Объайд Атик Алькааби на протяжении почти десятилетия мечтал открыть собственное кофейное дело. Однако одна резкая рецензия едва не заставила его отказаться от этой мечты навсегда.
Кофе всегда был неотъемлемой частью его жизни. В детстве он наблюдал, как его семья готовила и обжаривала эмиратский кофе дома, где прием гостей был чем-то большим, чем просто напиток. Он вспоминает: «Моя семья обжаривала и готовила эмиратский кофе перед нами, и я вырос, полюбив это».
Его интерес углубился в 2015 году после посещения обжарочной, которая экспериментировала со специальными кофейными зернами, сохраняя при этом традиции эмиратского кофе. Эта концепция его захватила, и в последующие годы он посещал обжарочные, проходил обучение и погружался в мир кофе. Он заявляет: «Я просто хотел учиться».
Первая попытка превратить эту страсть в бизнес состоялась в 2017 году, когда он начал обжаривать и продавать эмиратские кофейные зерна. Изначально клиенты реагировали положительно, но один резкий комментарий изменил все. Человек сказал ему: «Ваш кофе не пит. Даже если он стоит два дирхама, я бы его не купил». Этот отзыв не давал ему спать всю ночь. На следующий день он кардинально изменил подход: сменил зерно, поставщика и профиль обжарки. Тем не менее, продажи после этих изменений снизились.
В итоге он полностью прекратил этот проект. Оглядываясь назад, он считал, что ошибкой было позволить одному мнению перевесить опыт всех, кто наслаждался его кофе. Теперь он отвечает иначе: «Сегодня, если кто-то говорит, что мой кофе плохой, я отвечаю по-другому. Кофе — это вопрос вкуса. Одно мнение не должно заставить вас бросить все».
Несмотря на завершение бизнеса, его любовь к кофе осталась. После свадьбы в 2021 году Объайд использовал часть гранта на брак в ОАЭ, чтобы приобрести профессиональное кофейное оборудование. Он практиковался дома, совершенствовал рецепты и продолжал делиться своим кофейным ритуалом в социальных сетях. Однако, несмотря на годы подготовки, он колебался начать кафе из-за давления, связанного с арендной платой, зарплатами и операционными расходами.
Друзья и гости, регулярно посещавшие его маджлис, постоянно подбадривали его, говоря: «Почему ты не открываешь? Это позор, если не откроешь. Твой кофе превосходен».
Ситуация изменилась после рождения их первого ребенка, когда его жена заболела частичным параличом и отправилась на лечение в Соединенные Штаты. Она оставалась там несколько месяцев, и Объайд присоединился к ней, ожидая, что их время будет посвящено больницам и реабилитации. Вместо этого пара тихо начала планировать бизнес, о котором говорили годами. Между визитами в больницу они посещали кафе, оттачивали концепцию Slow Drip, разрабатывали ее визуальную идентичность и завершали процесс лицензирования, прежде чем вернуться в ОАЭ.
Когда они вернулись в ОАЭ в 2024 году, Slow Drip начал работать на открытой территории, примыкающей к их дому. Уже через неделю после открытия Объайд получил приглашение представить свою концепцию в рамках инициативы, связанной с Министерством расширения прав и возможностей сообщества. Эта возможность позволила Slow Drip занять место на Global Village, что познакомило его с тысячами посетителей и ознаменовало начало новой главы.
Посетителей привлекал не только сам кофе, но и весь опыт. Вместо того чтобы стоять за стойкой, Объайд работал вместе со своей командой, беседуя с клиентами об эмиратском кофе, гостеприимстве и традициях, которые изначально вдохновили Slow Drip.
Вскоре после этого он занял второе место на Чемпионате по эмиратскому кофе, организованном Департаментом культуры и туризма Абу-Даби. Это признание открыло возможности, выходящие за рамки самого кафе. Государственные структуры приглашали его проводить мастер-классы, и позже он представлял культуру эмиратского кофе как в ОАЭ, так и за рубежом, включая мероприятие в Китае.
Для Объайда эти возможности касаются сохранения культуры не меньше, чем подачи кофе. Он утверждает: «Я преподаю не только кофе. Я преподаю эмиратский этикет, традиции, гостеприимство, щедрость и уважение. Эти ценности должны быть привиты сердцам наших детей».
Помимо обслуживания кофе, Slow Drip стал местом, где начинающие предприниматели искали советы. Он отмечает: «Честно говоря, моя первоначальная цель заключалась не просто в продаже. Я хотел практиковаться, учиться и правильно выстраивать концепцию». Многие посетители хотели узнать о кофе, а другие — начать домашний бизнес. Поскольку он работал из дома, они видели в нем пример того, как может начаться небольшой проект. Вопросы варьировались от поставщиков и оборудования до лицензирования и найма персонала. Объайд отвечал на столько, сколько мог, полагая, что просто продолжает щедрость, которую ему оказали другие профессионалы кофейной индустрии ОАЭ во время его обучения.
