Orlando Pirates завершили свой двухнедельный предсезонный тур в Испании, который ознаменовался поражением от команды Neom FC со счетом 1:0 в пятницу. Несмотря на это поражение, лагерь предоставил тренеру Абдесламу Уадду полезную подготовку перед сезоном, в котором от Buccaneers ожидают высокой конкуренции на нескольких фронтах.
В рамках этого тренировочного сбора Pirates проверили свои силы против сильных соперников из Испании и Саудовской Аравии, стремясь сформировать состав, способный защитить титул Betway Premiership, а также претендовать на кубковые трофеи и континентальный успех. За пять товарищеских матчей команда одержала две победы, сыграла один ничья и потерпела две поражения. Однако технический персонал сосредоточился не столько на результатах, сколько на улучшении физической формы, тактическом развитии и укреплении связей внутри состава.
Buccaneers входят в новый сезон с повышенными ожиданиями, поскольку в прошлом сезоне под руководством Уадду они завоевали исторический домашний тройной титул, выиграв Betway Premiership, MTN8 и Carling Knockout Cup. Поддержание такого уровня успеха потребует большего, чем просто полагаться на состав, принесший награды в прошлом году.
Учитывая напряженный график, включающий внутренние кубковые турниры и Лигу чемпионов КАФ, Уадду использовал предсезонку для оценки вариантов, предоставления возможностей молодым игрокам и интеграции вернувшихся международных игроков после участия в Чемпионате мира ФИФА сборной Bafana Bafana. Испанский лагерь также позволил тренерскому штабу поработать над оборонительной организацией, атакующими схемами и тактической гибкостью, необходимой для предстоящего сезона с различными вызовами.
Уход ключевых игроков усилил важность восстановления и обеспечения достаточной глубины состава для справления с требованиями соревнований в Южной Африке и на континенте. Хотя результаты предсезона редко являются окончательным мерилом успеха, Pirates черпают уверенность из прогресса, достигнутого во время поездки за границу. Выступления против разнообразных команд дали Уадду более четкое представление о сильных сторонах своего состава и областях, требующих улучшения, прежде чем начнется конкурентный футбол.
Марокканский тренер теперь сосредоточит внимание на завершении планов перед стартовым матчем, где Pirates начнут защиту своего чемпионского титула против недавно повышенной Milford FC на стадионе Orlando Stadium. Тем не менее, задача выходит далеко за рамки первой игры. Pirates будут стремиться сохранить трофеи прошлого сезона, одновременно улучшая свои позиции в Лиге чемпионов КАФ, где они будут соревноваться с лучшими клубами континента. Основы, заложенные в Испании, будут проверены, когда Buccaneers вернутся домой, а цель остается ясной: оставаться ведущей силой Южной Африки и доказать свою способность стабильно конкурировать на самом высоком уровне.
Khalil Ben Youssef, бывший тренер Kaizer Chiefs и представитель Isithombe, назначен руководителем команды Durban City. Он готовится дебютировать в турнире CAF, где его ждет сложная задача — игра против нынешних чемпионов лиги, Orlando Pirates, в матче MTN8 в следующем месяце.
Ben Youssef начинает сезон с Durban после того, как команда заняла восьмое место в своем первом сезоне в Betway Premiership. Этот дебютный сезон начался под руководством опытного тренера Gavin Hunt, а его помощником выступал Pitso Dladla.
Несмотря на то, что фиксация места в первой восьмерке принесла команде тяжелое бремя противостояния титулованным Orlando Pirates в кубковом старте, Ben Youssef и Durban City надеются, что Buccaneers не обладают той остротой, которая характеризовала их предыдущую кампанию, учитывая текущие слухи о трансферах.
Ранее, во время работы в качестве сотренера Kaizer Chiefs, тунисский тактик сталкивался с Pirates в Дерби Соуэто, которое завершилось фрустрирующей ничьей после предыдущей встречи, где была одержана болезненная победа со счетом 3:0.
Теперь Ben Youssef возглавляет новую, мотивированную команду Durban City, которая несет на себе значительное давление. Ранее они встречались на стадионе Orlando в конце прошлого сезона, когда Dladla был в руководстве. Благодаря удаче и сильной оборонительной дисциплине, Durban смог сыграть вничью 0:0 с Pirates, тем самым отсрочив празднование чемпионства Buccaneers.
Несмотря на то, что Dladla привел клуб к исторической славе в Кубке Nedbank, ему не хватает опыта игры в высшей лиге и необходимых тренерских квалификаций CAF. Последние являются строгим требованием для управления командой в предстоящем Кубке Конфедераций CAF.
Председатель клуба Farook Kadodia ранее заявлял, что они «перейдут через этот мост, когда доберемся туда», отвечая на вопросы Independent Media относительно лицензии CAF A Dladla. Следовательно, Dladla вернется к роли ассистента тренера, играя важную роль в интеграции Ben Youssef на посту руководителя.
Посетители (Durban City) фрустрировали высокомотивированную домашнюю команду в течение всех 90 минут, защищая численно и не позволяя создать явных шансов. Это было мастер-классом жесткой организации, ставшей отличительной чертой их дебютного сезона в высшем дивизионе.
Этот упорный показ команды из Квазулу-Натал не был воспринят положительно «Призраком», который наблюдал, как его команда все же завоевала трофей Премьершип спустя несколько дней. Pirates теперь входят в этот матч MTN8 с решимостью начать новый сезон с первого шага к защите своего титула. В Соуэто, где ожидания очень высоки, Buccaneers знают, что любой результат, кроме убедительной победы, будет расценен как крайне разочаровывающее начало.
С другой стороны, Durban City имеет свои высокие устремления. Уже имея опыт успеха в плей-офф Кубка Nedbank, команда из КЗН твердо верит, что еще один тактический сюрприз в Орландо может открыть путь к получению еще большего количества трофеев.
