В следующем месяце Шивар Раджу организует визит астронавта Дороти «Дотти» Металф-Линденбург в Квазулу-Натал. Она посетит четыре учебных заведения и встретится с молодыми инженерами-аэрокосмистами из Университета Квазулу-Натал, которые работают над созданием ракет на гибридных двигателях.
Интерес школьников к космосу
Дети проявляют большой интерес к космической тематике, задавая вопросы о том, как астронавты справляют нужды в космосе, каково это — находиться в невесомости, как они едят и пьют, а также отличаются ли звезды от того, что видно с Земли.
Раджу, который является со-генеральным директором образовательной некоммерческой организации I-Innovate, посвятил последнее десятилетие соединению молодежи с астронавтами, экспериментами на Международной космической станции и возможностями в области науки, технологий, инженерии, искусства и математики (STEM).
Опыт и миссии астронавтов
До Металф-Линденбург стала астронавтом NASA, преподавая науку о Земле и астрономию в старшей школе в Вашингтонском штате. В 2004 году ее выбрали для участия в Программе астронавтов-педагогов NASA. В 2010 году она участвовала в миссии STS-131 на борту космического шаттла Discovery, где выполняла обязанности специалиста миссии и оператора роботизированной руки. Она также была одной из четырех женщин, находившихся в космосе одновременно во время исторического события в освоении космоса человеком.
Во время своего визита в Южную Африку в прошлом году, астронавт Сиан Проктор, профессор геологии и первая афроамериканка, пилотировавшая космический корабль, ответила ученику на вопрос о том, как выглядит отраженный свет от Земли. Проктор назвала это одним из самых прекрасных вопросов, которые ей когда-либо задавали.
Визит и образовательные программы
Металф-Линденбург проведет программу в течение недели, посетив частные, городские и сельские школы, чтобы мотивировать молодежь к карьере в сфере STEM. Ее визит включает как классный, так и космический опыт. В рамках этой поездки, которая является частью Национального тура по математике и жизни в 2026 году, организованного I-Innovate и Living Maths, она также встретится с молодыми инженерами-аэрокосмистами в UKZN.
Раджу отмечает, что за десять лет I-Innovate привезла астронавтов в Южную Африку и связала учеников с экспериментами на Международной космической станции. Студенты посещали США в рамках Фестиваля Всемирного космического тура, а другие общались с астронавтами через инициативы по спутниковой связи с МКС.
Вдохновение и будущее технологий
Раджу подчеркивает, что в Квазулу-Натал есть выдающиеся молодые таланты, которые остаются недостаточно изученными и поддержанными. Цель инициативы — дать молодым людям возможность увидеть свои перспективы. Он также говорит, что в программе помимо астронавтов проводятся эксперименты, семинары и планы по программам дронов в школах, чтобы дети увидели потенциал технологий в сельском хозяйстве, мониторинге окружающей среды, продовольственной безопасности и безопасности.
Он делится своим личным опытом, рассказывая, как в детстве учителя отговаривали его от изучения науки из-за успеваемости. Теперь он стремится предотвратить подобное для других детей. Раджу упомянул, что он посещал NASA и Кейп-Канаверал во Флориде, и его пригласили на миссию Artemis III, запланированную на 2027 год.
