Исследователи бьют тревогу, указывая на то, что один из самых масштабных инженерных проектов Индии может непреднамеренно вызвать экологическую катастрофу по всей стране. Национальный проект по соединению рек (National River Linking Project, NRLP), который задуман для решения проблемы нехватки воды путем соединения избыточных рек с дефицитными, потенциально может привести к распространению инвазивных чужеродных видов.
Согласно новому исследованию, эти искусственные соединения угрожают обойти древние природные барьеры, позволяя агрессивным неместным растениям, рыбам и животным колонизировать и, возможно, уничтожить одни из самых разнообразных пресноводных экосистем на планете.
Исследователи из Ashoka Trust for Research in Ecology and the Environment (ATREE) и Yenepoya (Deemed to be University) изучили, как предполагаемая сеть из 15 000 километров каналов и 3 000 водохранилищ изменит биологический ландшафт Индии. Они обнаружили, что территории, которые правительство намерено защищать, такие как биоразнообразные очаги, включая Кришна, Годавари и Западные Гаты, являются наиболее уязвимыми перед этими биологическими вторжениями. Соединяя эти бассейны, проект может способствовать перемещению 15 известных инвазивных видов в ранее изолированные среды обитания.
К пятнадцати изучаемым инвазивным чужеродным видам (IAS) относятся различные растения, например, водяной гиацинт и водяной салат; рыбы, такие как африканский сом, карп обыкновенный, гуппи и сом-присоска; моллюски, включая брюхоногий улитка острого пузыря; а также один рептилия — красноухий черепаха.
Для проведения исследования была использована методика моделирования распределения видов. Исследователи картировали текущее расположение 15 натурализовавшихся инвазивных видов и использовали климатические данные для прогнозирования мест, где они могли бы выжить при возможности миграции. Когда эти карты пригодности были наложены на предполагаемые маршруты проекта по соединению рек, результаты показали значительное совпадение. Была выявлена сильная положительная корреляция, что означает, будто речные бассейны, богатые местными видами, являются также наиболее привлекательными средами для захватчиков. Таким образом, самые ценные биоразнообразные очаги Индии, вместо того чтобы быть устойчивыми к новичкам, фактически представляют собой очаги вторжений, готовые произойти.
Исследование подчеркивает пробел в политике и предоставляет точную оценку биологических издержек связанности. В отличие от более ранних работ, которые предупреждали о перемещении людей или потере лесов, данное исследование представляет собой первую пространственно детализированную основу того, как может развиваться биотическая гомогенизация — процесс, при котором несколько широко распространенных инвазивных видов замещают уникальные местные виды по всему субконтиненту.
Полученные выводы служат сигналом тревоги для будущего экологического состояния Индии и благополучия человека. Пресноводные экосистемы покрывают менее 3% поверхности Земли, но поддерживают 10% всех известных видов, при этом исчезают в три раза быстрее, чем леса. Для такой страны, как Индия, где миллионы людей зависят от здоровых рек для продовольственной безопасности, чистой воды и средств к существованию через внутреннее рыболовство, потеря местных видов может иметь огромное социально-экономическое воздействие. Инвазивные виды, такие как мозамбикский тилапия, могут быстро вытеснять местные виды рыб, что приведет к коллапсу традиционных рыболовных отраслей и снижению качества воды.
Исследование акцентирует внимание на необходимости экологического предвидения. Исследователи утверждают, что преимущества Национального проекта по соединению рек, такие как улучшение ирригации и гидроэлектроэнергия, не могут быть обеспечены, если рушатся базовые экосистемы. Индия имеет возможность стать лидером в области устойчивого развития, интегрировав экологию инвазий на начальных этапах планирования национальной инфраструктуры. В заключение, исследование утверждает, что защита уникальной биологической самобытности рек Индии необходима для долгосрочной устойчивости, гарантируя, что водные системы страны продолжат поддерживать как природу, так и людей в условиях быстро меняющегося климата.
В дельте Сундарбанса, обширной территории, где встречаются поселения и среда обитания тигров, проходит сложная операция по спасению животных. Местные жители и обученные волонтеры работают в условиях тропического климата, чтобы безопасно сопроводить тигра обратно в лес.
