Исследователи бьют тревогу, указывая на то, что один из самых масштабных инженерных проектов Индии может непреднамеренно спровоцировать экологическую катастрофу по всей стране. Национальный проект по соединению рек (National River Linking Project, NRLP), который задумывался для решения проблемы нехватки воды путем соединения избыточных рек с дефицитными, потенциально приведет к распространению инвазивных чужеродных видов.
Согласно новому исследованию, эти искусственные водные пути угрожают обойти древние естественные барьеры, позволяя агрессивным неместным растениям, рыбам и животным колонизировать и, возможно, уничтожить одни из самых разнообразных пресноводных экосистем на планете.
Ученые из Ashoka Trust for Research in Ecology and the Environment (ATREE) и Yenepoya (Deemed to be University) изучили, как предполагаемая сеть из 15 000 километров каналов и 3 000 водохранилищ изменит биологический ландшафт Индии. Они обнаружили, что территории, которые правительство намерено защищать, такие как биоразнообразные очаги, включая Кришна, Годавари и Западные Гаты, являются наиболее уязвимыми перед этими биологическими вторжениями. Соединяя эти бассейны, проект может способствовать миграции 15 известных инвазивных видов в ранее изолированные среды обитания.
В числе 15 изучаемых инвазивных видов — различные растения, например водяной гиацинт и водяной салат; рыбы, такие как африканский сом, карп обыкновенный, гуппи и сом-присоска; моллюски, включая острого пузырчатого улитки; и один рептилия, красноухий черепаха. Исследователи применили метод моделирования распределения видов. Они нанесли на карту текущее расположение 15 натурализовавшихся инвазивных видов и использовали климатические данные для прогнозирования мест их выживания при возможности перемещения. При наложении этих карт пригодности на предполагаемые маршруты проекта по соединению рек, результаты показали значительное совпадение. Была выявлена сильная положительная корреляция, что означает, будто речные бассейны, богатые местными видами, являются и наиболее привлекательными средами для захватчиков. Таким образом, самые ценные биоразнообразные очаги Индии, вместо того чтобы быть устойчивыми к новичкам, фактически представляют собой очаги вторжений, готовые произойти.
Исследование подчеркивает пробел в политике и дает точную оценку биологической стоимости связности. В отличие от более ранних работ, предупреждавших о перемещении людей или потере лесов, данное исследование представляет первую пространственно детализированную основу того, как может развиваться биотическая гомогенизация — процесс замещения уникальных местных видов теми же несколькими широко распространенными захватчиками — по всему субконтиненту. Эти выводы служат сигналом тревоги для будущего здоровья окружающей среды Индии и благополучия ее населения. Пресноводные экосистемы покрывают менее 3% поверхности Земли, но поддерживают 10% всех известных видов, однако они исчезают в три раза быстрее, чем леса. Для такой страны, как Индия, где миллионы людей зависят от здоровых рек для продовольственной безопасности, чистой воды и средств к существованию через внутреннее рыболовство, потеря местных видов может иметь огромное социально-экономическое воздействие. Инвазивные виды, такие как мозамбикский тилапия, могут быстро вытеснять местные виды рыб, что ведет к коллапсу традиционных рыболовных отраслей и снижению качества воды.
Исследование акцентирует внимание на необходимости экологического предвидения. Исследователи утверждают, что преимущества Национального проекта по соединению рек, такие как улучшение ирригации и гидроэлектроэнергия, не могут быть обеспечены, если рушатся базовые экосистемы. Индия имеет возможность стать лидером в области устойчивого развития, интегрируя экологию инвазий на начальных этапах планирования национальной инфраструктуры. В заключение, исследование приходит к выводу, что защита уникальной биологической самобытности рек Индии имеет решающее значение для долгосрочной устойчивости, гарантируя, что водные системы страны продолжат поддерживать как природу, так и людей в условиях быстро меняющегося климата.
