По случаю Международного дня тигра издание The Better India освещает замечательную историю Зеенат, молодой тигрицы, чье исчезновение из заповедника Симилипал в Одише спровоцировало одну из самых продолжительных операций по отслеживанию дикой природы в Индии. После преодоления расстояния около 300 километров через Одишу, Джаркханд и Западную Бенгалию, ее удалось успокоить и вернуть обратно в Симилипал, где она была выпущена снова. Многие опасались, что эта амбициозная программа по сохранению потерпит неудачу.
Успех программы по пополнению популяции
Спустя полтора года Зеенат изменила эту картину. Та же тигрица, которая ранее привлекала внимание как «беглянка», теперь воспитывает четырех здоровых детенышей в Симилипале. Это знаменует собой первый крупный успех программы по пополнению популяции тигров Одиши, направленной на укрепление сокращающейся генетической изменчивости заповедника.
Операция по отслеживанию
В конце декабря 2024 года заголовки о дикой природе в восточной Индии следили за одной тигрицей, пока она пробиралась через леса, пересекала границы штатов, обходила команды следопытов и неоднократно исчезала в труднопроходистых холмах, прежде чем ее удалось успокоить. В течение почти трех недель Зеенат, молодая тигрица, перевезенная из заповедника Тадоба-Андхари в Махараштре в заповедник Симилипал в Одише, стала самым пристально наблюдаемым большим котом в стране. Ее описывали как неуловимую, беспокойную и даже «беглянку».
Сегодня, спустя почти полтора года, Зеенат свободно перемещается по Симилипалу с четырьмя растущими детенышами. Недавнее изображение, полученное с помощью фотоловушки и опубликованное Департаментом лесного хозяйства Одиши, демонстрирует совершенно иную картину, чем та, что доминировала в новостях. На снимке видно, как Зеенат нежно несет одного из детенышей в челюстях сквозь лес.
Научное обоснование и цели
Тигрица, которая казалась такой неуловимой, сделала именно то, на что надеялись специалисты по сохранению: она обосновалась на территории, нашла партнера и начала растить следующее поколение. Для Симилипала ее выводка является первым значительным достижением программы по пополнению популяции тигров Одиши, запущенной для улучшения сокращающейся генетической изменчивости заповедника. Благодаря рождению четырех детенышей, общее количество тигрят в заповеднике увеличилось с 12 до 16.
Рассматривая события назад, путешествие Зеенат больше не выглядит как неудачная трансплантация, а превратилось в историю терпения, инстинкта и природоохранной деятельности. Когда The Better India побеседовал с доктором Равикантом С. Кхобрагаде, старшим ветеринаром дикой природы в заповеднике Тадоба-Андхари, который впервые установил на Зеенат радиоошейник перед ее переездом в Одишу, он дал оценку, которая помещает ее путь в правильный контекст. Он отметил: «Она никогда не была проблемным тигром. Она просто искала пространство».
Симилипал и проблема генетики
Симилипал давно интересовал биологов дикой природы. Это одно из немногих мест в мире, где в необычно большом количестве встречаются псевдомеланистические тигры, широко известные как черные тигры. Их поразительный вид обусловлен редкой рецессивной генетической мутацией, которая стала более распространенной из-за длительной изоляции популяции. К 2024 году в Симилипале обитало 27 тигров, включая 13 псевдомеланистических особей.
Хотя черные тигры привлекли общественное внимание, ученые высказывали растущую озабоченность. Небольшая, тесно связанная популяция со временем может снижать генетическое разнообразие, делая долгосрочное здоровье вида более уязвимым. Чтобы решить эту проблему, правительство Одиши запустило программу по пополнению популяции тигров в 2024 году. План предусматривает введение шести генетически не связанных тигров — пяти самок и одного самца — в течение пяти лет из центральноиндийских заповедников для укрепления генофонда Симилипала.
Путешествие Зеенат и сложности отлова
Первый тигр, прибывший в заповедник, был Джамуна, которая добралась до Симилипала 9 ноября 2024 года. Зеенат последовала за ней через четыре дня. Ей было едва три года. Как и всем перевезенным тиграм, сначала она провела время в вольере мягкого выпуска. Этот период позволил ей привыкнуть к незнакомой местности, видам добычи и соседним тиграм, прежде чем ее выпустили в дикую природу. Однако вскоре после выхода в лес Зеенат начала двигаться за пределы заповедника. 7 декабря 2024 года она направилась на северо-запад, оставив Симилипал позади. Ее путь в конечном итоге растянулся почти на 300 километров через Одишу, Джаркханд и Западную Бенгалию.