Местные жители признают необходимость сосуществования с тиграми. Как отмечает Пинту Мондал, член Основной группы реагирования (PRT) Wildlife Trust of India (WTI), «Тигр живет на той стороне реки. Мы живем на этой стороне. Мы должны сосуществовать». Эта совместная жизнь является ежедневной реальностью в Сундарбансе.
Однако всего десятилетия назад любое появление тигра в деревне вызывало страх и реакцию, направленную на устранение угрозы. Дельта Сундарбанса занимает около 10 000 квадратных километров на территории Индии и Бангладеш, являясь одним из крупнейших непрерывных мангровых экосистем мира и зоной наивысшего приоритета для сохранения тигров.
Дельта пронизана сотнями рек, ручьев и эстуариев, сформированных системами рек Ганг, Брахмапутра и Мегна. Здесь обитает самая большая популяция королевских бенгальских тигров. По данным оценки тигров по всей Индии в 2022 году, было зарегистрировано около 101 тигра с плотностью 4,27 тигра на 100 кв. км.
Эти тигры отличаются от своих континентальных собратьев: они меньше, а взрослые самцы весят в среднем от 97 до 115 килограммов. Жизнь в соленых болотах сделала их сильными пловцами, способными легко пересекать приливные реки, а их шерсть часто выглядит темнее и глянцевее.
Главное отличие спасения в Сундарбансе заключается в том, что реки здесь функционируют как дороги как для людей, так и для тигров. В этом крупнейшем мангровом лесу, единственном месте обитания королевского бенгальского тигра, отсутствуют лесные тропы или сухая земля для погони; тигр может просто переплыть ручей и оказаться посреди деревни.
Первый этап операции начинается, когда кто-то замечает следы тигра, например, свежие следы возле коровника или собачий лай перед рассветом. Информация передается в Лесной департамент, оповещаются полиция, а члены PRT, обученные местные волонтеры при поддержке WTI, начинают движение к месту происшествия. Первоначальная цель — направить тигра обратно в лес.
Поскольку ландшафт Сундарбанса постоянно меняется с приливами, команды тщательно планируют маршруты. Как объясняет Самрат Паул, полевой сотрудник проекта тигров WTI, если тигр вошел из реки, эту сторону не закрывают, а если его выгоняют из деревни, должна оставаться возможность для него вернуться в воду. Вместо этого команды блокируют возможные пути отступления в человеческие поселения, оставляя открытым направление, ведущее к лесу.
В редких случаях используются нелетальные методы. Первоначальная попытка всегда состоит в том, чтобы дать тигру шанс уйти самостоятельно. Волонтеры и сотрудники Лесного департамента занимают безопасные позиции, пока Лесной департамент координирует действия. Для мягкого вытеснения тигра от жилья используются барабаны, создающие звуковой барьер, а затем включают мощное освещение и взрываются петарды (местно известные как потка) после наступления темноты. Цель этих мер — не напугать животное, а сделать деревню для него непривычной и дискомфортной, сохраняя при этом открытым путь к лесу, поскольку тигр инстинктивно предпочитает безопасность густого укрытия.
Большинство операций завершаются тем, что тигр сам возвращается в мангровые заросли. Однако иногда тигр отказывается уходить, прячась в растительности или на рисовом поле. Только тогда команды готовятся к следующему этапу — использованию сетей. Эти сети представляют собой прочные барьеры, которые мягко направляют тигра в безопасный отсек или транспортный ящик. В крайнем случае Лесной департамент может использовать стальной клетку с автоматическим механизмом закрытия. Химическая иммобилизация рассматривается только в исключительных обстоятельствах.
Точных научных доказательств, указывающих на одну причину блуждания тигров в Сундарбансе, нет. Хотя люди часто предполагают, что это связано с голодом, это нельзя утверждать однозначно. Причины могут варьироваться: территориальные перемещения, давление со стороны другого доминантного тигра или сезонные миграции. Иногда виноват сам ландшафт: тигр, переплывая реку, может ошибочно принять береговую линию с мангровыми зарослями за продолжение своей территории, не осознавая, что на самом деле входит в населенный пункт.
В отличие от слонов, которые движутся стадами под руководством матриархов, тигр — одиночное животное, и у него нет такого унаследованного «карты дорог». Самрат Паул вспоминает редкий случай с радиообозначенным тигром около 2008–2009 годов, который постоянно возвращался в одно и то же место возле Пахиралая, пока в итоге не был перевезен в зоопарк.