Махатма Ганди однажды заметил: «Природа предоставляет достаточно, чтобы удовлетворить нужды каждого человека, но не жадность каждого человека». Эти слова особенно ярко отражаются сегодня вдоль рек Индии.
От Дели до Мумбаи, от Ченнаи до Хайдарабада и Бангалора, городские реки Индии демонстрируют схожие проблемы. Их сужали, огораживали, а затем превращали в каналы для отходов, образующихся в постоянно растущих городах. Реки, которые некогда формировали поселения, теперь вынуждены существовать, перенося сточные воды.
Однако каждая река столкнулась с уникальными трудностями. Ямуна потеряла значительную часть ширины из-за вторжений на пойму и отвода воды. Недавнее исследование показало, что эта река, протекающая через северные и южные участки столицы и известная также как Калинди, уменьшилась почти на 68% за последние 220 лет.
Если Ямуна испытывает трудности, то река Сахиби в национальной столице уже пересекла критическую черту и находится в экологически деградированном состоянии, согласно отчету Центрального водного комитета Министерства Джал Шакти. Когда-то важная сезонная река, протекавшая через западный Дели, Сахиби постепенно исчезла под натиском городского расширения. Сегодня большинство жителей знают ее просто как дренаж Наджафгар или нала — сильно загрязненный водоток, несущий черный сток через город.
Тем временем, река Мити в Мумбаи превратилась в ливневую канализацию, перегруженную бесконтрольным развитием городов. Муси в Хайдарабаде и Кум в Ченнаи теперь несут гораздо больше сточных вод, чем пресной воды, а Вришбавафати в Бангалоре фактически стала каналом для сточных вод города.
Даже могучая Брахмапутра на Северо-Востоке, которая относительно чище большинства городских рек, неуклонно теряет землю из-за постоянной эрозии на фоне усиления климатических изменений и давления городов. Вместе они раскрывают общую истину: города Индии росли за счет постоянного сокращения пространства, доступного для рек.
Ни одна река не иллюстрирует эту трансформацию так драматично, как Ямуна. Исследователи из Делийского университета и Индийского института науки и образования и исследований (IISER), Бопал, обнаружили, что средняя ширина Ямуны в Дели сократилась почти на 68%: с примерно 658 метров в 1799 году до около 210 метров на сегодняшний день. Стоки воды упали почти на 90%, в основном из-за плотин, каналов и проектов по отводу воды.
Исследователи также утверждают, что уменьшение пойм сделало Дели более уязвимым к наводнениям. Берегоукрепления ограничили реку все более узким руслом, что помогает объяснить, почему столица пережила рекордные наводнения в 2023 году, несмотря на меньший сток реки, чем во время наводнений 1978 года. Ямуна давно занимает центральное место в политическом дискурсе Дели. Каждый выборы сопровождаются новыми обещаниями очистить реку, при этом оппозиционные партии обвиняют друг друга в ухудшении ее состояния.
Несмотря на неоднократные заверения, река остается сильно загрязненной и часто описывается как находящаяся на грани биологической смерти. Ее состояние невозможно игнорировать. Проходя через Дели, Ямуна несет темную, загрязненную воду, забитую неочищенными отходами. Ниже по течению она достигает Агры, где течет рядом с одним из величайших памятников мира — Тадж-Махалом. Контраст между безупречным мраморным памятником и зловонной рекой стал неудобным напоминанием об экологических проблемах Индии.
Для Мумбаи катастрофой стали наводнения 26 июля 2005 года, которые унесли более 500 жизней и выявили, что десятилетия городского расширения сделали с рекой Мити протяженностью 17,8 км. Согласно Мумбайскому региональному управлению развития (MMRDA), пригородное развитие за последние 25 лет «резко ухудшило» качество воды в реке. Когда-то важный естественный канал для ливневых стоков, Мити теперь несет неочищенные сточные воды, промышленные выбросы, муниципальные отходы и ил.