Благодаря радиоошейнику, сотрудники лесного хозяйства могли отслеживать ее перемещения почти в режиме реального времени. То, что последовало, стало одной из самых сложных операций по отслеживанию дикой природы за последние годы. Зеенат пересекла реку Субарнарекха в Джаркханд, прошла через леса Чайбасы и ненадолго остановилась в районе Чакулия. Несмотря на передвижение по ландшафтам, где часто пересекаются люди и дикая природа, она в основном избегала деревень. Она охотилась на дикую добычу, отдыхала в лесных участках и продолжала двигаться по связанным средам обитания.
Сложности в Западной Бенгалии
По мере движения на запад департаменты лесного хозяйства Одиши, Джаркханда и Западной Бенгалии координировали круглосуточные усилия по отслеживанию ее перемещений. В течение нескольких дней молодая тигрица опережала всех. Она держала всех в напряжении. К тому моменту, когда Зеенат вошла в лесистые холмы Джаргама в Западной Бенгалии около 20 декабря 2024 года, отслеживание ее стало намного сложнее. Белпахари и Канкраджхоре сильно отличаются от более плоских лесов, где обычно работают группы по захвату. Скалистые склоны, густая растительность и плохая видимость делали каждую попытку приблизиться к ней сложной задачей. Опытные команды, включая специалистов из Сундарбанса, присоединились к операции. Они понимали поведение тигров. Однако Зеенат, казалось, понимала их не меньше. Каждая попытка успокоить ее терпела неудачу. Иногда рельеф не давал четкого выстрела. В другие моменты она просто опережала команды, следуя сигналам с ее радиоошейника. Чем дольше продолжалась погоня, тем осторожнее она становилась. В конце концов, после прохождения Джаргама, Пурулии и въезда в Банкуру, операция сузилась вокруг деревни Гопалпур. 29 декабря 2024 года, после нескольких дней попыток, сотрудники лесного хозяйства наконец смогли ее успокоить.
Возвращение и материнство
После того как ее перевезли в зоопарк Алипор в Калькутте для ветеринарного наблюдения, ее перевезли обратно в Одишу. 1 января 2025 года Зеенат вернулась в Симилипал, где провела время еще в вольере мягкого выпуска на лугу Джамуна, прежде чем снова быть выпущенной в лес. Операция завершилась, но настоящая история Зеенат только начиналась. Доктор Кхобрагаде, будучи старшим ветеринаром дикой природы в заповеднике Тадоба-Андхари, вспоминал, что она никогда не была «проблемным тигром», а просто искала пространство. Он объяснил, что тигр, выпущенный в новую среду, не сразу занимает территорию; ему сначала нужно понять окрестности — где находится добыча, где вода, занимают ли территорию другие тигры и какие места достаточно безопасны для выращивания детенышей.
В мае этого года надежда стала реальностью: Зеенат родила четырех здоровых детенышей. Фотоловушка позже запечатлела одно из самых трогательных изображений дикой природы года: Зеенат нежно несет одного из детенышей в челюстях сквозь лес. Для тигрицы, которую когда-то называли «беглянкой», это стало поразительным возвращением к началу. Она сделала все, на что надеялись специалисты по сохранению — нашла дом, установила территорию и начала воспитывать следующее поколение.
Значение для Симилипала и будущее
Ее детеныши означают гораздо больше, чем просто успех размножения. Годами ученые предупреждали, что изолированная популяция тигров Симилипала нуждается в большем генетическом разнообразии для долгосрочного здоровья. Привлечение неродственных тигров должно было постепенно укрепить будущие поколения. Выводка Зеенат — это первый видимый признак того, что программа работает. Рождение ее детенышей увеличило количество тигрят в Симилипале с 12 до 16, что придало специалистам по сохранению новую уверенность в проекте, который изначально вызывал столько вопросов, сколько и надежд.
Работа, однако, далека от завершения. Отдел дикой природы Одиши сейчас готовит второй этап программы по пополнению популяции. Как и планировалось изначально, шесть тигров — пять самок и один самец — будут введены в течение пяти лет, при этом заповедник Тадоба-Андхари продолжит служить важным источником популяции. История Зеенат напоминает, что сохранение природы редко бывает простым; оно требует сложных решений, научного планирования, ветеринарной экспертизы, координации между штатами и, самое главное, терпения. Она служит примером того, как величайший успех иногда приходит, когда мы позволяем животным следовать своим инстинктам.