Некоторые спасательные операции длятся неделями. Пинту Мондал вспомнил операцию в районе Култали, которая растянулась на семь дней. В этот период команды использовали дроны ночью для поиска следов движения над густой растительностью, поскольку водные пути постоянно менялись с приливами. Несмотря на многодневный поиск, тигр в итоге нашел дорогу обратно в лес, что считается наилучшим исходом.
По Мондалу, в 2025 году в блоке Култали было зафиксировано 37 случаев появления тигров в деревнях, и только два из них потребовали поимки. Он подчеркнул, что ключевым фактором успеха стало сотрудничество жителей деревень. Создание местных групп PRT, известных как Багбондху или «Друзья тигра», позволило сообществу первыми реагировать на инциденты, помогая отводить людей от животного.
Багбондху выполняют функции, выходящие за рамки экстренного реагирования: они помогают поддерживать ограждения, участвуют в спасательных операциях Лесного департамента и консультируют соседей о спокойном поведении при появлении диких животных. Самрат Паул отмечает, что люди больше доверяют советам, исходящим от членов собственной общины.
Басудев Мондал, член PRT, вспоминает, как раньше ситуация воспринималась исключительно как опасность. До появления организованных команд, тигр означал только угрозу, и первая мысль была о самосохранении. Он вспоминает, как в детстве слышали фразу «Багхе хабе» (тигр тебя съест), что формировало страх перед животным. Однажды тигр заблудился на шесть километров в деревню, и толпы людей окружили его, непреднамеренно перекрыв все пути отхода. В результате Лесной департамент применил седативное средство, но испуганный тигр атаковал ветеринара.
В горах Хаджар в Фуджайре, в Объединенных Арабских Эмиратах (ОАЭ), находится Вади Урайя — уникальная экосистема, где чистая вода стекает по скалистым руслам, а родники бьют из засушливого ландшафта, поддерживая постоянный поток водопада даже в самые жаркие месяцы лета в ОАЭ.
Ранее эта уединенная горная экосистема была малодоступна для широкой публики. Ее тропы, пресноводные бассейны и суровые долины оставались нетронутыми, пока ученые изучали местную фауну, а власти занимались восстановлением и защитой хрупких сред обитания.
Недавно Вади Урайя был включен в Список всемирного наследия ЮНЕСКО. С января 2026 года доступ для членов общественности открыт, однако это происходит только в рамках организованных групповых визитов, как сообщил высокопоставленный чиновник из Управления по охране окружающей среды Фуджайры.
Посещение не является неограниченным. Гости обязаны зарегистрироваться для участия в экскурсии, которую организует компания Fujairah Holidays. Это необходимо для того, чтобы посетители могли насладиться заповедником, не подвергая риску его окружающую среду.
Как отметил Асила Абдулла Аль Муалла, генеральный директор Управления по охране окружающей среды Фуджайры, любой желающий может зарегистрироваться через их операционного партнера, Fujairah Holidays. Эта система контроля призвана обеспечить возможность посещения заповедника при одновременном предотвращении ущерба его чувствительной среде.
Вади Урайя известен тем, что здесь находится единственный постоянный природный водопад ОАЭ. Во время визита Khaleej Times в январе 2025 года исследователи обнаружили, что более 60 родников питают водный канал длиной свыше 6 километров, который затем впадает в водопад. Сам водопад имеет высоту около 13 метров, и, по данным геологов, упомянутых командой исследований Управления по охране окружающей среды Фуджайры, он мог течь непрерывно как минимум 10 000 лет.
Вода поддерживает редкую экосистему, не встречающуюся в других частях ОАЭ. В бассейне вокруг водопада обитает рыба по имени Гарай, которая адаптировалась к периодическим внезапным паводкам, проходящим по вади.
Когда Khaleej Times посетил Вади Урайя в январе 2025 года, доступ был в основном ограничен исследователями, студентами и зарегистрированными волонтерами по охране природы. Группа из примерно 15 местных жителей получила разрешение в рамках инициативы «Лидеры перемен» от Emirates Nature-WWF для работы в качестве «гражданских ученых». После пешего похода на расстояние около 2,5 км по вади, волонтеры добрались до пресноводного бассейна, где они аккуратно поймали жаб, измерили их и выпустили обратно в естественную среду обитания.