Водно-болотные угодья и поймы исчезли под дорогами, промышленными зонами и комплексом Бандра-Курла. Застройка сузила реку, снизив ее способность справляться с паводковыми водами муссона. Хотя Муниципальная корпорация Мумбаи заявила, что работы по расширению и возведению подпорных стен удвоили емкость хранения и утроили пропускную способность с 2005 года, чиновники признают, что загрязнение остается самой серьезной проблемой. Совет по контролю за загрязнением Махараштры определяет неочищенные сточные воды, промышленные сбросы и твердые отходы как основные причины продолжающейся деградации реки.
BMC и MMRDA предприняли работы по расширению, углублению, удалению ила, строительству подпорных стен и мерам по контролю за загрязнением вдоль реки. Самый крупный муниципальный орган в стране, BMC, сообщил, что строительство подпорных стен почти завершено, в то время как MMRDA реализует проект по перехвату сточных вод и пилотный проект по контролю запахов, направленный на улучшение растворенного кислорода и снижение загрязнения. Также были сообщены о возобновлении работ по удалению ила и борьбе с незаконным захватом земель после предполагаемого скандала с удалением ила.
Муси, возможно, рассказывает самую ясную историю о реке, теряющей свою естественную идентичность. Корпорация по развитию набережной Муси правительства Телангана заявила, что река теперь течет «почти сухой» через Хайдарабад из-за того, что водохранилища выше по течению, деградация водосбора и городское вторжение резко сократили естественные потоки. То, что остается, в основном является сточными водами.
Министерство окружающей среды Союза классифицирует участки Муси среди «приоритетных загрязненных участков реки» Индии, а Министерство Джал Шакти сообщило, что в рамках Национального плана сохранения рек создано четыре очистных сооружения общей мощностью 593 млн литров в сутки. Тем не менее, неочищенные сточные воды продолжают попадать в реку через многочисленные налы или дренажи, поскольку Хайдарабад продолжает расширяться и превращаться в полноценный мегаполис. Штат теперь предлагает проект восстановления набережной длиной 55 км, сосредоточенный на полном перехвате сточных вод, экологическом восстановлении и управлении паводками, признавая, что только благоустройство не может возродить реку, чья главная проблема — загрязнение.
История Кума не менее тревожна. Река, длина которой составляет около 65 км, когда-то поддерживала транспорт и отдых, прежде чем быть перегруженной городским ростом Ченнаи. Данные правительства, приведенные в парламентских записях, указывают на уровень биохимического потребления кислорода (БПК) в Куме на уровне 105 мг/литр — один из самых высоких для городских рек Индии. Здоровые водные ресурсы обычно имеют БПК ниже 3 мг/литр.
В рамках Национального плана сохранения рек проекты стоимостью 404,25 крора рупий создали 264 млн литров в сутки очистных мощностей через четыре очистных сооружения, согласно министерству окружающей среды. Однако этот проект включает как реки Кум, так и Адьяр. Тем не менее, неочищенные сточные воды Кума продолжают поступать в реку через множество дренажей. Аудит Счетной палаты Генерального контролера отметил, что сам Тамилнад описывал Кум как «городской канализационный коллектор из-за сброса муниципальных и промышленных отходов».
Ченнаи River Restoration Trust расчистил захваченные территории, переселил тысячи семей и восстановил участки возле Айленд Граундс. Но чиновники продолжают признавать, что предотвращение поступления сточных вод остается ключевой задачей.
Если Муси Хайдарабада напоминает открытый дренаж, то Вришбавафати Бангалора фактически стала таковым. Центральное управление по контролю за загрязнением описывает реку как «дренаж для бытовых и промышленных сточных вод». Река, впадая в водохранилище Бирамангала перед тем, как присоединиться к Аркавати, несет значительную часть очищенных и неочищенных сточных вод Бангалора вниз по течению.
