Верховный суд выступил с жесткой критикой утверждений о том, что правительство штата Бихар пытается заполнить части трех исторических прудов в Дарбханге для создания общественных удобств, таких как зоны отдыха и торговые точки. Суд во вторник потребовал от правительства штата воздержаться от вмешательства в водоемы под предлогом благоустройства без получения соответствующего одобрения.
Приостановка работ по благоустройству
Коллегия судей Викрама Ната и Сандипа Мехты распорядилась немедленно остановить текущие работы в рамках проекта «Благоустройство и восстановление озер Гангасагар, Дигги и Харахи». Несмотря на то, что штат опроверг обвинения в захвате земель и призвал суд разрешить продолжение работ, назвав проект амбициозным и стоимостью более 100 крор рупий, коллегия отказалась идти на уступки и постановила, что дальнейшие действия запрещены.
Судьи заявили адвокату Манишу Кумару, представлявшему интересы правительства штата: «Вы не можете заполнять водоемы под видом благоустройства. Не трогайте водные пруды, держите руки подальше и скажите своим чиновникам не прикасаться к прудам».
Обвинения и позиции сторон
Издание TOI ранее 13 июля сообщило с фотографиями, что три пруда в Дарбханге засыпаются землей и валунами для обустройства пешеходных дорожек и киосков, несмотря на сильное сопротивление местных жителей и экологов.
Адвокат Рену Праджапати, выступавшая от волонтерской группы Талаб Бачао Абхиян (TBA) из Дарбханги, проинформировала суд, что эти три пруда входят в список охраняемых водно-болотных угодий, и любое строительство на их берегах нарушит правила и предыдущие постановления высшего суда. Она также указала, что сам штат признал в своем заявлении, что около четырех акров прудов будет заполнено в рамках проекта.
Аргументы штата и решение суда
В своем официальном заявлении штат утверждал, что не происходит произвольного заполнения водоемов, а деятельность является строго ограниченной и тщательно спланированной работой по «засыпке землей и укладке камней». В заявлении говорилось: «Этот процесс необходим для стабилизации и укрепления сильно эродированных берегов, напрямую выполняя мандат постановления NGT. Более того, площадь засыпки ограничена — например, составляет ровно 1,00 акра из 37,73 акра участка Харахи, 1,42 акра из 50,97 акра озера Дигги и 1,69 акра из 44,22 акра озера Гангасагар».
После краткого слушания коллегия директивно потребовала от правительства остановить работы и обеспечить сохранение площади прудов без уменьшения за счет засыпки.
Цели проекта и требования истцов
Обосновывая проект, штат заявил, что интеграция общественных удобств направлена на управление потоком посетителей, обеспечение гигиены населения и предотвращение дальнейшей деградации. Суд рассматривал ходатайство, поданное вышедшими на пенсию академиками, экологами и обеспокоенными гражданами под эгидой TBA. Они требовали срочного вмешательства для прекращения засыпки трех исторических прудов в Дарбханге, возраст которых составляет 800–900 лет и которые являются неотъемлемой частью идентичности города.
В петиции указывалось: «Поскольку Штат действует в нарушение этих постановлений и не имеет другого средства правовой защиты, истец вынужден обратиться в данный суд с просьбой о срочном и немедленном средстве для остановки дальнейшего заполнения прудов, а также для устранения всех незаконных построек внутри и вокруг трех прудов Дарбханги и восстановления их в первоначальное состояние, как показано на картах 1868 и 1960 годов».
В ответ на это штат представил аргумент: «Уважительно представляется, что для борьбы с нерегулируемым доступом, который исторически привел к тому, что озера стали открытыми свалками, проект предусматривает структурированные и безопасные общественные интерфейсы, включая строительство 11 специально отведенных купальных гатов, оборудованных 5 комнатами для переодевания и 7 блоками санитарных туалетов для устранения открытых дефекаций и загрязнения воды».