали больше шансов, чем любая другая команда на континенте.
Капитан Нкосинати Сибиси призвал товарищей по команде превратить Orlando Stadium в неприступную крепость, если они хотят успешно защитить свой титул. Pirates снова рассчитывают на таких игроков, как Освин Апполис, Тшепанг Мореми и вратарь Сифо Чейн, чтобы обеспечить идеальный старт в очередном напряженном сезоне, который включает как внутренние, так и континентальные амбиции.
Большая часть атакующей угрозы Pirates, как ожидается, будет исходить от Апполиса. Вингер из Bafana Bafana обладает скоростью, креативностью и прямолинейностью, достаточными, чтобы создать проблемы любой обороне, что делает его одним из выдающихся атакующих игроков лиги. Следовательно, защита Milford столкнется с немедленной проверкой, пытаясь остановить одного из самых опасных форвардов южноафриканского футбола.
Для Milford эта суббота знаменует собой самое важное событие в истории клуба. После повышения в Премьершип команда из Квазулу-Натал проведет свой долгожданный дебют в высшем дивизионе, надеясь испортить празднование чемпионов.
Тренер Ханти Пупума привел клуб в неизведанную область и, как ожидается, применит дисциплинированный и компактный подход против команды Pirates, которая, вероятно, будет доминировать во владении мячом. Способность Milford сохранять организованную оборону, одновременно стремясь использовать контратаки, может определить, уйдут ли они из Соуэто с запоминающимся результатом.
Для Pirates этот матч важен не только с точки зрения получения трех очков; это возможность послать раннее заявление всей лиге о том, что триумф прошлого сезона не был единичным, и что они остаются командой, которую нужно побеждать в южноафриканском футболе. Milford же приходит с небольшим давлением и всем, что можно получить, причем даже ничья против защищающихся чемпионов станет прекрасным стартом в жизни новичков и придаст им огромную уверенность на предстоящие недели.