CPCB неоднократно требовал от властей Карнатаки усилить очистку сточных вод, улучшить управление промышленными стоками и защитить поймы. Сильные дожди часто уносят мусор и пластик вниз по течению. Жители вблизи Бидади жаловались, что после каждого сильного дождя вокруг мостов скапливаются грузовики с отходами Бангалора. Река иллюстрирует, как загрязнение, образовавшееся в одном городе, все больше влияет на сообщества далеко за пределами муниципальных границ.
Брахмапутра также питает некоторые из самых быстрорастущих городских центров Северо-Востока. От Дибругарха до оживленного мегаполиса Гувахати города росли и продолжают расширяться вдоль берегов могучей реки. В отличие от городских рек Индии, самая большая проблема Брахмапутры — это не только сточные воды. Это эрозия.
Каждый год деревни, сельскохозяйственные угодья и общественная инфраструктура исчезают, поскольку одна из крупнейших в мире разветвленных рек меняет свое русло. Признавая масштаб проблемы, Центр и Азиатский банк развития подписали соглашение на сумму 200 миллионов долларов в 2024 году для укрепления управления паводками и эрозией на протяжении 650 км реки в Ассаме. Правительственные документы Ассама описывают эрозию как одну из крупнейших проблем развития штата. Защитные работы продолжаются вокруг уязвимых районов, таких как Маджули, а будущее планирование все больше опирается на спутниковые снимки, ГИС-картирование и гидрологическое моделирование.
Хотя уровни загрязнения остаются значительно ниже, чем в мегаполисах Индии, чиновники предупреждают, что урбанизация и неочищенные сточные воды вокруг таких городов, как Гувахати, становятся растущей проблемой. Брахмапутра демонстрирует, что сокращающиеся реки не всегда связаны с загрязнением. Иногда реки теряют землю, а люди теряют дома. Неуклонная эрозия и ежегодные наводнения Брахмапутры продолжают угрожать миллионам на Северо-Востоке. Питаясь обильными муссонными дождями, река часто выходит из берегов, оставляя большие части региона затопленными.
Если Ганг — самая почитаемая река Индии, то он также является одной из наиболее напряженных. Протекая через некоторые из самых быстрорастущих городов страны, включая Харидвар, Канпур, Прайяградж, Варанаси, Патна и Калькутту, Ганг сталкивается с иной проблемой. В отличие от Ямуны, его основное бремя связано с промышленным загрязнением, усугубляемым религиозными подношениями, ритуальными отходами, останками умерших и огромными толпами, собирающимися во время таких событий, как Махакумбх.
Веками почитаемый как «Маа Ганг» и прославляемый как символ чистоты, Ганг сегодня входит в число самых загрязненных водных путей в мире. Река все чаще становится жертвой городского расширения, загрязнения и сокращения естественных пойм. По мере роста городов поймы Ганга неуклонно исчезают под дорогами, жилыми поселениями, коммерческими объектами и берегоукрепительными сооружениями. Эти вторжения сузили естественный коридор реки, уменьшив ее способность разливаться во время муссона, пополнять грунтовые воды и поддерживать водно-болотные угодья.
Загрязнение остается самой большой проблемой реки. Несмотря на значительные инвестиции в рамках программы Намами Ганг, неочищенные сточные воды из расширяющихся городских центров продолжают попадать в реку через сотни дренажей. Промышленные стоки, особенно от кожевенных заводов, сахарных заводов, дистиллерий и текстильных предприятий, увеличивают нагрузку на загрязнение, хотя регуляторное правоприменение улучшилось в последние годы. В сухой сезон снижение экологических расходов из-за плотин и отвода воды дополнительно ограничивает способность реки разбавлять загрязнители. Крупномасштабные усилия по восстановлению расширили мощность очистки сточных вод, перехватили дренажи и улучшили инфраструктуру на набережных в нескольких городах. Тем не менее, оценки правительства продолжают подчеркивать, что одних инженерных проектов недостаточно для возрождения Ганги.
