Регулятор связи Icasa оставил зарезервированным спектр для сети открытого оптового доступа, однако более четырех лет этот спектр не был назначен. Кроме того, регулятор заявил, что в своем долгосрочном плане по спектру полностью исключит обсуждение программы Woan.
Позиция регулятора и планы
Позиция Icasa изложена в Дорожной карте международных мобильных телекоммуникаций на 2026 год, которая была опубликована 24 июля. Этот документ описывает намерения регулятора по распределению мобильного спектра в течение следующих пяти-десяти лет. Реагируя на предложения от Cell C, MTN, Vodacom, Telkom и SA Communications Forum, Icasa сообщила, что из-за неопределенности вокруг Woan — включая отсутствие упоминания этой программы в последнем направлении политики министра коммуникаций Solly Malatsi от 13 марта 2026 года — данный вопрос не будет рассматриваться в рамках Дорожной карты IMT.
Вопросы по спектру
В сносках к дорожной карте содержится ссылка на заявление департамента, описывающее проект направления политики, направленный на ускорение развертывания широкополосной и мобильной сетей. Компания Cell C запрашивала разъяснения относительно статуса оставшегося резерва Woan, который составляет 2x10МГц в диапазоне 700МГц и 1x30МГц на частоте 2.6ГГц, что в сумме дает 50МГц. Cell C также спрашивала, будет ли этот спектр доступен Государственной компании цифровой инфраструктуры, которую правительство пытается создать с 2017 года путем слияния Sentech и Broadband Infraco, и настаивала на прозрачном процессе.
Таблицы Icasa не маркируют какой-либо спектр как спектр Woan, но они демонстрируют незанятые блоки, соответствующие описанию Cell C. В дорожной карте указано 60МГц, выделенных для IMT в диапазоне 700МГц, из которых 40МГц назначено, а 20МГц остается незанятым. На частоте 2.6ГГц указано 190МГц выделено, из них 160МГц назначено, а 30МГц не назначено.
История программы Woan
Woan представляла собой спорную попытку правительства стимулировать конкуренцию на рынке мобильной связи путем создания оптового оператора, через которого поставщики интернет-услуг могли бы приобретать емкость. В 2020 году Icasa выделила спектр для этой программы — пакет, который включал 30МГц на 2.6ГГц и 30МГц на 3.5ГГц — и наложила на победителей аукциона обязательство совместно закупать не менее 30% национальной емкости у Woan в течение семи лет после ее запуска. Ссылка Cell C на то, что «остается», подразумевает, что этот пакет с тех пор был уменьшен.
Icasa приостановила график лицензирования Woan в ноябре 2021 года, заявив тогда, что спектр останется зарезервированным. В марте 2022 года кабинет утвердил поправки как к политике высокочастотного спектра, так и к направлению политики Woan для публикации на общественные комментарии — решение, которое было широко воспринято как конец этой схемы. После завершения аукциона по спектру в 2022 году Cell C публично запросила информацию о том, как будет распределен зарезервированный спектр. Cell C повторила этот запрос в своих материалах для дорожной карты.
Текущие дискуссии и прогнозы
В июле 2024 года, после назначения Малаци министром, партия DA заявила, что спектр, зарезервированный для Woan, должен быть лицензирован как можно скорее. Неясно, был ли завершен кабинетный указ 2022 года. Telkom сообщила Icasa в 2024 году, что политика высокочастотного спектра и направление политики Woan, опубликованные в 2019 году, остаются в силе. Из публичных записей неясно, были ли эти поправки когда-либо финализированы.
MTN выступила против продолжения выделения высокочастотного спектра для Woan, ссылаясь на международные неудачи аналогичных моделей, и призвала Icasa высвободить неиспользованный спектр для коммерческого использования. Vodacom заявила, что резервирование снижает конкуренцию, искусственно ограничивает участие и несет риск недоиспользования спектра. SA Communications Forum предложило лицензировать зарезервированный спектр на временной основе. Кроме того, еще 20МГц в диапазоне 800МГц также остаются незанятыми. В 2024 году DA заявила, что два лота по 10МГц, которые не были проданы на аукционе 2022 года, должны быть лицензированы.
Незанятые блоки простаивают на фоне прогнозов Icasa о нехватке ресурсов. Недавно опубликованная дорожная карта показывает, что спектр, идентифицированный для IMT с планами назначения или лицензиями, составляет около 1155МГц, из которых 794МГц назначены, при прогнозируемом спросе от 3000МГц до 14000МГц в течение следующих пяти-десяти лет. Что касается SDIC, ситуация не улучшилась: TechCentral сообщила в мае, что слияние Sentech и Broadband Infraco, одобренное кабинетом в декабре 2017 года, перенесено на финансовый год 2028/2029 в последнем годовом плане деятельности департамента.