Он подчеркивает, что сообщество владельцев бизнеса в ОАЭ очень поддерживает друг друга. Философия, которая формирует его работу в Slow Drip сегодня, заключается в том, что «я твердо верю, что пропитание приходит от Аллаха. Я верю в то, что предлагаю, поэтому я не боюсь помогать. Я даже делюсь поставщиками, с которыми работаю. Конечно, есть некоторые частные вещи, которыми бизнес не может поделиться со всеми. Я могу научить кого-то основам, не раскрывая при этом все частные формулы».
Одним из самых значительных поворотных моментов для бизнеса стало посещение домашнего кафе контент-мейкером эмиратского контента Ахмедом Саифом Аль Кубайси после просмотра одного из прямых эфиров Объайда. До этого Объайд полагал, что постоянная публикация видео и прямые эфиры в социальных сетях будут достаточны для роста бизнеса. Визит Ахмеда открыл ему глаза на то, как следует продвигать бизнес. Видео привлекло Slow Drip гораздо более широкой аудитории, из-за чего клиенты стали ждать до 40 минут, что вынудило его срочно нанимать опытный персонал для поддержания качества, которое он развивал годами.
Сегодня Slow Drip готовится открыть свое первое постоянное кафе в Баниясе, Абу-Даби. Его амбиции выходят далеко за пределы одного места. Он желает, чтобы в торговых центрах по всему ОАЭ появились специализированные киоски с бельгийскими вафлями и точки кофе Slow Drip, чтобы бренд стал широко доступным.
Однако для Объайда бизнес — это не только расширение. «То, что начиналось как история о домашнем бизнесе, стало чем-то более широким. Мы не просто продаем кофе; мы также стараемся поддерживать людей, которые хотят учиться и строить нечто свое».
История популяризации кефира в ОАЭ началась с личного опыта Султана Аль Сувайди. Около двух десятилетий назад, будучи военным атташе в Италии, он впервые попробовал этот ферментированный напиток. После возвращения в ОАЭ он захотел воссоздать вкус этого напитка и в 2010 году начал производить кефир для себя, используя молоко со своей фермы.
После завершения дипломатической карьеры, когда Аль Сувайди служил послом ОАЭ в Кипре, он вернулся домой и расширил свое предприятие. Он открыл вторую ферму в Аль Хияре рядом с первоначальной фермой в Ливе для увеличения объемов производства. Сегодня ферма производит молоко буйволов и коз, кефир, сыры и яйца свободного выгула. Сам Аль Сувайди отмечает, что его деятельность всегда мотивировалась скорее личным убеждением, чем коммерческими целями, и несмотря на более чем десятилетний опыт, бизнес так и не принес прибыли.
Причины, препятствующие прибыльности, включают рост затрат на корма, относительно низкую продуктивность молока у буйволов по сравнению с коровами, а также расходы на поддержание традиционных методов производства. Тем не менее, он никогда не собирался отказываться от своего дела. Он подчеркнул: «Я не начал делать кефир потому, что это было модно, я начал, потому что мне нравилось его пить. Я никогда не думал об этом как о бизнесе. Сначала это было чисто для моего личного потребления. Когда производство увеличилось, я решил начать продавать излишки».
На ферме в Аль Хияре буйволиные телята отдыхают в затененных загонах рядом с матерями, что является важной частью процесса доения, поскольку животным необходимо увидеть потомство перед тем, как выпустить молоко. Неподалеку содержатся козы и их детеныши. Когда посетители приближаются, матери-козы спешат к загону, настойчиво блея, словно зовя потомство, прежде чем вернуться к ритму фермы.
Внутри свежее молоко проходит тщательный процесс ферментации, который превращает его в кефир — напиток, который некогда был незнаком многим жителям ОАЭ, но теперь все чаще встречается в холодильниках супермаркетов рядом с лабаном и йогуртом. Опыт Аль Сувайди отражает ситуацию многих давних потребителей кефира в ОАЭ. Например, сербский экспат Огньен Кукич и его жена Елена раньше готовили кефир дома, используя зерна, которыми делились в сообществе, поскольку местные варианты были недоступны. Теперь же они просто покупают его в супермаркетах.
