Жители Южной Африки сталкиваются с ростом инфляции, увеличением цен на продукты питания и взлетом тарифов на электроэнергию, однако проблема водного кризиса в стране остается недооцененной.
Ситуация с водой в Южной Африке
Южная Африка занимает 33-е место в мире по степени засушливости. На неделе состоялась конференция Food Indaba 2026 под темой «Водная и продовольственная системы». В рамках этого мероприятия эксперты, ученые и заинтересованные стороны из разных секторов обсуждали пути предотвращения истощения водных ресурсов страны.
Понятие водного банкротства
Дешни Пиллай, руководитель портфеля по природе, климату и энергетике в Программе развития ООН в Южной Африке, отметила, что водный кризис вышел за рамки простого дефицита воды и начал отражаться на стоимости продуктов на столе. Пиллай напомнила о ситуации «День Ноль» в Кейптауне в 2018 году, когда угроза иссякания водопровода была реальной.
Она объяснила, что люди склонны считать, будто водный кризис начинается только тогда, когда вода перестает поступать, тогда как на самом деле он начинается с повышения цен на продукты. Хотя последствия водного банкротства могут быть незаметны сейчас, фермеры первыми ощущают трудности, когда приходится копать более глубокие скважины, насосам требуется больше усилий, а урожайность снижается из-за ограниченного доступа к воде.
Пиллай подчеркнула, что водный банкротство развивается не мгновенно. Подобно финансовому банкротству, оно начинается незаметно: накапливаются небольшие дефициты, истощаются природные ресурсы, игнорируются предупреждающие знаки, и внезапно вся система дает сбой. Наиболее опасным аспектом является то, что большинство людей не осознают приближения этой катастрофы до самого последнего момента.
Признаки и экономическое воздействие
Первыми признаками водного банкротства часто являются не пустые водохранилища, а дорогая буханка хлеба, уменьшение урожая, закрытие фабрик или ежемесячное уменьшение содержимого продуктовой корзины семьи. Пиллай пояснила, что связь между этими явлениями часто не устанавливается, поскольку вода является невидимым компонентом всего, хотя каждый прием пищи начинается с нее.
Когда запасы воды сокращаются, падает урожайность, растут цены на продукты, уменьшается доход фермеров, исчезают сельскохозяйственные рабочие места, ухудшается питание, а углубляются бедность и неравенство. Пиллай привела пример Кейптауна, заявив, что продовольственная безопасность невозможна без водной безопасности. Этот урок теперь проявляется по всей Южной Африке, включая нарушения водоснабжения в Гаутенге, проблемы с инфраструктурой в Этеквини и повторяющиеся засухи в нескольких провинциях, что снижает экологическое состояние критически важных водосборных бассейнов.
Она заключила, что водный вызов Южной Африки — это не только проблема изменения климата, но и инфраструктурная, экологическая, управленческая и развивающаяся проблема. Водный банкротство ставит под угрозу будущее процветание нации, затрагивая не только домохозяйства и фермы.
Пути решения проблемы
Пиллай отметила, что, несмотря на мрачную картину, существуют надежды. По всей Южной Африке предпринимаются различные шаги: сообщества восстанавливают традиционные методы, рекультивируются водосборные бассейны, внедряются природоориентированные подходы и осуществляются инвестиции в климатическую устойчивость. Она подчеркнула, что экосистемы здоровья являются жизненно важной экологической инфраструктурой, требующей более устойчивого управления.
Эксперт акцентировала внимание на важности сотрудничества с общинами, которые занимаются сохранением воды. Пиллай заявила, что будущее формируется выше по течению, и именно туда должны быть направлены усилия. Она уточнила, что история водного банкротства — это не столько история дефицита, сколько история выбора и решений, принимаемых политиками относительно управления будущим, производства продовольствия и инвестиций в экономику.
Пиллай добавила, что Южная Африка не начинает с нуля: фермеры по всей стране применяют устойчивые практики, ученые совершенствуют прогнозирование и разрабатывают системы раннего оповещения, а муниципалитеты начинают изучать новые подходы к дефициту воды. Бизнес инвестирует в инновации, но самое важное — граждане требуют перемен. Существуют решения, и всем необходимо объединиться, чтобы обеспечить наличие необходимых знаний для лиц, принимающих решения, и достичь водной и продовольственной безопасности.
