Представление формы Земли, опубликованное НАСА, вызвало большой резонанс в социальных сетях из-за его сильных неровностей. Однако это изображение не соответствует реальной физической форме планеты, поскольку оно иллюстрирует концепцию геоида — научную модель, демонстрирующую незначительные различия в земном гравитационном поле.
Детали научного сообщения
Этот материал был представлен 15 июля Центром космических полетов Годдарда, входящим в состав НАСА, и был ошибочно истолкован как подлинный вид планеты. Создание этого изображения основано на модели, разработанной на основе более миллиарда измерений, собранных за пятнадцать лет.
Изображение использует данные модели GOCO06s, которая была построена с использованием информации, полученной в ходе космических миссий, таких как GRACE, также принадлежащей НАСА, и GOCE, эксплуатируемой Европейским космическим агентством. Основная цель этой модели — сделать заметными те гравитационные изменения, которые в нормальных условиях были бы незаметны человеческому глазу.
Принцип работы геоида и гравитации
Геоид служит опорной точкой, основанной на гипотетическом уровне моря, который простирался бы по всей поверхности Земли, предполагая отсутствие влияния течений, приливов или ветров. Он отображает, как распределение массы планеты влияет на интенсивность гравитации в различных регионах.
Несмотря на показанный нерегулярный вид, Земля не имеет формы, похожей на «картофель». Впадины и возвышения, видимые на модели, являются лишь отражением небольших гравитационных колебаний, вызванных неравномерным распределением материалов внутри планеты. Области с более высокой концентрацией плотных веществ, таких как породы или магма, создают немного более сильное гравитационное притяжение, что приводит к возвышенностям на модели. С другой стороны, места с меньшей плотностью демонстрируют противоположные эффекты, образуя более низкие области.
Колебания и практическое применение
НАСА разъясняет, что эти колебания могут достигать около 85 метров возле Исландии и примерно 106 метров к югу от Индии. Даже после визуального увеличения, использованного на изображении, такие различия остаются незначительными по сравнению с глобальными размерами Земли. Модель геоида имеет практическое применение в различных научных областях. Согласно данным Геологической службы США (USGS), этот неровный уровень моря облегчает более точные расчеты глубины землетрясений и других тел, расположенных под поверхностью.
Важно отметить, что геоид отличается от эллипсоида — другой модели, используемой для изучения планеты. В то время как эллипсоид предлагает более однородную математическую форму, что упрощает картографические расчеты, геоид интегрирует флуктуации гравитационного поля, обеспечивая ссылку, более соответствующую реальным условиям планеты. Таким образом, изображение, опубликованное НАСА, следует рассматривать как научный инструмент, предназначенный для увеличения тонких изменений земной гравитации, а не как представление новой физической формы планеты.