Житель ОАЭ Абдулла Аль Шамси, 41 год, начал употреблять кефир после того, как узнал о его потенциальных преимуществах для пищеварения и здоровья кишечника. Изначально он мог найти только импортный кефир в международных магазинах, таких как Spinneys, пока не обнаружил Free Range Products на улице Мурур, которые поставляют его напрямую с фермы в Аль Хияре. Хотя кефир остается небольшой категорией по сравнению с традиционным питьевым йогуртом, растет число местных производителей, выходящих на рынок по мере роста спроса потребителей. Компания Al Ain Farms недавно добавила в ассортимент местный кефир, отметив, что растущий интерес потребителей к функциональным ферментированным продуктам и здоровью кишечника сделал этот момент подходящим для выхода на рынок.
Согласно прогнозам, рынок кефира в ОАЭ достигнет 23,1 миллиона долларов к 2030 году. Милана Боскович, директор по маркетингу и НИОКР в Al Ain Farms Group, отметила, что интерес к кефиру вышел далеко за рамки традиционных мест потребления. Она заявила, что современные потребители гораздо более осведомлены о том, что они едят, внимательнее читают этикетки и интересуются здоровьем кишечника и продуктами, поддерживающими общее самочувствие.
Боскович также указала, что давняя привычка жителей ОАЭ к ферментированным молочным продуктам, таким как лабан, способствовала более легкому принятию кефира. Она добавила, что наблюдается растущий интерес со стороны потребителей, у которых ранее не было опыта употребления кефира, благодаря разговорам о здоровье кишечника. Эти люди проявляют любопытство как к вкусу, так и к науке, стоящей за ним.
Арчана Баджу, руководитель отдела клинического питания и диетологии в больнице Burjeel Hospital Abu Dhabi, считает, что популярность кефира отражает более широкий сдвиг в восприятии потребителями питания. Она подчеркнула, что люди становятся более осведомленными о роли микробиома кишечника в пищеварении, иммунитете и общем благополучии, и многие предпочитают получать пробиотики из пищи, а не из добавок. В отличие от обычного йогурта или лабана, кефир традиционно ферментируется комбинацией бактерий и дрожжей, что создает более широкий спектр пробиотических микроорганизмов, хотя состав варьируется между продуктами.
Исследования предполагают, что кефир может способствовать поддержанию здоровья кишечника и пищеварительного комфорта у некоторых людей, однако Баджу предупредила, что его нельзя рассматривать как чудодейственное средство. Она посоветовала считать его лишь частью сбалансированной диеты, а не заменой медицинскому лечению, поскольку общее качество рациона остается гораздо более важным. Кроме того, она отметила, что людям с сильно ослабленным иммунитетом, проходящим химиотерапию или имеющим определенные проблемы с пищеварением следует проконсультироваться с врачом перед регулярным употреблением пробиотических продуктов.
Глава Кофейного отдела Каирской торговой палаты, Мостафа Аль-Шейк, выступил с тревожным предупреждением о широком распространении контрафактного кофе по всему Египту. Он оценил, что фальсифицированная продукция составляет около 80 процентов внутреннего рынка.
В ходе телевизионного интервью Аль-Шейк сообщил, что семьдесят процентов кафе, включая заведения высокого класса, подают клиентам некачественный, несоответствующий стандартам кофе с целью увеличения прибыли. Эти мошеннические предприятия заменяют настоящие кофейные зерна дешевыми наполнителями.
Аль-Шейк также отметил, что уже были зафиксированы случаи пищевых отравлений и сильной диареи, связанные с этими загрязненными напитками. Это побудило его потребовать принятия жестких регуляторных мер и немедленного закрытия незаконных кустарных производств.
Эти предупреждения совпали с недавним рейдом на нелицензированный объект в мухафазе Файюм. Власти изъяли почти две тонны финиковых косточек и гороха, которые обжаривались, измельчались и смешивались с небольшим количеством настоящего кофе и темного шоколада. Эта смесь затем упаковывалась под поддельными торговыми марками и распространялась на рынке.
Данный рейд стал первой официальной проверкой общественных опасений относительно использования финиковых косточек и гороха в качестве добавок к кофе — практики, которая активизировалась на фоне роста цен. Месяцами потребители высказывали свои опасения в социальных сетях по поводу заметных изменений во вкусе, внешнем виде и аромате своего ежедневного напитка.
Этот кризис обострился на фоне резкого повышения цен на рынке кофе. Несмотря на снижение объемов импорта, стоимость импорта кофе Египта в первом квартале 2026 года достигла 89 миллионов долларов, что напрямую отражает значительный скачок мировых цен на сырьевые товары.
Одновременно с этим, внутреннее потребление кофе в Египте значительно возросло за последние годы. Египтяне теперь потребляют примерно 80 тысяч тонн кофе ежегодно, по сравнению с всего 6 тысячами тонн в 2004 году. Этот всплеск обусловлен расцветом культуры специализированных кафе и огромной популярностью современных кофейных напитков.