Исследователи объяснили, что жабы и стрекозы являются важными индикаторами качества воды, поскольку они очень чувствительны к загрязнению и изменениям температуры воды. Данные регулярно собирались для мониторинга состояния пресноводной системы заповедника. В вади обнаружено 216 видов растений.
Поездка также продемонстрировала резкие изменения ландшафта внутри Вади Урайя: голые горные склоны сменяются текущей водой, растительностью, пресноводными бассейнами и следами дикой природы, укрывшейся среди камней. Некоторые посетители вспомнили времена до того, как территория стала охраняемой. Доктор Надя Аль-Алави рассказала о том, как она кемпировала там с семьей в 1970-х годах, вспоминая: «Здесь был бассейн, и мы прыгали в него. Это было такое милое воспоминание для нас в детстве. Я стояла перед этой зоной и сделала фотографию, чтобы отправить своей младшей сестре».
Исследователи полагают, что название связано с растением, известным местным жителям как Вараа, которое широко растет в этом районе. Его листья традиционно использовались для строительства летних убежищ, и считается, что присутствие и историческое использование этого растения дали название Вади Урайя.
Решение о закрытии парка для туристов было принято в 2013 году после изучения властями его биоразнообразия и сред обитания. Заповедник был закрыт только для туристов; студенты, ученые и исследователи продолжали посещать территорию и проводить исследования на протяжении всего периода закрытия. По словам Аль Муаллы, исследования показали, что ограничение туризма способствовало восстановлению экосистемы.
Заповедник расположен примерно в 45 километрах от города Фуджайра и занимает площадь около 220 квадратных километров горной местности. Исследования в этом районе начались в 2006 году. Первоначальный обзор зафиксировал 860 видов, более 300 родников и 60 ручьев, что подчеркнуло экологическую значимость места и укрепило аргументы в пользу его защиты.
Сегодня в заповеднике зарегистрировано 1099 видов. Среди дикой природы обитают редкие и находящиеся под угрозой исчезновения животные, такие как аравийский тахр, лиса Бланфорда и каракал. Заповедник также является домом для редкой флоры, включая дикую орхидею Epipactis veratrifolia, которую власти назвали единственной в своем роде в ОАЭ. Особую редкость представляют собой постоянные родники и пресноводные места обитания в засушливой горной среде страны.
Аль Муалла пояснил, что «пресноводная среда в этом районе уникальна, а офиолит придает ей дополнительную уникальность тем, как он реагирует с пресной водой, формируя устойчивую поверхностную водную систему». Офиолит относится к участкам древней океанической коры и верхней мантийной породы, которые были подняты на сушу. Их взаимодействие с водой способствует необычным геологическим и экологическим характеристикам заповедника.
Включение Вади Урайи в список ЮНЕСКО делает его третьим объектом ОАЭ в этом списке и первым, признанным за выдающуюся природную ценность. Этот статус подтверждает биоразнообразие заповедника, его редкие экосистемы, постоянные источники пресной воды и отличительные геологические черты.
Международный центр мангровых зарослей официально начал свою деятельность в Шэньчжэне, проведя учредительное заседание в субботу. Этот запуск ознаменовал переход глобальной инициативы в статус постоянной международной организации, специализирующейся на сохранении и сотрудничестве в области мангровых экосистем. Событие совпало с Международным днем сохранения мангровых экосистем.
Первоначально Китай предложил идею Международного центра мангровых зарослей на 14-й встрече Конференции Сторон Рамсарской конвенции о водно-болотных угодьях (COP14) в 2022 году. После того как основополагающее соглашение вступило в силу в июне текущего года, центр стал полностью функционирующим международным учреждением.
Центр объединяет восемь государств-членов и тринадцать стран-подписантов, охватывая одни из наиболее значимых мангровых экосистем мира в Азии, Африке и Америке. Мангровые заросли считаются одними из самых ценных прибрежных экосистем планеты, поскольку они играют критически важную роль в защите береговых линий, поддержании биоразнообразия и повышении устойчивости к изменению климата.
Китайские власти заявили о намерении продолжать продвигать сохранение мангровых зарослей посредством усиления правовой защиты, проведения крупномасштабной экологической реабилитации и углубления международного взаимодействия. Новый центр призван стать мировым узлом для научных исследований, наращивания потенциала и совместной разработки политики.
