Профсоюз муниципальных работников Южной Африки (SAMWU) выразил серьезную обеспокоенность по поводу неоплаченных заработных плат, вызванных приостановкой выплаты справедливых долей муниципалитетов.
Причина приостановки финансирования
Недавнее решение Национального Казначейства о прекращении удержания справедливых долей из муниципалитетов с низкой эффективностью было принято после того, как уже был нанесен значительный ущерб, что сделало многие муниципалитеты неспособными выплатить зарплаты работникам в июле. Согласно информации SAMWU, которое представляет более 150 000 сотрудников муниципалитетов, это произошло в ответ на объявление министра финансов Энока Годонгваны о том, что 7,1 миллиарда рандов, удерживаемых у 49 муниципалитетов в начале месяца, будут перечислены им в пятницу.
Муниципалитеты, которые оказались под ударом, были выбраны из-за низкого качества предоставления услуг и неспособности контролировать свои финансы. После объявления Казначейством временной приостановки финансирования некоторые затронутые муниципалитеты выразили недовольство, заявив, что это решение было принято, несмотря на их обещания работать над выявленными проблемами.
Изменение решения и реакция профсоюза
Годонгвана объявил о снятии приостановки выделения средств за вторник, однако он подчеркнул, что его изменение мнения не означает, что затронутые муниципалитеты выполнили требования Закона об управлении муниципальными финансами (MFMA), Муниципальных положений о процедурах финансового неправомерного поведения и Уголовного процесса. Хотя SAMWU приветствовал отмену приостановки финансирования, профсоюз заявил: «Мы не можем просто двигаться дальше, как будто ничего не произошло».
Генеральный секретарь профсоюза, Думисане Магагула, охарактеризовал первоначальное решение Годонгваны как безрассудное и плохо продуманное, отметив, что оно поставило под угрозу коллапс в муниципалитетах, которые уже испытывали серьезные финансовые трудности в сфере предоставления услуг. Он отметил, что большинство муниципалитетов, таких как Импендле, один из самых маленьких сельских муниципалитетов в Мидлендс Квазулу-Натал, не собирают налоги и сильно зависят от грантов для оплаты труда сотрудников.
Последствия для работников
Магагула заявил во вторник, что в день приостановки выделения грантов SAMWU предупреждал, что муниципальные работники не получат зарплату и, следовательно, не смогут платить кредиторам. Несмотря на предупреждение профсоюза, Казначейство утверждало, что удержание не повлияет на предоставление услуг. Однако, как показал опыт последних недель, эта уверенность оказалась опасно ошибочной.
Муниципальные работники в нескольких провинциях либо не получили зарплаты за июль, либо получили их с опозданием, либо находились в неопределенности относительно даты выплаты. В некоторых муниципалитетах работникам уже должны были выплатить зарплату за июнь, и это произошло одновременно с периодом, когда они должны были получить повышение зарплаты вместе с июльской выплатой. Работники продолжали выполнять свои обычные ежедневные обязанности, несмотря на отсутствие зарплаты. Тем не менее, когда наступил день выплаты, многие остались ни с чем. Дебетовые поручения отклонялись, работники не могли погасить ипотечные и арендные платежи, семьи испытывали трудности с покупкой продуктов, родители беспокоились о доставке детей в школу, а работники сталкивались с штрафами и возможностью повреждения кредитной истории из-за решения, на которое они абсолютно не имели контроля.
Позиция SAMWU и Казначейства
SAMWU считает, что первоначальное решение было неприемлемой формой коллективного наказания для муниципальных работников, которые не принимали бюджеты без финансирования, не санкционировали нерегулярные, бесплодные и расточительные расходы, и которые не несли ответственности за неспособность работодателей проводить управление последствиями в отношении муниципальных руководителей и старших должностных лиц из-за принятия плохих решений. Профсоюз утверждает, что когда Национальное Казначейство решало наложить последствия на муниципалитеты, расплачиваться приходилось рядовым работникам и сообществам. SAMWU настаивает, что если бы Национальное Казначейство действительно беспокоилось о финансовом состоянии и управлении муниципалитетов, существовали бы другие механизмы в распоряжении правительства, например, сотрудничество с Департаментом по вопросам местного самоуправления и традиционных дел (CoGTA), провинциальными правительствами и муниципалитетами, включая конституционные механизмы, предусмотренные Разделом 139 Конституции.
Годонгвана сообщил, что, несмотря на восстановление финансирования, муниципалитеты были оценены и признаны продолжающими слабые места в финансовом управлении, включая несанкционированные, нерегулярные, бесплодные и расточительные расходы (UIFWE), расследования по финансовому неправомерному поведению, дисциплинарные процессы, управление последствиями и муниципальное финансовое управление. Он решил отменить свое решение, чтобы избежать негативного краткосрочного и среднесрочного воздействия на предоставление основных муниципальных услуг. Он подчеркнул, что справедливые доли являются важным источником финансирования базовых услуг, особенно для бедных домохозяйств.
Он уточнил, что высвобождение средств является обусловленным, направленным на защиту предоставления базовых услуг, но требующим от затронутых муниципалитетов исправить серьезные недостатки, выявленные в ходе процесса по Разделу 216(2). Однако, Годонгвана предупредил, что муниципалитеты с низкой эффективностью не освобождены от ответственности; аналогичные действия будут реализованы в декабре, если муниципалитеты не продемонстрируют улучшения в своей работе между 30 сентября и 30 ноября.
Дальнейшие шаги и поддержка
Председатель CoGTA, Звели Мкхизе, заявил, что для помощи муниципалитетам в соблюдении требований CoGTA привлечет Ассоциацию местных органов власти Южной Африки, премьеров, провинциальные правительства, министров, ответственных за финансы и местное самоуправление, провинциальные казначейства и сами муниципалитеты. Председатель Стационарного комитета по государственным счетам, Сонгезо Зиби, похвалил Годонгвану за борьбу с нерегулярными расходами и непомерными и ненужными тратами, заявив, что это усилие значительно поможет остановить постоянную дисфункцию муниципалитетов.